奇怪地看著媚娘：“大爺沒跟你說嗎？這次打了大勝仗，又折了咱們府上七爺，皇上聖眷隆重，給了許多封賞，其中就有這樣：任由大爺為考取了功名的兄弟選官職。幾位爺，好歹都是舉人身份，有參加過會試不中的，六爺辛苦備考一年，仍想參加明春會試，中不中，都要趁此機會入仕為官了。”

媚娘點了點頭道：“這樣就好，爺們都有事做，我們也放心了”

內心暗自盤算，徐俊英有這個便利，如果能拉一拉自家哥哥秦伯卿，也省得那個病秧子在那裡辛苦折騰，按說他都考取了解元，應是個飽學之士，考個進士應不成問題吧。這朝廷算什麼，都能像徐俊英這樣隨便一抓便有幾個名額，那科舉考場只怕也多有作弊，就怕秦家沒有背景，真材實學被埋沒，秦伯卿多年苦讀，天寒地凍從外地趕回來，反而撈不到一官半職，豈不是冤枉得很？

對於寧如蘭的質疑，媚娘不知說什麼好，她難道什麼都看不出來？真以為徐俊英和自己也像她們夫妻那般，恩恩愛愛，無話不談。

在如蘭面前也無須防備，媚娘坦然道：“我和大爺，可不比你和三爺那般好，我們……匆忙成婚，又久不在一起，總覺有些生份。他如今對我，甚至不比對玉表妹和蘭表妹好，你不覺得嗎？”

寧如蘭垂下眼眸，稍許又抬起眼看她，同情地微嘆口氣：“府裡有此說法：都道大爺娶你，是一時被你容貌所迷，老太太也斷言，大爺會有醒悟的時候……我卻不這樣看，大爺極有眼光，你，是個極好極好的女子”

媚娘笑了：“這閤府上下，怕也只有你肯這般誇我。行我領情，其實我也覺得自己是個極好的女子呢”

寧如蘭又忍不住笑著輕打她一下，媚娘忽問道：“你家既是世代為官，還有閒空做生意嗎？我聽你說過孃家有各種商鋪的。”

寧如蘭收斂了笑容：“京官眷屬有店鋪生意的不在少數，只是不出面罷了，一切交由下邊人去打理。我孃家在京城有十幾間茶鋪，七八間繡莊，還有當鋪什麼的，都是我母親當年的陪嫁，我從小隻見母親看帳本，不時有管事的進來回話，卻從不見她出門去巡看。”

媚娘說：“親家夫人的陪嫁店鋪當年有多少間，如今還是那麼多間嗎？”

寧如蘭搖頭：“我聽母親說，多了一倍有餘，手下的那位馮管事是她的陪房，極為能幹，這些年做生意賺的銀錢很多，買下三處好田莊，分給我與姐妹幾個做了陪嫁。”

媚娘忍不住說：“哇塞你有自己的田莊，可以做地主婆了”

寧如蘭眨了眨眼：“你說什麼？我才不要做地主婆田莊自有陪房打理，年年打的糧食果蔬，養的禽畜，由他們處置，銀錢自行入帳就行了。”

媚娘嘆了口氣：“這些，我都沒有，難怪被人輕看”

寧如蘭微紅了臉：“都是身外物，不值什麼。我、我與你說話很輕鬆，口沒遮攔的……”

媚娘笑道：“我要是介意這些，就不跟你論說了，我雖然沒有，卻很好奇。”

寧如蘭忙點頭：“知道你是個明達通透的，以嫁妝論身價，那太俗了。其實我的陪嫁也算少，二奶奶倒是多，她有三處田莊，店鋪無數，她出嫁時，真正的十里紅妝，足足有一百二十抬嫁妝”

“這麼多？沒把白家掏空了吧？”

寧如蘭笑：“那時白家可不會被掏空，有名的京城豪富呢。”

媚娘問：“白家世代經商嗎？”

寧如蘭搖了搖頭：“二奶奶的親爺爺經商，剛死去的白家大太爺，原是個正二品的京官，管漕運的。我也是聽三爺說，白家發家，原是從漕運上沾了光，利用漕運船隻夾帶土宜，各種南北貨物往來通流，如此便利的事，白家做了多年”

媚娘嘆道：“做生意不用路資，還不必擔心遭受匪徒搶劫錢貨，自有大批官兵保護，真是再好不過了”

“近年也不好，白家大太爺致仕，生意便開始做得不順，病了一年半載，這一去，白府便不成個樣子了。”

“也賺夠銀子了，夠他家幾代花天酒地的。”

寧如蘭說：“再多的銀子，難禁折騰，大太爺和白家二太爺兄弟同心，積累下的大筆產業，已經被子孫們各自分了去。二奶奶這個病，一半是為盡孝久跪受了寒，一半是心病，白家大太爺剛一入土，後邊十幾個子孫就趁著白家二太爺病臥，很快分了家，以長幼嫡庶論份額，大太爺一生只娶了一位夫人，二太爺卻是妻妾成群，二房自是吃了虧，大太爺的幾個兒子又是極強悍的，分了大半財物房產去。二太爺的庶出子孫幾