一場商討不歡而散，李信憂心忡忡，如果流賊再次攻克鳳陽府，對大明計程車氣打擊之大便可想而知。而且，鳳陽一旦有難，張方嚴身為浙直總督兼管鳳陽，也是難辭其咎。此人既能阻止自己出兵，也可以看出他是個沒有私心之人。只是有一件事還需要他的配合，剛想到此處，便有親兵來報。

“張閣老有發往南京急遞，請大將軍派員遞送！”

張方嚴一路南下，因為戰亂的緣故，所有文書往來，均由李信麾下騎兵負責。看著親兵撐上的公文並未封口，心中一動便打了開來，竟是一封發往南京的調兵令，鮮紅的總督大印赫然其上。李信一陣感慨，老頭子知道自己打定的主意斷然沒有更改的可能，便只好盡其所能做些力所能及的事。

決意出兵牽制流賊的主意打定之後，李信竟又採納了此前何騰蛟的建議。本來他打算等三衛軍主力抵達濟寧之後，以堂堂大明威武之師正面擊敗流賊，以震懾江淮。但計劃總沒有變化快，形勢急轉直下已經等不及三衛軍主力。而他手中只有三千人馬，正面決戰是萬萬不行的，那麼何騰蛟的那個威懾為主的法子便成了冒險一試的首選。

三千人馬全部乘船，最少總需要一百五十艘，那知州嚴丙烈此前只徵集了一百艘船，還差五十艘的缺口，難不成要自己派人去搶嗎？關鍵時刻，還是何騰蛟幫了他一把，幫他湊齊了整整二百條大船。

出征那日，碼頭上陰沉溼冷，江面上飄著毛毛細雨，似乎預示著張方嚴、何騰蛟等人的心思。

“大將軍，請帶著俺去吧！”

忽然有**吼一聲，竟是東昌府的李雙財。李信之前從何騰蛟的口中也得知過，李雙財是帶著二百東昌青壯與其一同前來的，只沒想到此時竟要與自己一同出兵。

……

兩百艘大船浩浩蕩蕩沿著泗水轉到秦溝，而後又溯流而上進入黃淮水道。李信立於船頭，滿眼憂慮的看著前方黃淮水道南岸已經若隱若現的碭山縣城，而此時下了一路的小雨也終於停了，彷彿就像專為迎接李信大軍而準備的一般。為此，李信甚至擔心了一路，他麾下軍卒最擅長的是火器方陣，如果小雨不停，無法使用火繩，難道還要等到雨停了再行進攻嗎？須知戰機稍縱即逝，只怕到了碭山城外，等不上多時，流賊就會主動來攻。

但這連綿了整整一日的小雨，終歸還是停了，彷彿預示了此番偷襲流賊後路的碭山一戰即將旗開得勝。李信深吸了一口氣，江面上的空氣溼冷而新鮮。這次他一改初衷，用何騰蛟之計攻碭山，斷流賊與河南後路，勢在必得。那座隱在水汽中的小城在李信的眸子裡越來越近，碭之名早在戰國便已經存在，兩千年間郡屬變化，到今日已經早不復當初之形貌。尤其到了大明朝，碭山縣治更是屢屢遭受水患，屢次被毀，屢次重建。而眼前的這座碭山縣城便是在萬曆二十八年建成的，是一座方圓不過五里的夯土磚堞小城。

這些都是此前從何騰蛟那裡聽來的，只不知這座剛剛竣工幾十年的小城又被流賊毀成了什麼模樣？隨著船身重重的一震，他知道大船已經靠岸。

“傳令下去，上岸集結，準備攻擊！”

牛金松第一個跳下船去，指揮著各營上岸，列陣，同時又協調各船所運送火藥器具上岸，原本平靜的水岸邊陡然間喧囂了起來。

“侯爺，俺們這些人也跟了牛將軍一齊去攻城嗎？”

李雙財在李信的身後滿眼期待的看著他，這讓李信不禁感到奇怪，真不知道這貨是如何有了這等逆轉一般的變化，不過他卻不想讓這人和他的二百青壯打頭陣。畢竟他們都是沒經過戰陣的新丁，留著當後背兵吧。

“不必，你等且隨本帥中軍行動！”其實，李信的所謂中軍不過是親兵所組成的百人隊，李雙財不清楚實情，還喜滋滋重重應了一聲諾。

碭山縣城距離水道岸邊不足五里，只要翻過前面的小土坡，便可一覽這座小城無遺。海森堡還像以往歷次戰鬥一樣，每每衝在戰兵的最前沿，因為他始終堅信，最優秀的炮兵永遠衝在最前面。而孔有德的第二炮兵營則習慣性的墜在隊伍的最後，等待發現流賊蹤跡後，再尋機射擊。

五里距離頃刻可至，三千人的隊伍呈橫隊霍霍向前，竟沒有一丁點的喧雜之音，靜的讓人直覺匪夷所思，直到最先登上了土坡的海森堡發出了一聲驚呼。

“大將軍，你快來看！”

李信聞言之後，兩步並作三步，登上了那土坡，眼前頓覺一片豁然，視野開闊處竟是漫野的烏烏泱泱，皆盡流民。最近處的流民距離他們竟然不過幾十步，扶老