山頂才有旅舍歇腳，不然走到一半天黑了咱們只能露宿荒郊，我倒是不怕，就是幾位只怕吃不消。”

“喔？”

杜延雲挑了挑眉，看著山頂的峰巒也深吸了一口氣，“只怕要一鼓作氣地爬上去了。”

蕭懷素轉頭看向鄧美君，“鄧姐姐不是第一次來爬這山了吧？”

“來過幾次。”

鄧美君笑著點頭，唇角綻放出一抹甜甜的笑意，連眸中都有了晶亮的光彩。

蕭懷素看在眼裡不由心思一動，鄧美君這模樣……就像戀愛中的少女一般，或許她們說的是山景，但鄧美君的心裡卻是在想著一個人。

到哪裡遊玩不重要，最重要的是陪你一起遊玩的人，即使平淡的風景都能讓人覺得無限美好，回味無窮。

這個道理蕭懷素自然是懂的，所以此刻見鄧美君這般模樣才作了此等猜想。

“咱們吃了東西快些啟程，再耽擱只怕到山頂的時候天都黑了。”

鄧美君笑著催促道，杜家姐妹幾個也不惱，應了一聲也加快了動作，幾下添飽了肚子，留下了一部分的護衛看守馬車，再帶著丫環與剩下的護衛登山去了。

而此刻的山中，早已經有兩撥人在分段而行。

一撥自然是寧灃、寧澤帶著他們各自的小廝，而另一撥則是寧淵與寧湛兩兄弟。

寧淵一身白色的衣袍纖塵不然，和著他俊逸的容貌就像個優雅貴公子，行走間都像在飄著，別有一番意境之美。

寧湛仍舊是一身黑衣，面容冷峻，不時地注意著周圍的環境，顯然帶著幾分警惕。

寧淵走了幾步，想了想還是停住了腳步，若有所思地回頭看向寧湛，開口道：“阿湛，你平日裡也沒這閒情來登山，在府中你不肯說這緣由，如今到了這裡還不說？”

寧湛腳步一頓，抬起了頭來，細碎的陽光透過樹影在他髮間投下幾抹金光，讓原本那身冰冷的色調不覺融入了一絲暖意，他唇角一扯，道：“四哥不是讓我們有空來出來走走，我看今兒個正好，就約了四哥你一起遊山。”

“喔？”

寧淵挑了挑眉，顯然是不信，黑眸半眯，像是在審視著寧湛，“今兒個三哥與七弟也出了門，我見那馬蹄的方向好似也是往這邊而來。”

騎馬自然比坐馬車要快得多，所以寧家兄弟即使後出發，也能比蕭懷素他們先趕到，只要選擇不同的道路，路上也不一定能碰到。

寧湛雙臂環胸，平靜道：“那倒真是巧了。”

他的目的只是盯住寧灃與寧澤，若是他們沒有遇到杜家那幾位小姐還好，那他也不用將真實的用意說明。

眼下寧灃距離他們大概不出五里遠，他長年在山林裡待著，就憑那沿途的腳印與山林中留下的氣息也能分辨得出來。

這樣不近不遠的距離綴著，晾他們也不會發現。

還是不說？

寧淵無奈一笑，又上前幾步道：“阿湛，你知道眼下這個時候咱們不宜與三哥對上，你不會是想……”

看著寧湛一臉淡漠無波的表情，寧淵甚至在猜測自己的弟弟是不是打定主意弄點什麼事情出來，弒兄倒不至於，但若是發生點意外事故什麼的，只怕寧灃當選繼承人的資格便要大打折扣。

“四哥，你想多了！”

寧湛搖了搖頭，神色淡然，“畢竟是兄弟，在他們沒有對咱們做出不好的事情之前，我是不會動他們的。”

“你能這麼想最好了。”

寧淵微微一怔，眸中似閃過一抹失望，旋即又笑了起來，拍著寧湛的肩膀道：“都是血緣兄弟，打斷骨頭還連著筋呢，相信他們也不會對咱們做什麼的。”說出這話來連他自己都不信。

可寧湛長年生活在山林裡，雖然在軍營中歷練了兩年，但到底心思還算單純，寧淵不想過早地將這份殘酷擺在弟弟面前，若是可能，他也喜歡不爭不奪地過一世。

但若是不爭，就意味著失去一切，意味著死，那麼他也只有奮起拼搏。

“四哥！”

就在寧淵要收回手時，卻被寧湛一把給握住，“有我在，誰都傷不了你的！”他有這份自信，才能說出這樣的話來，只要他在，誰也傷不了他在乎的人。

看著寧湛眸中的堅毅之色，寧淵終是笑著點了點頭。

而另一邊的寧灃與寧澤此刻已經爬到了半山腰，坐在一塊大岩石上歇腳。

“三哥，咱們已經走了那麼長，眼下這裡合適了吧？”

寧澤抹了