母親便要好好籌謀一下了……”說著，她嘆了口氣：“如今，你父親雖執意要你出嫁，依我看來，大半也是因為蘇世子和蘇二那孩子親自來求的緣故，想來他們覺得箏兒你是長女，要結親自然要以你為先，你父親又不好拂了國公府的意思，才執意要你嫁入國公府，這樣看，若要你父親回心轉意，卻也不難……”

如箏提到這兒，已經明白了她打的是什麼心思，卻還是面無表情地裝傻，反倒是如嫿喜道：“是了，若是蘇世兄改了提親的人選……”

薛氏笑著點點頭：“嫿兒說的對，此事還要著落在蘇百川那孩子身上。”

如箏此時才裝作恍然大悟的樣子：“母親所言極是，如此看來，還是要多找些機會讓妹妹和蘇世兄接觸，又不能太過明顯，失了咱們侯府的面子……”

薛氏點了點頭，笑到：“這月十五，就是我的生辰了，本來老不老小不小的，我想著自家人吃頓飯也就完了，現在看來，倒是個機會。”

如嫿眼睛馬上就亮了：“是啊，借母親您生辰的機會，請了蘇家人來小聚……”

薛氏臉色一沉：“此事自有我安排。”如嫿心裡一驚，馬上斂眸答是。

如箏心裡冷笑，臉上卻顯出安心快樂的神色：“這樣便好了，看嫿兒妹妹的人品才貌，只要多和蘇世兄說上幾句話，何愁他不傾心？到時候只要蘇世兄親自來求，父親也必然會答應的。”

薛氏看著如箏，臉上露出了慈祥的笑容：“箏兒為了你妹子，讓出這麼好的親事，足見你與嫿兒真的是姐妹情深，此事還要你從中周全才是，事成之後，母親也必然不會虧待你，你是長姊，親事也不能比妹妹差，母親定然好好為你擇一門比國公府更加風光的親事……”

聽了她的話，如箏心中一凜，臉上卻恭敬地笑著：“不敢，還是妹妹的事情近在眼前，要好好籌劃才是，女兒也必然會從中出力，請母親放心。”

薛氏笑著看看她，又看看如嫿：“如此，我也可以放心了，哭了半天，你們也累了，嫿兒替我送你姐姐回去，咱們都好好歇歇，才好接著行事。”

如箏趕忙起身告退，如嫿將她送到門口，嘆道：“這些日子來，大姐姐一次次責怪我，我本以為大姐姐不再疼我了，誰知大姐姐是真心為我好，晨間我還那樣說……”說著她盈盈大眼一撲閃，淚水便掛在了腮邊：“多謝大姐姐成全，嫿兒定不會忘記大姐姐高義慈心！”說著，她深深福下：“母親生辰之日，還請大姐姐幫我！”

如箏看她稱呼都變了，心裡好笑，摻起她嘆道：“妹妹何必如此，你我都是母親的女兒，自然是最貼心的，放心，姐姐定讓你稱心如意！”說完，她也不看如嫿表情，自笑著帶了浣紗夏魚，向沁園走去。

行了幾步，如箏臉上的微笑轉為冷笑：真是一出好戲啊，先拉攏再以親事脅迫，若非自己此生不想再嫁，又如何敢不順從她母女之意？她這樣想著，步履漸漸加快了幾分，夏魚浣紗忙小跑幾步跟上，夏魚見四下無人，低聲問到：“小姐，您真的甘願把這麼好的親事就讓給四小姐了？”

聽了她的話，如箏笑著回頭看看她：“怎麼，你也覺得國公府的親事是極好的？”

夏魚不知自家小姐心意，卻按捺不住好奇，試探著說：“以奴婢愚見，國公府是京城勳貴第一家，蘇公子也是譽滿京師的才子……奴婢真看不出，這門親事有何處不好？”

如箏笑了笑，也不怪她：“現在看來，是沒什麼不好，但若我應下親事，你覺得你家四小姐會甘心放棄麼？”

夏魚還在思索，浣紗卻恍然大悟：“小姐，奴婢明白了。”她上前幾步，舉起燈籠為如箏照著路：“四小姐傾慕蘇公子，必然不會甘心，若是她想要在小姐成親之前破壞親事……”這樣想著，她不禁心裡一沉，收回了將要出口的話：要破壞已經定下的親事，無非兩條路，一是害死定親之人，二是……壞其名節……

如箏見她明白了，也笑笑不再說話：“既是這樣，我便成全了她，也落得清靜。”

二婢忙點頭，主僕三人漸漸放慢了腳步，各自想著心事。

說服了二婢，如箏也放下一門心事，其實還有一層，她無法向她們言明，那高掛著“敕造安國公府”牌匾的黑漆大門裡面，並不是她們所想那樣的好去處，那般吃人不吐骨頭的陷阱，還是讓如嫿去跳吧……

今生，我再也不要和國公府扯上一點關係了！如箏這樣恨恨地想著，走入了沁園的大門。

靜園內的薛氏，看著如嫿送了如箏出去，臉上一直掛著的溫和笑意漸漸