“夏林啊，你帶美意回來是對的，免使她落於壞人之手，想與徐家結親可沒那麼容易！威遠候，如今是榮國公，乃朝庭重臣，美意是公候貴女怎會輕易許給我們這樣人家！你知道她為什麼離家出走？她原與太子青梅竹馬，人人以為她會做太子妃，但是太子大婚，娶的不是她，皇家欲將她作為太子側妃迎進宮，她這才跑的，用的方法很慘烈——投江！很多人都以為她必死無疑但她父母家人相信她沒死，榮國公手下還在尋找她的下落，你張叔叔也相信她不會死，給我傳了信，我接信後即佈置人手四處去尋，卻沒想到得來全不費功夫，讓來了。”

夏林低頭沉默著，好一會兒，抬眼看靈虛子：“父親，孩兒從小識字讀書，讀的大多是醫書，您說做官沒意思，孩兒也不想做官，因而不多問朝庭之事，不懂權貴人家是如何交往的，但孩兒不認為美意非要嫁門當戶對之人才會過得好，她不一定喜歡那樣，否則她就不會離家出走！此時正是汛期，美意卻冒險投江，孩兒猜著，她與太子或許真的很好，他們之間應有誓約，但是太子負了她，美意性子高傲不肯為側妃，仍願以死作了斷，說明她狠得下心，將前塵往事捐予一江流水……原來的美意已死！現在的美意與太子沒有半點關係·甚至與徐家也沒有關係，她只是個流落在外不知父母是誰家住何方的平常女子，是我夏林路上撿回來的！父親，孩兒不想放她走！”

靈虛子看著兒子：“這樣的話只在為父面前說說便罷！咱們夏家世代殷實，平和度日，其實也要靠官家維護，只是往日有管家們打點，你知道的不多······你能這麼說，這麼想，應是真的喜歡美意，為父自當為你做主。

為父年輕時認得她父母，美意長得像她母親，徐夫人是個奇女子，表面性情溫婉，骨子裡十分要強，不輕易服人，為父不知美意是什麼樣的女孩，但有其母必有其女，通常錯不了，你覺得你能收服得她？若是她不喜歡你呢，又將如何？”

夏林回想在船上月餘，與美意朝夕相處的情景，臉上浮現淡淡紅暈，美意，她其實是個很吃理的女孩，尤其當他運用學識為她解了疑惑，她滿臉欽慕，毫不掩飾一雙眼睛裡的崇拜之情，看得他心裡熱乎乎的，還好當時不知道她是個女孩子……

“父親，孩兒會耐心陪伴她，她去哪裡，孩兒就隨她去哪裡，相信她也會喜歡孩兒——在船上孩兒與她同居一室，她就很聽孩兒的話！”

靈虛子噴出一口茶：“什麼？你們、你們竟然同居一室？”

夏林很淡定：“這沒什麼的啊，我二人意趣相投，有說不完的話，就住一起了……我們的床是隔開的！”

“你，你們真是不懂事！誰管你怎麼隔開？同居一室，這一條就足以壞了她的清白，何況你們還、還一起住了這麼久！”

“是！我們就一起住了！孩兒只要美意，美意也只能嫁給孩兒！”

靈虛子呆呆看著日漸長大的長子，面容身姿都酷似自己年輕時候，沒來由地想起張靖雲，不禁嘆了口氣：

“果然後生可畏，你倒是比某個人勇敢，也比他幸運得多！”

一個月後，京城徐家接到江南夏家送來的信，內容如下：美意墜入江中，被商船所救，帶至一處碼頭放下，巧遇夏家馬隊，夏家長子夏林一路悉心照顧，將其帶回金陵，因美意撞壞了腦子，完全不記得自己是誰，只肯認夏林一人，衣食住行與夏林作一處不能分開，靈虛子憑其容貌及身上物件將其認作徐家女兒，又收到靖雲來信，故而急速來信報平安。夏家醫堂全力救治美意，目前已無生命之憂，但要治她腦子好起來，需得由靈虛子師父魏真人立即帶往南邊去尋藥，夏林願陪伴左右，當日夏家曾求過徐家女，今日依然不改初衷，望應下兒女婚事雲

梅梅收到信，這才算真正鬆了口氣，和徐俊英商量著想去趟江南看女兒，但見靈虛子信上說美意已隨魏真人和夏林去了嶺南尋藥，只好作罷，又因美眷的事，一時也脫不開身去，趕緊寫回信，讓徐府管家親自送往江南夏家，至於兩個孩子的婚事，梅梅是願意的，聽張靖雲說過夏家幾個孩子都很出色，尤其長子夏林，聰明睿智，溫和敦厚，這就很好啊，有靈虛子那樣的父親，兒子是不會差到哪裡去的。她卻故意由徐俊英來做定奪，女兒都賴上人家孩子，住到別人家去了，還有什麼說的？徐俊英雖然不大情願，也只好答應了下來，八字什麼的靈虛子早就知道，一切全憑江南夏家操辦，等美意從南邊回來，徐家再攜帶嫁妝，去往江南探望親家和女兒女婿。

夏家夫妻卻怕徐家人即刻趕來江南看女兒，為給夏林制