當時會五國語言的溫格1996年剛到阿森納時，弗格森給出了他的見面禮：“我從象牙海岸得到了一名15歲的孩子，他會說五國語言。”最初，溫格沒時間去理會爵爺的“重視”。

弗格森的心理戰術曾在達格利社和基岡身上都取得逆轉乾坤的效果，但溫格的到來，卻讓他遇到了一位真正的對手。法國人的回擊充滿智慧，無論場外還是場內，溫格最初拒絕和爵爺在賽後分享紅酒，但真正讓爵爺不爽的還是1999年在維拉公園的足總盃半決賽後，輸球后的溫格賽後拒絕和弗格森握手。

事實上，在此之前，弗格森一直將阿森納的球場紀律問題作為心理戰的攻擊目標，這讓溫格異常不滿，“他應該派出信使給我送上道歉信。”曼聯教練還攻擊了阿森納缺少英格蘭本土球員，但最惹怒溫格的，還是爵爺數次將兵工廠描繪成身體對抗上最不光彩的球隊。

多年積累的矛盾在此後18個月裡被個別球員點燃，2003年9月底，範尼和基翁引起的“老特拉福德之戰”，到2005年2月底法布里加斯比薩扔出的“海布利通道之戰”，再到基恩挑戰維埃拉，讓他別找比自己個小的加里“練拳”，讓弗格森和溫格的衝突也達到頂點。

在法佈雷加斯的比薩扔出前，2004年10月，溫格的球隊被魯尼製造的一個不該出現的點球終結49場不敗。

而就在那場比賽前一週，曼徹斯特當地一個晚宴上，那句最為著名的玩笑話更是讓人咂舌，一名觀眾問及弗格森：“如果你有把手槍，卻只有一顆子彈，你會選擇幹掉誰？溫格還是維多利亞？”停頓了幾秒種後，弗格森微笑著說：“我可以要兩顆子彈嗎？”

玩笑背後，是兩人曾經勢同水火的部分真實寫照。

而2005年比薩餅事件是兩隊巔峰對決的尾聲，那一年，溫格的球隊差了切爾西12分，而弗格森也迎來了十年來最糟糕的時刻，賽季最終被莫里尼裡落下了18分。

從2006年開始，弗格森的球隊開始重奪霸主位置，連續兩個賽季英超稱王，並在冠軍盃上圓夢。但溫格的阿森納卻沒能同時崛起，使得兩隊之間的競爭不再那麼光彩奪目。如果不是冠軍盃，英超最重要的紅魔槍手之爭或許將被更多人逐漸淡忘。

賽前，弗格森和溫格都表達了對本賽季冠軍盃桂冠的渴望，只不過，聯賽已無希望的溫格更加渴望，而曼聯的目標是要在羅馬從普拉蒂尼手中接過他們上週才交回的大耳朵杯。

自1992歐冠改制以來，16年間從未有球隊能夠衛冕，但弗格森相信他有希望創造第一，“我們善於成為第一，這是俱樂部的傳統，就像10年前贏得三冠王。”有訊息稱，曼聯甚至已開始計劃奪冠慶典和遊行。

在弗格森眼中，首回合同阿森納的大戰關鍵就是不失球，“兩隊都一樣，首回合比賽的關鍵就是不失球，尤其是我們，在主場作戰，防守肯定是最關鍵的。我們需要贏球，而且是在沒有失球的情況下。這樣前往阿森納的主場時，如果能夠帶著1比0的比分，那麼我就非常滿意了。同阿森納這樣的球隊，我認為用90分鐘結束所有的懸念是不可能的，我們必須做好客場艱苦比賽的準備。”

同弗格森的謹慎相比，他的老對手溫格則高調很多，“這是我們的時刻，是我們顯示渴望的時刻，俱樂部的歷史上存在一個巨大的空白，我們決心消除它。那就是為什麼我們在這裡的原因。在我來之前，我們有多少次沒有出現在冠軍盃，我來之後，我們每年都在這裡。我是樂觀主義者，我相信我們將會奪取歐冠，遲早的問題。”

59歲的溫格已連續11年帶領阿森納徵戰歐冠，2006年曾帶隊躋身決賽，可惜比賽在最後30分鐘1比2遭巴薩逆轉。不過，溫格指出，球迷對歐洲冠軍的渴望，加強了自己率隊捧杯的決心，“人們都喜歡成功，你贏得越多，熱愛俱樂部的球迷就會越多。每一個冠軍，都能讓你變得更壯大。和贏得獎盃一樣重要的，還有你踢球的風格、你的雄心、俱樂部的價值，這些都很重要。”

“3年前我們離冠軍只差了30分鐘，我們要補回這30分鐘，但前提是先戰勝曼聯。這是個艱鉅的任務，但我相信我們有能力做到。”溫格說，“現在的淘汰制讓主隊更加放不開手腳，同時卻在鼓勵客隊進攻，所以我們在客場會擺出進攻的姿態。進球對我們來說非常重要。”

上一次半決賽中，曼聯先主後客場是在2007年，他們在主場3比2戰勝ac米蘭的情況下，客場被對手3比0翻盤。弗格森說：“現在我們的優勢是全隊上下都