。

“閣老安好！”

“好，好，快說，令家主究竟態度如何？”

神秘人沉吟了一下，回答道：

“鄙家主為了大明江山社稷自是願意赴湯蹈火，死不旋踵。然則請恕在下直言，閣老已然失勢，不知還有幾分成算？”

面對質疑，範復粹不以為忤，反而強作一笑。

“老夫已經與周閣老聯絡多日，京營總兵顧平虜是他的舊部，手握九門兵權，只要時機合適，振臂一呼自可成事。”

神秘人思忖片刻，鄭重道：

“既然閣老已有成算，不知肯否安排在下與顧軍門一晤？”

範復粹雙掌交擊，“自無不可！”

送走了神秘人以後，範復粹立刻安排親信家奴往周延儒府中聯絡。周延儒是從內閣首輔位置上被周皇后趕下臺的，是他們這幾個老家中最大的失敗者，自然也不甘心就此永遠退出了大明朝的官場舞臺。

不過，範週二人的目的一致，然則初衷卻大不相同。

周延儒陰損奸詐，是個地地道道的奸臣，所作所為也是為了一己之私。範復粹卻耿直一生，而今為了大明朝的江山存續，連數十年來秉持的私德準則都拋開不顧。

在範復粹看來，周皇后依靠李信平亂，無異於與虎謀皮，此子生有反骨，一旦成事，朱冠李代將不遠矣。兩害相權取其輕，因此他寧可與覬覦皇位的沈王合作，就算當今天子的皇位到了沈王一脈手中，這江山畢竟還是朱明的江山。

可如果讓李信那個馬賊坐了江山，便真的是亡天下了！

……

周皇后抵達城南軍營，李信得到稟報後，大為驚訝。他倒不是因為對方是女人而心有忌諱，實在是想不通周皇后突然出現在軍營的目的。

新軍剛剛遴選完畢，正在進行最基礎的佇列訓練，這些城中的良家子顯然不如淳樸的鄉野山民好管理，很多人身上都養成了油滑之氣。

因此，這第一日訓練中，屢屢違犯軍規，受到懲罰的人數之多，已經嚴重影響了訓練進度。

第九百四十四章：決戰前夕

為了應付周皇后的突然到來，李信不得不拿出前一世應付領導的門面功夫。這些剛剛招募的良家子弟雖然出身很好，但是絕大多數卻都或多或少的抱有悲觀情緒。

也許是多年來朝廷屢屢敗仗，這些家住京城的子弟們早就習以為常，在這清軍圍城的最後時刻應招從軍，在他們眼裡根本不是什麼保衛家園，只是無謂的送死而已。

試問，這樣一群人，就算被送上了戰場，又怎麼可能是身經百戰的清軍對手？只怕就連張李流寇都打不過。

好在城中有李信曾調了一個方陣步兵團進入北京作為教導團使用。正好此時拉出來充充門面，擺擺樣子。

佇列與受閱是老三衛軍的看家本事，李信將周皇后引入校場觀兵，一列列整齊的火槍兵與長槍兵魚貫從觀兵臺前經過，腳步踏地咄咄之聲彷彿數千鼓槌齊齊敲下抬起，震天的口號迴盪在校場上空，久久不絕。

周皇后畢竟是一介婦人，何曾見過這等氣壯山河的聲勢。她所有關於軍隊的印象都是來自於書中，無非是將有勇謀而兵不畏死。然則這些死板的文字又怎麼能抵得過眼前千人同臂，千口同聲的震撼呢？

皇城禁軍是周皇后見過最多的武人，但是和眼前這支千人隊伍比起來，直有天上地下之感。

“好一支虎狼之師！”

周皇后忍不住讚了一聲，在此之前，她對李信的信心究竟出自哪裡深感疑惑，可在觀看了千人受閱步卒的演練後，底氣竟也空前的升騰起來。

“鎮虜侯，北京城外還有多少這般勇士？”

“啟稟殿下，足有五萬之數！”

李信並沒如實相告，而是誇大了數倍，其實目前聚集在北京城附近的三衛軍不過一萬七千餘人，但為了增加周皇后的信心，只能如此而為。

此時的周皇后暫且拋卻了對這位年輕侯爵的不滿，一時間亦是豪氣滿滿。

“好！”三衛軍戰力不俗，以五萬人對陣清軍，就算不勝，也有**成的把握穩居不敗之地。只要北京保衛戰打的不太難看，就不會給沈王可乘之機。

“京營新軍招募幾何？”

“暫定員額一萬兩千人！”

周皇后兩頰不知撇了一下嘴，兩頰有些發紅，不知是吹了冷風的緣故還是心中興奮所致。

“一萬太少，再招，徵召十萬人！”

“謹遵