為朝廷舉薦人才，自是責無旁貸！”

張方嚴的面色已經恢復如常，渾濁的老眼裡閃爍著異樣的光芒。經過今夜的談話，他對李信的感官竟然又有了新的變化，與之相處數日每每在此人身上都有新發現。在這個年輕的侯爺身上，他似乎看到了一股異於常人的幹勁。李信也從張方嚴的目光裡讀出了一閃而逝的隱憂，待仔細觀察時，卻再也瞧不出其他內容來。

“何騰蛟此人，忠直能幹，若能被擢拔啟用，是朝廷之福，聖上之福。只不過讓李信連夜而來的，還有另一樁事，委實沉吟不決！”

“何事竟能讓鎮虜侯遊移不定了？”張方嚴對此頗感訝異，李信其人遇事一向臨機決斷，如此這可不是他的風格。

“周延儒派人來找上門來，欲使李信南下護送其北上京師……”

張方嚴哦了一聲，淡淡道：“如老夫所料不差，周延儒此番進京，聖上必然啟用他為內閣首輔。如若鎮虜侯求去，老夫代為稟明聖上陳情便是……”

聽得張方嚴如此說，李信便知道張方嚴誤會了，誤會自己寄希望周延儒重重掌三衛軍，因此而求去。可實際上，恰恰相反，他不但不想派人去護送周延儒，反而存了阻其入京的想法。

眾所周知，周延儒是朱由檢啟用的大奸臣之一，此人弄權謀私不說，更還做下謊報軍情以避禍邀功的這等為世人所不齒的齷齪之事，最後作繭自縛落得身敗名裂的慘淡下場。儘管如此，卻累的大明王朝連最後的一丁點元氣都損失耗盡了。李信之所以連夜來尋張方嚴，就是希望勸說張方嚴以周延儒私遣家奴提調朝廷軍兵為由，上書參劾，以此達到阻其入京的目的。

張方嚴聽完了李信曲折的想法後，竟被李信的這一番心思所動容了，這等挖空心思籌劃臺閣們所思所想之事，足以令內閣的一幫老頭子們汗顏不已了。周延儒此人，張方嚴的確欠奉好感，其人也的確做過些於名聲有損之事，但是否奸臣佞臣，世人總還是心存疑慮的，似李信這等言之鑿鑿，斬釘截鐵，還是頭一遭。

另有一點，也讓張方嚴動容，如此隱秘之事，李信肯與之秘議，又是何等的信任！難道李信就不擔心自己走漏了風聲嗎？但轉念一想，自己豈是這等人？這李信當也是看準了自己這一點吧。

片刻後，張方嚴又大搖其頭，“鎮虜侯的想法何其天真，你以為參劾周延儒的奏疏會少了嗎？罪名駭人聽聞者也不罕見，但聖上依舊召他入京，這說明了什麼？”

張方嚴目不轉睛的直視著李信，等著李信領悟自己的話中之意。

“難道？”李信猛然間大悟，張方嚴所暗示的，不正是皇帝對周延儒眼下無條件信任嗎？緊接著又是一個冷戰，因為他從張方嚴的目光裡看到了另一重暗示，其意直指他李信不也是皇帝力排眾議而啟用的嗎！

也就是說，當此之時，皇帝啟用周延儒決心已定，是任何人任何事都無法左右的。那麼自己此前試圖所作所為，又何其可笑！

“鎮虜侯不但不能阻周延儒入京，反而要遣出親信，周全護送他入京”

李信陷入了沉思，這麼做豈不是助紂為虐？自己間接親手加速了大明王朝的滅亡？卻聽張方嚴又道：“否則將來他為首輔，必然百般刁難，空有一腔報國之心，也只能與之竭力周旋，豈不悲哀？”

次日一早，李信由輔兵中撥出五百人馬，又從東昌附城治安隊裡挑選了五百精裝，交給了被新近免職的顧平虜，由他帶隊隨周福往徐州護送周延儒起行北上。

周延儒老家江蘇宜興，接到聖旨後起行不久到了徐州便再難向前一步，因為彼時流賊已經竄到了大運河山東沿岸，道路受阻已經難以成行。周福對李信千恩萬謝，昨夜得罪了這武夫侯爺，生怕因此而壞了老爺的大事，而被其他管家搶了先機，一夜輾轉反側睡不著覺。哪料得人家侯爺貴人就是貴人，胸懷寬廣的就像大海，根本沒往心裡去，反而一夜之間就把所有事情都準備停當了。此時他已經幻想著在自家老爺面前邀功的場景了。

天空一片蔚藍，萬里無雲，周福心裡邊興奮的想著，就連老天爺都為自己高興，看來真真是走鴻運了，回去一定拜神還願。耳聞馬蹄聲傳來，周福好奇的望去，但見那軍卒翻身下馬與不遠處的李信並報著什麼，他似乎看到李信的某頭皺了一下，這使他原本如碧空般洗練的心情添了一絲陰雲。

隨著李信轉身往他與顧平虜走來，周福覺得那片晴空上的陰雲越來越多，越來越濃，眨眼間便已經大有烏雲壓城之勢。果然，他的不詳預感得到了印證。

“恐怕你們今