秦致遠做為軍需官也是必然到場，原因無他，是為了徵糧而來。

這一訊息在杜家村一經傳開，立時便引起了震動。

連杜老夫人都被江氏給請了過來，連同著村裡頗有聲望的幾名老者同席而坐。

老族長今年已是六十高壽，年紀雖大，但也算不得老眼昏花，至少杜家村的掌事之權還是牢牢地握在他的手中。

“咳咳……”

老族長的目光在眾人臉上睃了一圈，這才慢慢地開口道：“如今九殿下已是到了咱們村子裡，雖然名為督軍，可以他皇子之尊，咱們杜家村也沒有那麼大的臉面可以含糊過去。”

“可是族長，每年軍隊徵糧咱們無一落下，今年的糧食不是早就交了，為什麼還要徵糧？”

有人提出了疑問，眾人紛紛附和。

老族長嘆了一聲，“聽說是今年羯羅那方攻勢太猛，寧家軍損耗了不少，軍事吃緊啊，連軍需官秦大人都跟著九皇子與寧六爺四處徵糧，你說這情況嚴重不嚴重？”

“那就不僅僅是在咱們這一處了？”

杜老夫人挑了挑眉，她是在場中唯一的女性，誥命夫人的名頭也讓她在杜家村裡說話頗有分量，可不能同一般的老太太相比較。

“是，”老族長點了點頭，“聽說已經去過汪家村了，咱們這是他們第二個來的地方。”

“那汪家村可是出了糧？出了多少？”

杜老夫人眉頭一緊，緩緩坐直了，她知道對這些莊稼人來說最重要的便是糧食了，災荒年間顆粒無收，那存糧就是救命的。

杜家村裡幾乎家家戶戶都有小糧倉，那幾年風調雨順，每年除去上繳的稅糧，再存下一些也不是難事。

當然存糧最多的還是族裡那幾個大糧倉，可那是族裡的根基，輕易動不得，一向有老族長他們家看管著。

“這……”老族長看了杜老夫人一眼，微微遲疑道：“九殿下他們來得太急，我還沒差人去打探。”

“這事得緩緩，”杜老夫人目光在眾人身上掃了一圈，這才沉吟道：“徵糧又不是一口能說定的事，得有個定數……咱們先拖拖，打探了清楚再說，別糊里糊塗的，這給多了不划算，給少了又損了殿下的面子，不能急！”

“對，還是九弟妹想得長遠。”

老族長緊皺的眉頭緩緩鬆開，又掃了眾人一眼，道：“眼下大家還是把心給放寬，橫豎已經徵了一次糧，再多一次也不會過分，只是這數目上咱們要好好計較，不能他們說多少給多少，心裡得有一杆稱啊！”

西安府相鄰的幾個村落可都是徵糧的大戶，九皇子或許不在意，但寧家人肯定不會把事情給做絕了，要養著寧家軍這每年是一項多大的開銷，少不了他們這裡的糧食，若是一次把糧食給挖絕了斷了，來年誰還會再種糧食，你都不要我活了，即使捨不得祖地只怕也要遷徙才行了。

“老族長說得對！”

“九嫂子明見！”

場中的幾名老者紛紛附和著點頭，一臉認同的表情。

“那既然這樣，咱們就先探了底後再與九殿下交待一番。”

老族長慎重考慮後做出了這樣的決定，又將目光轉向了杜老夫人，徵詢道：“九弟妹，你看眼下殿下與寧家人都來了，咱們村裡能招待人的居所也就那一兩處，你們那裡是不是也安排一下，”說著眼珠子一轉，“不如讓寧六爺與秦大人暫時住在你們那裡？”

杜老夫人笑著點頭“行啊，家裡幾個孫兒擠擠還能挪出兩間廂房，可以讓他們暫住，就是九殿下那裡只怕要老族長幫忙安排了。”

“行，”老族長也乾脆地點頭，“原本是要挪出正屋給九殿下住的，但屋子老舊，只怕對貴人不敬，前幾年家裡兒孫孝順，專門給在後頭修了棟小偏院，地方雖然小一點，但裡面的擺設都是新的，收拾收拾就能住人，只能委屈九殿下暫時將就了。”

“那就這麼說定了。”

杜老夫人站起身來抹了抹衣袖，“那我就先回了，等著老族長的訊息，咱們再議。”

“九弟妹好走！”

老族長起身送客，在坐的幾名老者也跟著站了起來相送，“回頭我便讓人領著寧六爺與秦大人過去，就勞煩九弟妹好生招待著。”

“那是自然。”

杜老夫人點了點頭，扶著劉媽媽的手離去，只是轉過身來時臉色不覺沉了沉。

邊境戰事已是這般吃緊了嗎？

也不知道杜伯宏兩口子境況如何，眼下寧湛來了，或許