姨娘’的時候，心裡一定不好受，但是你為了體諒大姐的難處，寧願讓曹姨娘誤會，寧願委屈自己，大姐很感動，也很高興。”

“大姐，我不委屈，真的。”何靖重重點頭，鼻頭酸澀。他知道何歡鎖上房門，是不願生母找他說情，讓他左右為難。可是乍然發現房門被偷偷鎖上了，他的確有幾分失望。這會兒聽到何歡這麼說，他只覺得羞愧。

沉默許久，何靖低語：“大姐，您放心，我一直牢牢記著，雖然曹姨娘生下了我，可大伯母一手把我養大，教我認字唸書，她才是我的母親。以後無論發生什麼事，我都不會忘記這點，更不會讓大姐為難。”

何歡看著何靖，暗暗嘆一口氣。逆境讓人成長。她伸手摸了摸何靖的頭髮，又為他整了整衣領。

何靖怔了一下，瞬時漲紅了臉，小聲說：“大姐，我已經是男子漢了……”

“是，你是男子漢，但在大姐心裡，你永遠是我的弟弟。不過以後大姐一定會記住，你真的長大了，不是小時候那個需要我替他換尿布，哄他吃飯的弟弟了。”

“大姐！”何靖的臉更紅了，就連耳根子也紅彤彤的，簡直像深秋掛在枝椏上的柿子。

何靖走後，何歡坐在桌前思量片刻，提筆寫下一份賣身契，拿著賣身契走出西跨院，往曹氏居住的東廂房走去，徑直推開了房門。

曹氏聞聲，猛地坐起身，正想開罵，又直挺挺躺回床上，翻身向床內側臥，只當沒聽到聲響。她一早看到兒子抱著盆栽去了西跨院，隔了許久才回到西廂房。

何歡行至床邊，不緊不慢地說：“曹姨娘，這是我先前說過的賣身契。我知道你不識字，按個手印就行了。”

曹氏翻身下床，臉色青灰怒視何歡，顫聲說：“你，你不要欺人太甚。”

何歡冷聲回道：“你若是不願意，大可以回孃家，我絕不攔你。”

“你分明就是欺負我無依無靠。”曹氏轉身就想往外走。

何歡先一步擋住她的去路，一字一句說：“我最後再提醒你一次，是你親口答應，把三弟過繼給大伯父、大伯母。從那天開始，三弟與你再沒瓜葛。聽清楚，這是我最後一次提醒你。”

曹氏瞪著何歡，彷彿不認識她一般。她猶記得，就在幾天前，她還追著她打，可現在，她居然從心底害怕她。難道就像她說的，她死過一回，所以天不怕地不怕了？

“你一心逼我去死，你眼裡還有沒有你父親？”曹氏坐在地上大哭，扯亂了自己的頭髮，扯開了衣襟。

何歡居高臨下看她，沒有說話，只是冷冷斜睨她。

不多會兒，陶氏在門外詢問：“歡兒，發生了什麼事？”

“沒事。”何歡語氣輕鬆，“曹姨娘正唱曲兒給我聽呢，大伯母快回去陪著三弟吧。”

第8章　支走

何歡剛說完，門外已經沒了聲息。曹氏原本只是假哭，見陶氏並不理睬自己，又想起兒子居然喚她“姨娘”，不禁悲從心生，眼淚嘩嘩往下。她坐在地上哭了一盞茶時間，眼見何歡自顧自悠閒地喝茶，只能慢慢止了眼淚。

“好了，你哭也哭過了，鬧也鬧夠了，現在我再問你一次，你到底按不按手印？”

曹氏訕訕地站起身，隨意整了整頭髮，低聲說：“手印我是不會按的，最多，以後你說什麼就是什麼，我全聽你的。”

何歡嗤笑一聲，搖頭道：“你嘴上說得漂亮，誰知道你是不是說話算話，說不定明日你就不認賬了。”

曹氏見何歡的語氣似有軟化，信誓旦旦地承諾，她一定說到做到。何歡依舊只是搖頭。兩人你來我往說了好一會兒，最後何歡說道：“你要我相信你，總得給我一個值錢的信物。”

曹氏猛然睜大眼睛。她不會簽下賣身契，銀子更是她的命根子。她用力搖頭。

何歡站起身，不屑地說：“既是如此，那我們沒什麼好說的……”

“你……從一開始就想奪我的銀子……”曹氏低聲嘟囔。

“曹姨娘，既然你不信我，最多我立個字據給你，保證你的東西將來一定會還你。當然，如果你實在捨不得，也可以簽下賣身契。不過別說我沒提醒你，一旦你賣了身，就表示你的一切都是何家的，包括你攢的那些家當。”

“你……”曹氏不敢罵何歡卑鄙，磨磨蹭蹭拿出了自己的私房銀子。

何歡本以為曹氏為人錙銖必究，不予餘力地四處摳錢，一定存了不少私房，結果十年的時間，她居然只攢了三十兩銀子。

何