他們的農奴已經出發前往各地港口，將在沿路港口登上船隊。”

“很好，”琳娜看了他一眼，接著問道，“各國的大使表現如何？”

外交部長站起身行了個禮回答道：“由於我們的探險船回來的時候聲勢浩大，幾乎所有的人都知道我們發現的是冰雪覆蓋的新大陸。對於他們帶回來的特產毛皮等，各國大使基本沒有太多的興趣。除了英國大使曾在回國信件中提到過此事，法國、義大利等國幾乎隻字未提。”“非常好，”琳娜臉上綻放出笑容，“我們的行事要秘密，等他們回過神來的時候，我們的據點已經建造完成，他們也就無能為力了。”

“陛下，請恕我冒昧，我不明白我們為什麼要故弄玄虛？無論是英國還是法國、義大利，他們的軍隊都不是我們的對手啊”東軍代表突然問道。

“因為我們的海軍還不夠強大。”琳娜的回答令海軍司令凱恩眉頭緊皺，“我們即將進行的海邊駐點最怕的就是海上的騷擾，若是被人從海上攻擊移民駐點，會極大的影響我們的計劃程序。”

“可是，陛下，難道英國敢冒與我國開戰的風險派太平洋艦隊襲擊我們嗎？”

“當然不會，但是他們可以謊稱‘海盜’的行為，即使我們的人親眼看到他們的船隊，只要沒俘虜他們的船隻就能有無數借口。”

於是軍部的人不再說話了，海軍的斷腿一直是帝國軍部的痛處。

“不過，”琳娜環顧眾人，“我要向大家宣佈個好訊息，聖彼得堡鋼廠已經竣工投產，第一批鋼材已經出爐，我們很快就能有帝國第一艘，也是世界第一艘蒸汽動力鐵甲船了。”

嗡的一聲議會大廳內炸開了鍋，鐵甲船啊蒸汽動力啊在帝國的小規模上層議會中，蒸汽機並不是秘密。各個工廠預備開工使用的機械都源於蒸汽機的帶動，那簡直是人類歷史上的奇蹟

現在這種神奇的力量就要被裝備上戰艦了怎麼能不令所有人欣喜若狂？

可女皇陛下並沒有絲毫的喜悅，就她來說實在是不得已為之，原本她是指望一步到位的，可所畫的汽輪機圖紙一直未被‘破譯’。瓦特和他的團隊折騰了小半年，只模仿蒸汽機的結構弄出個煤氣機來，雖然也算是能源史上的極大進步，但是從重量和成本來說壓根沒法使用。

先進鋼鐵廠的第一批鋼材要被包裝在木質船身上，這所謂的‘鐵甲船’不就是穿著盔甲而已麼？真是令人沮喪。

不過屋內的其他議員自然無法理解女皇陛下的高要求，在他們看來頂著盔甲上陣計程車兵原本就比肉搏要厲害，兇殘的鐵甲船光以裝甲就能撞沉對方的船艦

讓英國太平洋艦隊的帆船都見鬼去吧

終於，阿拉斯加船隊出發的日子到了。時值深秋，船隊必須趕在聖彼得堡港口冰封之前啟程。

寒風凜冽的聖彼得堡港口，人們簇擁著觀摩帝國海軍的雄姿。在議會會議中被定位於拿不出手的帝國海軍舊船，對於沒見過世面的普通老百姓來說還是非常雄偉壯觀的。您沒看到麼？那高大的船身，抵得上十來條遠航商船了，普通的捕魚船在它們面前那簡直就是蝦米

人們簇擁在港口的空地上，觀摩著運送貨物的搬運工們在船上來回往返，糧食、淡水、生活用具……簡單而樸素的交換品直接顯示了船隊即將去往的地方是多麼的落後貧瘠。

河面上的風很大，吹落了很多圍觀者的帽子和圍巾，它們就像是祈福的花瓣似的飄蕩在涅瓦河上。

琳娜踏出馬車，走到港口前，與此次遠航的船長逐一握手，興奮的人群看到他們的女皇陛下突然爆發出歡騰的呼喊聲。

眾船長帶著激動的心情，排列整齊的與女皇陛下握手，當琳娜走到隊伍的最後，看見的十天未見的羅伊時，突然她心中的情緒再難壓抑。

她愛他，望著這張仿若阿波羅般陽光燦爛的面孔，琳娜突然意識到自己的心已經沉淪。雖然她總是對他強調自己不能將心交給他，可是事實上她控制不了自己。

她對他的愛難以評述，與對尼爾的截然不同，沒有那麼多糾結卻更為沉穩，充滿了深厚的信任。

“我走了。”羅伊等了半響，沒等到女皇陛下開口，於是抓抓腦袋脫口而出這三個字。

“……保重。”琳娜聽到自己艱澀的吐出個詞語。

她害怕自己開口讓他留下，害怕自己任性的阻擋他的行程。他是為她而遠航的，也是為帝國而遠航，他蓬勃的雙臂不應該被侷限於深宮簡庭。

羅伊深情的望著她，彷彿要將她的模樣印刻下來，藏