產階級天主教徒，他是家裡的長子。他所接受的是正統學校教育，在16歲那年，他離開學校，出去學習做一名製圖員。

托爾尼曾經參加過一個激進的學生組織。在那裡大家激烈地討論當時的世界大事，其中也包括共有主義和國家社惠主義的優點和缺點。對托爾尼來說，他青年時代便受到了國家社惠主義思想的影響。但非常奇怪的是，他們討論的結果是阿道夫？希特勒才是危害人類的最大禍害，而並非斯大林。他們甚至把希特勒看作是“撒旦”的化身。這個組織提出了許多言論。他們似乎很擔心希特勒會迫害天主教並擔心新異教在國家社惠主義運動中興起。他們認為，希特勒對提倡無神論的蘇聯太過於軟弱，希望希特勒對斯大林宣戰。然而不久，他們便在一個問題上達成了一致的意見，那就是除掉希特勒。

不知是什麼時候這種僅僅是學生氣的狂妄言論變成了真正試圖刺殺希特勒的陰謀。托爾尼在擔任製圖員的期間，托爾尼閱讀了希特勒的《我的奮鬥》，開始學習德語。他的計劃是透過偽裝成一個充滿激情的國社黨黨員來接近希特勒。就在1935年的下半年，他把這一計劃變成了現實。