離了世代繁衍生息的故鄉。

與身邊的衛士們不同，李信除了注意到關廂的破敗冷清外，還發現了一個更為嚴重的問題。像他這種級別的大臣上京陛見，朝廷的接待規格是有定製的，到現在既不見有禮部派來的前導接應，也沒看到擋在城外舉行的歡迎儀式，這些都是很不好的苗頭。

終於，一騎飛至，派到前邊去探路的衛士趕了回來。

“來了，來了！”

李信舉目望去，果見遠遠有一隊人正沿著凹凸不平的官道向南而來。來接待李信的僅僅是禮部的一個侍郎，而這個侍郎不是別人，正是孫鉁的次子孫瑜。

據李信所知，孫瑜曾在戶部任侍郎，不知何時又被調到了禮部，看來當是父祖相繼而亡，他失去了強有力的背景後臺，被從油水頗豐的戶部排擠了出去。

很顯然，孫瑜繼承了其父的各種性格特徵，待人溫文爾雅，說話不疾不徐。看著面前活脫脫一個年輕二十歲的孫鉁，李信不禁唏噓連連，想起往昔並肩作戰的日子，竟似尚在眼前一般，只可嘆而今早就陰陽兩隔了。

孫瑜的面色很尷尬，卻又絕口不提朝中為何只派了一個侍郎來迎接，李信便也不再讓他犯難，只寒暄了一陣，然後就跟著寒酸至極的迎接隊伍進了城。

按照朝廷規矩，李信的隨行衛士自然不能入城們必須在城外駐紮。衛士營官面露急色阻止道：“鎮虜侯不可以身犯險！”

李信笑著寬慰眾人：“放心，這又不是去龍潭虎穴？”

孫瑜面顯尷尬之色的提醒道：“按照朝廷制度，鎮虜侯身為超品侯爵，可帶扈從百人入京師！”

李信對此不甚了了，前幾次入京都是例外，尤其是遼西大捷後，崇禎為了振奮人心，下令所有三衛軍入城受閱，自然便不受所謂的朝廷制度約束了。

時至現在，早就今非昔比，李信已經成了朝廷忌憚的頭號軍閥，就算他僅僅只帶了千人衛士，也不可能放心讓這麼多人一齊入城。

李信暗歎，這個孫瑜還真是厚道人，換做旁的官吏自然是多一事不如少一事，何必提醒這等事宜呢！

入城之後，接待規格還是比預計中要好，李信和他的百人隨從被安排在了內城中一座三進院落之中，然後所要做的就是等待皇帝的召見。

不過，這一等就是七天，竟沒有半點音訊。甚至連那個還算厚道的孫瑜都不見了蹤影。

李信卻也不急，只每日深居淺出，一副優哉遊哉的模樣，怎麼看也沒有半分著急的意思。

比起李信的淡定，京中幾位閣老卻又是另一番狀態了。讓李信入京與新樂公主完婚的主意出自周延儒，但他現在卻大有接到手中一顆燙手山芋的感覺。

“周閣老倒是說說，現在李信那馬賊來了，朝廷該如何處置？果真讓他娶了公主去？當初咱們和晉王可不是如此承諾的啊！”

範復粹竟一直在內閣中未倒，現在處處與周延儒做對，周延儒幾次想將其排擠出去，奈何皇帝不鬆口，而範復粹本人也的確了得，數年間竟抓不到他一處痛腳。

當初，周延儒之所以如此提議，那是因為他斷定李信不敢北上，讓皇帝下旨傳李信入京完婚，不過是為山西新軍提供一個討伐江南的幌子。

而晉王也早就說通了皇帝，答應他對新樂公主的婚事再絕口不提，現在重提起來，晉王自然一連聲的反對，最後還是周延儒派了特使拿了自己的親筆手書到太原去，賭上父母的聲譽發誓，只說這是一場做給天下人看的戲，絕不會真的將公主嫁給李信，況且李信也不敢北上京師。

再說，晉王之女由郡主晉為公主，也算是一種補償了！

正是有了這種保證，晉王才將寶貝女兒借了出來，讓特使將她接到了京師。現在李信卻真的來了，總不能真的將新樂公主嫁給這馬賊吧。

“何須如此麻煩，李信掌兵多年，飛揚跋扈，惡行累累，令三法司調查他的劣跡，然後依法懲處，何必那麼麻煩！”

說話的是李侍問，他與李信之間的私人恩怨這輩子算是難以了結，只要他一日不閉眼，就要將這馬賊拉下馬來。

這時站出來反對的卻又是連連質疑周延儒的範復粹。

“若是這法子可行，咱們又何必拐彎抹角了？”

範復粹種種嘆息一聲，說到底還是皇帝的態度搖擺不定，年初時，朝鮮國又重新來朝，這當然是三衛軍的功勞，一向自詡重情重義的皇帝居然又念起了李信的好，曾當眾表示，若無鎮虜侯，只怕昔日藩屬將永無重歸中國之日了。