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‘也不要貪心太過’，張貴妃至今也還記著原話。彼時宮裡有不少據此取笑她的，張貴妃一度灰頭土臉。

“結果今年怎麼著？二話沒說就給了她一個舞陽公主——如今誰不知道琉璃這個沭陽公主的封號，是跟著她沾的光？嫁過來六個月就生出的孩子，都不知道是誰的種，竟把正經的金枝玉葉給比下去了。”張貴妃便嘲諷道，“日後我們母女都得仰仗著她們母女過日子呢，怎麼敢得罪她？”

“娘娘也別這麼說。”李美人便笑道，“娘娘不還有皇長子嗎？任她再怎麼得勢，就算這一遭生下皇子來，又能越過長幼去？”

張貴妃抿了抿唇，片刻後才垂著眼睛淡淡道，“他哪裡算是我的兒子。”

李美人垂下頭，眼中略過一抹輕笑，沒有再追問下去。只轉而笑道，“說起舞陽公主來——娘娘可聽過一件蹊蹺事？”見張貴妃確實是有些好奇的，李美人便湊過去，壓低了聲音，道，“據說徐姐姐把孩子生下來時，產房裡確實有人瞧見，孩子下頭是帶把的。不知怎麼的，抱到天子跟前時，就成了個女嬰……”

待李美人走後，張貴妃進屋卸妝。見琉璃揮舞著玉如意敲打兔子玩，那兔子被她追打得四下裡逃竄，滿殿宮娥都在替她堵截兔子。張貴妃便惱火起來。把女兒收拾整潔了，又耐心教導她為什麼不可以追兔子玩，才命人帶她下去背詩。

琉璃也才一歲半罷了，聽聞又要背詩，為難得一步三回頭，小眼神哀求得滿殿宮娥都不忍了，張貴妃依舊不肯心軟。終是令教養姑姑將她抱走了——她教導琉璃十分的急於求成，簡直恨不得立刻就令琉璃琴棋書畫樣樣精通了。

宮人們早就見怪不怪，都不說什麼。

待將琉璃抱走了，張貴妃身旁的掌事姑姑才上前去，說的卻是，“李美人的話，娘娘聽一聽就罷了，可千萬別受了她的慫恿。”

張貴妃輕笑道，“我曉得，她這是想拿我當棒槌使，根本就沒安什麼好心。嬤嬤放心——這宮裡誰是敵是友，我心知肚明。”可想到皇長子的處境，她卻不能不動一份心思，到底還是又吩咐，“你也去給我查一查，當初徐妃生下來的到底是個男孩還是個女孩。”

掌事姑姑應喏，又道，“當日產房裡伺候的都是天子和辭秋殿裡的人，怕是不好查。”

張貴妃自然也明白。就她看來此事誅心為多，說是捕風捉影、刻意編排來陷害徐思的都不為過。不過長點心也總沒錯，便道，“你只管打聽著。”過了一會兒她又感嘆道，“若這次她生下的還是個女孩兒也就罷了……”

掌事姑姑望向張貴妃，等著下文。然而張貴妃心事重重，到底是沒將後半句話說出口。

時近八月。

這一日午後，徐思又沉沉睡過去。

如意因平日裡睡得多了，午後反而精神起來。她已經開始學走路，雖兩三步就要摔一回，但也一路摔一路走，爬得更是飛快。旁的不說，在長期同乳母們鬥爭的過程中，逃脫躲閃的才能已充分顯現出來。奮力逃路時，乳母們頗要小跑一陣子才能追得上她。她又善於躲藏，爬著爬著忽然停下來往犄角旮旯裡一坐，就夠乳母們手忙腳亂、膽戰心驚的找上小半晌了。

因她不肯午睡，乳母們弄不住她，只得帶她到殿外長廊下的陰涼裡玩耍。

午後寂靜，陽光舒緩，庭院裡蜀葵花開似錦。乳母們打著哈欠勉強陪如意玩耍著，為省力氣，便拿了九連環給她玩。如意果然就被吸引住了——一會兒把小手指塞進圈子裡，一會兒又松鼠似的拽著連環往地上敲，敲了一會兒見連環還沒開，便要往嘴裡塞。乳母們忙從昏沉中驚醒過來，將連環從她手中搶過來，親手拆給她看。

如意哪裡看得懂？

不多時，如意昏昏欲睡，反倒是乳母們拆連環拆上癮來了，湊在一起爭論這一扣該往上還是往下解。

暖風吹來，樹影斑駁。

如意四下打量，見有貓咪翹著尾巴自護欄上走過，那尾巴尖兒上一簇白毛晃得有趣。她眼睛不覺就又一亮，那貓下意識一抖，回頭對上如意的目光，寒毛就從脖子豎到尾巴尖兒。如意抬起一隻手，邊爬著就站起身跑去摘那尾巴尖兒。那黑貓嗷嗚一叫，跳著後退了一步。

……

待乳母們稍稍從連環上回過神來，便已不見了她們四公主。

如意一路追著那隻貓咪。

她盡其所學的跋涉著，又跑又摔又爬的，遇著臺階便手腳並用的當小山來翻，雖弄得滿身泥塵，興致卻不稍減。那貓咪初時還