悄拉開手邊小竹籃上的碎花布。〃看，我給你帶了什麼來！〃

我低頭一看，有米飯、青菜，中間居然臥著一條小小的鹹魚。我的思緒立即被鹹魚的香味驅趕得無影無蹤。我從草垛上跳起來，摟住宛宛叫了聲：〃宛宛姐，你簡直比我親姐姐還要親。〃我接過飯菜就大口大口吃起來。宛宛的臉有點泛紅，她伸手撥掉我頭髮上粘著的一根稻草。我看了她一眼，她的臉紅得更厲害了，我有些小小的得意。

〃羅藝！羅藝！〃房東大嬸的聲音很焦急。我把最後一塊鹹魚用力嚥下去，差點被魚刺卡住喉嚨。姜大嬸急急走來：〃快跟我回去，你爹今天又昏倒了！〃

也許是這幾年流浪的緣故，爹爹的身體越來越差，終於抗不過深秋的寒風，倒在了姜家村。彷彿他所有的力氣都已經透支，躺在床上，臉色白得嚇人。他的手指還是那般修長乾淨，握著我的手，冰涼。即使在病中，他都那麼愛乾淨，比起我成日髒兮兮的模樣，他和我實在不像父子。〃藝兒……〃他的聲音很微弱，〃我對不起你娘和你，沒有保護好你們。〃

我的火氣很大，一點兒也不像一個十二歲的男孩子：〃爹爹，你有完沒完？我不需要任何人保護，我自己能保護自己。〃

爹爹笑得很寬容：〃我一直沒有說過你的身世，其實你娘……〃他的聲音很低，〃她叫冉柔。你外祖家人丁凋零，我答應保護她，才娶得了她。〃

我喉嚨裡咕嚕一陣，不明白這個姓氏意味著什麼。爹爹笑了笑：〃記在心裡就是，別告訴外人。〃他的眼皮合上，似乎疲憊得不願意再甦醒。

死別

一連幾日我都老老實實在家裡待著，不再四處惹事。姜大嬸看看我手腳都沒處伸展的模樣，便道：〃小藝，去幫大嬸挑擔水吧，你爹爹也該洗洗身子了。〃

我有些奇怪，爹爹很愛乾淨，但現在他連坐起來的力氣都沒有了，為何這時候洗身子呢？我沒敢多問，取了水桶連蹦帶跳地來到小河邊。宛宛蹲在河邊的青石板上用洗衣的木棒槌敲打著幾件溼衣服，見我走來，她仰臉微微一笑：〃小藝，回頭你到我家來，大嬸讓我幫你爹爹做了一套新衣服。〃

我蹲到她身旁。宛宛的臉蛋圓圓的，像水潤的蘋果。我喜歡宛宛的笑容，便幫她擰乾衣服。這時，聽到帶著冷笑的聲音：〃大男人，沒出息，給女人洗衣服。〃我轉頭，原來是姜白和另外兩個少年走來。我懶得理睬他們。姜白又笑嘻嘻道：〃沒辦法啊，有的人窮得要命，連死人穿的衣服都要別人送。〃

我霍地起身，沉聲道：〃姜白！你說誰是死人了？〃

〃誰的爹要死了，我說的就是誰！〃

我抓起宛宛洗衣服的木棒槌，劈頭砸到姜白頭頂。宛宛尖叫起來：〃小藝，你不要和小白打架！〃姜白似乎被這一棒槌砸暈了，好一會兒才跳起來叫道：〃你等著，少爺今天非挑了你不可。〃他撒腿就跑。宛宛使勁推我，急道：〃趕快回家，姜白要拿槍來了。〃

我的熱血衝到頭頂，吼道：〃為什麼要逃跑？〃難道我羅藝見了姜白的長槍就要逃命？我不管宛宛怎麼勸說，只顧低頭在河邊的石頭裡尋找。等姜白執槍趕到時，我坐在一堆石頭中間。他狐疑地看著我，把槍橫在胸前。我抓起一塊石頭，大喝一聲：〃猛牛開山！〃石頭飛出，直奔他的前胸，姜白不防備，石塊砸到槍桿上，他手腕一顫，險些握不住槍桿。

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第4節：青萍之末（4）

我暗喜。從小就在邊境用石塊管教羊群的我，終於發現這種對付〃高手〃的絕妙手段。但姜白的槍法還是很厲害，他很快紮緊馬步，腰胯一擺，槍頭舞出數點槍花，我那些扔出的亂石被他的長槍打得粉碎。我抓起最後一塊銳利的石頭，猛撲向他的長槍。他驚叫一聲：〃你不要命了？〃見他的槍勢略有遲滯，我右手一抓，一把抓住了長槍的槍頭，順勢轉身一拽，他的力氣不如我大，被我拽得跌了兩步。我閃進槍圈，石頭砸向他的胸口，左手抱住他的腰，運勁一摔，正好把他摔過肩。我們糾纏在一起，我手中的石頭用力砸到他身上，他發出驚恐的叫聲。忽聽喀嚓一聲，原來槍桿被我砸成了兩段。他嗚咽起來：〃不算，你是小人，沒有正大光明和我決鬥。〃

我譏諷道：〃槍都斷了。姜家槍被你使成這樣，狗屁！〃我放開他，走到小溪旁邊。我的手中還握著那塊尖石，石塊上染著姜白的鮮血。夕陽在河面閃爍著光芒，如一溜打碎的銅鏡子。搖晃的倒影中，我渾身粘滿血跡斑斑的碎葉和泥土，頭髮亂得像瘋子。村裡的小孩子們後來都說我