穩婆被一刀割喉，倒地不起的畫面。她想閉上眼睛休息一會兒，眼前立馬會浮現謝三左手臂皮開肉綻，流血不止的傷口。還有死在她面前的兩個黑巾人，他們一早就有必死的決心吧？

“小姐？”白芍遞上溫水。她的額頭雖然腫了一個包，但因何歡把她拋在了菜堆上，她不止沒受傷，也沒看到血淋淋的事發現場。

何歡右手接過茶杯，就見杯中的白水漾起點點水花。她急忙用左手握住顫抖的右手，水花消失了，她卻看到無色的溫水在一剎那幻化成豔麗的紅色，迎面向她撲來。

“嘭。”杯子掉在地上，裂成了碎片，濺起的茶水潑溼了她的裙襬，留下一片水漬。

“小姐，您怎麼了？”白芍一臉擔憂，“不如奴婢去請大夫吧。”

“不用了，待會兒你去煮一碗安神茶就是。”何歡深吸一口氣，努力平復情緒。她轉頭朝外望去，院中空蕩蕩一片，唯有何靖留在廊下的幾盆鮮花正卓然盛放。“我知道，大伯母又病了，但為何不見曹姨娘？”

“奴婢去廚房燒水的時候，三少爺說，曹姨娘昨日從沈大爺家回來之後，身體不舒服，一直在自己的屋子。”

何歡聞言，微微皺眉，暗忖：她也跟著裝病，難道是因為沒了五十兩銀子？

“三少爺。”白芍看到何靖。急忙上前，欲接過她手中的粥碗。

“沒事，沒事。”何靖連連搖頭，小心翼翼端著白粥跨入屋子，放在何歡面前，關切地說：“大姐，你臉色不好，不如用些白粥，再去床上躺一會兒。”

“我沒事。”荷花勉強笑了笑，見白粥熬得濃稠。又看到何靖的小臉沾著汙漬。似小花貓一般。她拿起帕子替他擦拭，問道：“這粥是你熬的？”

何靖點點頭，又搖搖頭，低頭說：“我只是燒火。其他都是白芍姐姐做的。”他停頓了一下，擔憂地說：“我給母親和曹姨娘都送了一碗，曹姨娘好像身子不舒服。”

何歡給白芍使了一個眼色。待白芍出了屋子，何靖喃喃解釋：“大姐，我不是偏心曹姨娘……曹姨娘很少像母親那般……”想到“子不言父母之過”，他抿嘴，又急急抓住何歡的手腕，哀聲懇求：“大姐，我會用功讀書。考取功名……”

“是不是大伯母又對你說了什麼？”何歡蹙眉。

“沒有，不是。”何靖低頭，“我也希望家裡有銀子買米買菜，可是我更希望大姐每天都高高興興的……”

“靖弟，大姐很累。不想猜來猜去，我們是親姐弟，有什麼話應該開誠佈公，你說是不是？”

“是。”何靖輕咬嘴唇，羞愧低語：“我不該偷聽長輩說話，可先前的時候，我很擔心，然後曹姨娘回來了，在屋子裡與母親說話……她說，在大戶人家做妾，總好過一家人餓肚子……可母親說，妾室是下人，一輩子都抬不起頭……大姐，就算我們都沒飯吃，我也不要你一輩子低著頭做人……”

何歡欣慰地笑笑，讚許道：“你想得很對，雖說大丈夫能屈能伸，但做人不能沒有底線。”她拍了拍何靖的肩膀，鄭重地說：“你放心，大姐絕不會給人做妾的。”

“真的？”何靖一臉驚喜，笑容維持不了兩秒，又挎著小臉說：“可曹姨娘不是這麼說的……”

“靖弟，大姐管不了別人怎麼說，也不能什麼事都向你解釋。很多時候，你得自己判斷別人的話，什麼能信，什麼不能信。你已經是大人了，不能別人說什麼，就是什麼，明白嗎？”

何靖懵懵懂懂地點頭，亮晶晶的眼睛直盯何歡的臉龐。

“怎麼這樣看著大姐？”

“沒有。”何靖羞澀地搖頭，把粥碗推至何歡面前，“大姐，您快喝粥吧。白芍姐姐說，您正病著，又受了驚嚇，喝白粥最好。您喝完粥好好休息，晚上我再去熬。”

何歡端起粥碗，舀一勺放入嘴裡。白粥淡而無味，她實在沒什麼胃口，可看著何靖期盼的眼神，她只能勉強自己嚥下去。

何靖見何歡一口接一口喝下白粥，臉上漾起笑容，站在一旁說：“大姐，您就算生病了，也好看，比以前更好看……不是，不是，我不是說大姐以前不好看……”他一臉窘迫。

何歡“撲哧”輕笑。憑心而論，真正的何歡五官精緻，比林曦言更加嬌俏水靈，可惜，她一向畏畏縮縮，總是低頭皺眉，白白糟蹋了她的美貌。俗話說，相由心生，一臉愁苦的女人就算長得再好，也撐不起“美人”二字。

“大姐，母親說，您變了，不過我喜歡現在的大姐。”何靖重重點頭，眼中的憂色已消失殆