是婆婆面前她坐臥說笑又甚隨意，不像丫頭摸樣。我就有些拿不準了，只得當成表姑娘待她，想著既是姑嫂，看在婆婆面上也該親香些。她又稱呼我是大奶奶，不喚表嫂，言語間透著疏離，我就糊塗了，也不好問得別人去，只好請教夫君了，今後如何態度對她。”

水衍皺眉：“她愛咋的咋的，她自願做奴才你就當成奴才，反正也是十五六歲了，住不得一輩子，母親自回處理她。”

迎春得了這話，知道輕重，轉身盯著水衍笑：“春風夏露臘月出嫁，我想著賞她們二十兩銀子陪嫁，倒地伺候好些年了，情分不同。“

水衍點頭：“你就看著辦吧。”

“嗯！”迎春點頭又道：“還有，我看著太太這月二十四生辰，往年府裡如何辦呢？我聽顧媽媽說婆婆今年五十四歲，這可是合著暗九，是不是該請一臺酒戲，把親朋故舊請來熱鬧熱鬧？今兒已經月半，眨眼就到了，若是辦酒就該早派請柬，讓親眷家裡挪出日子來。”

水衍笑道：“往年都是姐姐姐夫帶著外孫們回家來大家吃一頓，喝的雲裡霧裡就散了，我選了差事，也提說過好好請一回戲酒，太太直說不要，說是等到六十大壽再說。老人都愛熱鬧，娘子若是大辦，太太想必喜歡。”

迎春聞言甚是高興一撫手；“如此，就決定大辦一場，必定今年太太做了婆婆了，應該不同些。”隨即把話往自己方向引導：“往年我們家老太太做壽，總要連帶放幾戶人家出去，再有發嫁府裡到歲數的女孩子，小廝們賞媳婦，沒有合適者就打發幾兩銀子，著她們出去自行婚嫁，再有去廟裡添香油，為福府各人祈福點燈。府門口放一天粥飯，施捨一天藥草，是個積福添壽的意思。我們老太太說這個比放幾籠子鳥雀兒更實惠。”

水衍聞言微笑點頭：“很是應該。”

迎春繼續言道：“我晌午看名冊，府裡除了春風夏露還有幾個丫頭也都十五六歲了，這等丫頭若非特別重要能幹，主子倚重捨不得，就該打發配人了，賞幾兩銀子，著她們把日子過起來。只是我看著府裡似乎沒有適齡小廝呢？府裡之前的丫頭都是外聘麼？”

水衍就笑：“嗯，前個太太還說笑呢，說我們府裡不光是主子單薄，奴才家裡也是男丁稀缺，一窩子丫頭。”

說著話，水衍嘴裡‘噢’一聲：“我跟前泉兒十七了，顧媽媽倒是求了太太賞個媳婦，只是沒有合適的。”

迎春聞言甚是訝異：“十七了？這早該娶親了，如何太太把春風夏露放出去卻不配給泉兒？”

水衍唧唧笑：“這倒不是太太捨不得，是泉兒沒看上。”

沒看上？大凡主子賞賜，奴才一半笑領，哪有這等挑三揀四，必定私下看上誰呢？迎春想著說服丫頭真正歪瓜裂棗，幾個小的顏色尚好，大些的真是沒看頭，這必是府裡所念不買新人，都是家生子轉來轉去做親年代久了，不似賈府，兒媳婦多，經常買些好顏色，家生子兒也比別家俊俏伶俐些。

迎春暗暗思忖著，泉兒看上誰呢？他是管家之子，水衍的乃兄弟，在水衍跟前甚是得意，若是提出來，水衍必會成全。隱約間心中有了一絲紋路，因問道：“該不是泉兒看上外面誰了？”

水衍笑湊近：“也是，也不是，盡說別人做什麼，還是說我們自己事兒吧。”

迎春伸手一擋：“丫頭就在外頭，正經些好說話。”

水衍挨著迎春蹭蹭，唧唧笑：“我很正經了。”

迎春又走回羅漢榻上坐定：“顧媽媽是你乳母，泉兒也是你奶兄弟，大爺沒有兄弟，奶兄弟將來拉扯出息了也是助力，不如今年乘著婆婆生辰，賞他一房能幹媳婦，如何？”

水衍額首：“好是好，人選呢？”

迎春道：“老太太跟前人自有老太太安排，不好動的，別處丫頭又年幼，不如著人去外面聘娶一個，顧媽媽家裡有宅子，媳婦兒就不進府當差，如後養下兒子也是平民，即刻能夠讀書出仕，豈不好？”

水衍聽見迎春句句都為了別人好，笑道：“哎喲，我到是去了個菩薩回來呢，這般賢惠能幹。”

隨即一哂：“只是，這般好心，那小子只怕不能體會呢。”

迎春心中答案呼之欲出，卻是故意含糊：“如何呢？難道我的安排尤甚不妥？”

水衍搖頭：“這倒不是，只是泉兒喜歡雲英，雲英平日跟他說笑無礙，提起婚事就著惱，泉兒忽上忽下的，這才歲數捱大了。”

迎春故作訝異：“這確實奇怪呢，泉兒我見過，一表人才，顧媽媽家裡雖是奴籍，比人家