這對帝國戰略的推行有很大好處。”

“總理說的很對，不僅僅要訪問英國和德國，有條件的話還可以訪問法國、荷蘭、義大利等國。也有必要在回程的時候去美國，魯特以國務卿的身份來華，帝國也該鄭重地回訪。這樣一來，此次去海牙就變成真正的環球旅行了。不知道海軍有沒有做好這方面的準備？”龍劍銘心裡暗誇岑春煊考慮問題不失老道，方方面面都想得很通透，只是這樣一來，原來給海軍規定的任務要更改了。

“陛下，海軍方面沒有任何的問題，將士們都等著這一次遠洋環球航行的機會，海軍需要這樣的鍛鍊。計劃以歸雁號為陛下的座艦，該艦的生活設施和航行舒適性要比其他戰艦好一些，以龍嘯、龍舞兩艘戰艦護航，南方號補給艦和嫩江號、湘江號驅逐艦列入編隊。目前這些艦隻全部在大沽待命，隨時可以拔錨起航。”薩鎮冰海軍中將馬上站起來彙報了海軍的準備工作，帝國海軍不缺乏遠洋裝備，缺乏的是官兵們在遠洋航行和作戰上的經驗。

“美國駐中東部隊是否已經出發？”龍劍銘突然想起了這個事情，只有美國軍隊到達中東並納入中東軍的指揮下，此去海牙和羅斯福相會才有個最好的說法。

“美國是從西海岸的三個海軍站和菲律賓陸軍部隊抽調拼湊起的中東部隊，前幾天已經透過馬六甲，估計最遲明天晚些時候，我們就可以收到中東軍的報告。”李義安回答道，其實他也將隨同龍劍銘出發，只不過他是和波斯首席大臣一起乘坐泰山號去波斯而已。剛才皇后司徒燕所說的“皇帝會親自護送國旗”指的就是這碼子事。

“樸之，準備一些禮物吧，私人交往的，去了人家那裡總不好兩手空空還白吃白住啊。”龍劍銘的思路受到了酒精的干擾，跳躍性很大，此時又把話題轉到了禮物備辦上來。他的意思很清楚，還得讓王鏞從自己賬上拿錢做面子，所以才強調是私人交往。

眾人的臉色一下子就不太自然了，按說去年七月到現在，政府財政收入在持續的攀升，加上裁軍賣軍火等開源節流的措施，擠一點錢出來用在國家間的禮物備辦上應該是沒有問題的，看來，皇帝賣家賣成了習慣了。老是用皇室的錢，大臣們心裡也不舒坦。

王鏞心裡老大不願意地支吾了幾聲也沒有答話，會議的氣氛一下子就變得沉悶起來。

唐紹儀忙把話題岔了開來：“陛下，德國人會不會對波斯問題提出異議呢？從1906年開始，德國就在和俄國交涉中東鐵路巴格達與德黑蘭支線的修築事宜。我們也知道，德國人目前在土耳其的影響力增強了，巴格達鐵路估計會在最近動工。這是否意味著未來在中東問題上，帝國的對手將轉為德國？還必須看到一點，奧斯曼帝國對阿拉伯半島的控制很鬆弛，現在倚賴於親英的軍政長官侯賽因管理整個漢志（相當於現在的沙烏地阿拉伯）。可以預見的是，一旦土耳其加入的德奧同盟與英法協約交戰，漢志很有可能會脫離土耳其宣佈獨立。那我們將面臨一個尷尬，從土耳其得到的波斯灣東岸50公里經濟專屬區很有可能被漢志收回。因此，帝國不能不提前做準備。一方面，可以向蘇丹提出警告，讓土耳其政府削弱漢志的地方軍政長官的權力；一方面我們與英國人可以就漢志問題達成一個什麼協議，確保今後帝國在漢志的權益。”

唐紹儀的話確實起到了應有的效果。大家的注意力都集中到了中東問題上。

“侯賽因親英的傾向確實很明顯，這是因為歷史淵源的緣故。在漢志的問題上，少川先生的提議很好，看來此次訪問德國和英國，包括在海牙與土耳其方面的代表會面，我們要把這個問題落實。不能不看到，漢志問題是促使土耳其將來最終靠攏德國，加入可能爆發的歐洲戰爭的利益矛盾點。因此，我們現在不能因為考慮到東岸經濟專屬區的利益而主動去弱化矛盾，相反，我們應該主動去暗中協助英國加強侯賽因的力量。爭取在未來的漢志問題上我們具有相當的控制力和發言權。當然，美軍介入中東和波斯王國軍隊的加強，也是為了加重我們在中東的分量。侯賽因與英國人不能不考慮到帝國在中東的存在，不能不到維持與帝國的關係在未來國際兩極化爭鬥漸趨激烈的背景下，給英國方面帶來的實際好處。所以，我同意少川先生的第二個提議。”龍劍銘皺著眉頭說完，還忘不了轉頭去瞪了五鏞一眼。這個傢伙就是改不了老毛病，十足的守財奴德行。錢拿來做什麼？對於自己，可以掌握全國的經濟，那還需要錢做什麼呢？這東西已經成為一種工具了，再沒有常人眼裡的價值。

“英國人在失去波斯以後，是否會樂意帝國插手漢志