，齊道：“沒……沒瞧清楚，好像沒有。”那老者道：“多點幾根火把，大夥兒瞧瞧去。說不定是座祠堂，那也平常得很。”他雖說得輕描淡寫，但語氣中也顯得大為猶豫，似乎明知祠堂並非如此。他手下眾漢子便在大廳拆桌拆椅，點成火把，向後院湧去。

徐天川心下不由對齊樂更是佩服。道：“我去瞧瞧，各位在這裡待著。”跟著眾人之後走了進去。

敖彪問道：“師傅，這些人是什麼路道？”吳立身搖頭道：“瞧不出，聽口音似乎是魯東，關東一帶的人，不像是六扇門的鷹爪。莫非是私梟？可又沒見帶貨。”劉一舟道：“那一夥人也沒什麼大不了，倒是這屋中的大批女鬼，可厲害著呢！”說道向齊樂伸了伸舌頭。方怡見了，便緊了緊握住齊樂的手。沐劍屏顫聲道：“劉……劉師哥，你別老是嚇人，好不好？”劉一舟道：“小郡主，你不用擔心，你是金枝玉葉，什麼惡鬼見了你都遠遠避開，不敢侵犯。惡鬼最憎的就是不男不女的太監。”方怡柳眉一軒，臉有怒色，待要說話，卻被齊樂扯了扯衣袖，見她輕笑著搖了搖頭，就忍住了。

過了好一會，才聽得腳步聲響，眾人回到大廳。徐天川低聲道：“七八間屋裡，共有三十來座靈堂，每座靈堂都供了五六個、七八個牌位，看來每一座靈堂上供的是一家死人。”劉一舟道：“嘿嘿，這屋子裡豈不是有幾百個惡鬼？”徐天川搖了搖頭，他見多識廣，可從未聽見過這等怪事，過了一會，緩緩的道：“最奇怪的是，靈堂前都點了蠟燭。”方怡，沐劍屏二人同時驚叫出來。

一名漢子道：“我們先前進去時，蠟燭明明沒點著。”那老者道：“你們沒記錯？”四名漢子你瞧瞧我，我瞧瞧你，都搖了搖頭。那老者道：“不是有鬼，咱們遇上了高人。頃刻之間，將三十幾座靈堂中的蠟燭都點燃了，這身手可也真敏捷得很。許老爺子你說是不是呢？”最後這句話是向著徐天川而說。徐天川假作痴呆，說道：“咱們恐怕衝撞了屋主，不……不妨到靈堂前磕……磕幾個頭。”

雨聲之中，東邊屋中忽然傳來了幾聲女子啼哭，聲音甚是悽切，雖然大雨漸瀝，這幾下哭聲卻聽得清清楚楚。劉一舟只嚇得張口結舌，臉色大變。眾人面面相覷，都是毛骨悚然。過了片刻，西邊屋中又傳出女子悲泣之聲。劉一舟，敖彪以及兩名漢子齊聲叫道：“鬼哭！”

那老者哼了一聲，突然大聲道：“咱們路經貴處，到此避雨，擅闖寶宅，特此謝過，賢主人可肯賜見麼？”這番話中氣充沛，遠遠送了出去，過了良久後面沒絲毫動靜。那老者搖了搖頭，大聲道：“這裡主人既然不願接見俗客，咱們可不能擅自騷擾，便在廳上避一避雨，一等天明雨停，大夥兒儘快動身。”說道連打手勢，命眾人不可說話，側耳傾聽，過了良久，不再聽到啼哭之聲。

一名漢子低聲道：“章三爺，管他是人是鬼，一等天明，一把火，把這鬼屋燒成**的一片白地。”那老者搖手道：“咱們要緊事情還沒辦，不可另生枝節。坐下來歇歇罷！”眾人衣衫盡溼，便在廳上生起火來。有人取出個酒葫蘆，拔開塞，遞給那老者喝酒。

那老者喝了幾口酒，斜眼向徐天川瞧了半晌，說道：“許老爺子，你們幾個是一家人，怎地口音不同？你是京城裡的，這幾位卻是雲南人？”

徐天川笑道：“老爺子好耳音，果然是老江湖。我大妹子嫁在雲南。這位是我妹夫。”說道向吳立身一指，又道：“我妹夫，外甥他們都是雲南人。我二妹子可又嫁在山西。天南地北的，十幾年也難得見一次面。我們這次是上山西探我二妹去。”他說吳立身是他的妹夫，那是客氣話，當時北方風俗，叫人大舅子，小舅子便是罵人。

那老者點點頭，喝了口酒，眯著眼睛道：“幾位從北京來？”徐天川道：“正是。”那老者道：“在道上可見到一個太監？”

此言一出，徐天川等心中都是一凜，幸好那老者只注視著他，而徐天川臉上神色不露，敖彪，沐劍屏臉上變色，旁人卻未曾留意。徐天川道：“你說太監？北京城裡，老的小的，太監可多得很啊，一出門總撞到幾個。”那老者道：“我問你在道上可曾看到，不是說北京城裡。”徐天川笑道：“老爺子，你這話可不在行啦。大清的規矩，太監一出京城，就犯死罪。太監們可不像明朝那樣威風十足了。現下哪個太監敢出京城一步？”那老者“哦”了一聲，道：“說不定他改裝了呢。”徐天川連連搖頭，說道：“沒這個膽子，沒這個膽子！”頓了一頓，問道，“老爺子，你找的是怎麼個小太監？等我從山西探了親，回到京城，幫你打聽打聽。”那老者道