賈珏還要再辯。迎春微笑伸手，攙起賈珏：“珏兒遠遊年餘，老祖宗母親日日引頸期盼，切勿任性，徒惹老太太太太傷神。”

賈珏這才罷了，忙著與賈母張氏磕頭賠情不迭，賈母張氏哪裡計較這些，不過見到賈珏這般知情達理，進退有度，心中各自歡喜不盡。

十二月初日，一家人送別了黛玉風雪上路，賈母淚水漣漣，只說叫黛玉勤便寫信。黛玉拜別眾人，灑淚而別。

張氏心中本來只覺禍福難料，返身回頭，驚見迎春滿面憂色，瞬間打疼了張氏眼眸，心頭沉甸甸正如壓了千鈞重擔：可憐玉兒！

或許是黛玉跟了張氏已經情同母女，或許因為迎春預言每每太過精準，張氏這一次竟然不敢動問林家吉凶。

回頭卻說鳳姐，只因賈璉護送黛玉南下探親，心中甚是無趣，白日尚好，臘月正經忙碌不已，無暇分神，最是夜間長夜慢慢難熬。

卻說這一日，鳳姐吩咐薰香錦被，和平兒連個說笑一陣，唸叨賈璉黛玉約莫到了何處，話到盡處，各自瞌睡不了。鳳姐尚有精神，說著話不聽平兒答覆，看時平兒已經睡熟了，鳳姐一個哈欠，胡亂睡下不提。

朦朧之間，聽聞有人呼喚自己，眯眼處，竟然瞧見秦可卿俏生生走了來，鳳姐只道是她偷空來看自己，心中無限歡喜，起身迎接。

卻不料可卿絮絮叨叨說出一番話來。無一不是警惕鳳姐，要未雨綢繆，謹防一日樹倒猢猻散，百年基業成灰燼。

最是驚奇，可卿竟然笑語預言，賈府即刻就有一樁潑天富貴臨門了，無異鮮花著錦。鳳姐追問如何富貴，可卿避而不答，直說臨了自然知道。

言罷轉身，嘴裡唸唸有詞：“三春去後諸芳盡，各自須尋各自門！”

鳳姐不善詩詞，聽不明白，還要拉住細問，卻不料可卿已然飄然遠去，鳳姐待要追趕，腳底下一滑，就聽二門上傳來雲板之聲，連扣四聲，正是喪音。

鳳姐忙睜眼忽聽外面腳步忙亂，高聲動問：“何處傳來喪音？”

巡夜婆子高聲稟告道：“回二奶奶，東府小蓉奶歿了！”

鳳姐碰的跌回炕上，痛哭驚呼：“可卿啊！”

鳳姐忙不迭穿衣起身來至張氏婆婆房中，迎春探春惜春三姐妹均在在座，大家無不納悶，前日還見了，病症大減，太醫也說冬盡春來必定康復，如何一夜之間竟然喪命？

惜春吶吶失語：“都是我！”

一時心中劇痛，忍耐不住，竟然失聲，又覺不妥，死死捂住嘴巴，渾身抽搐不已。

好在大家各自沉痛，迎春又加掩飾，只說無事，鴉雀不問遮掩過去了。

寶玉最是個慈軟之人，如今正在為了黛玉傷心，乍聽可卿又歿了，頓時噴出一口鮮血來，嚇得一干丫頭心慌無計。寶玉還要嚷嚷立時過府。丫頭無法，只得告稟同院賈珏，兄弟們一起王老太太房裡來請示。

賈母張氏都道人剛落氣，恐怕不祥，寶玉只是不依，賈珏只得捨命配兄長：“如此，孫兒陪伴兄長一道去吧！”

賈母更加不允：“這可不成，你還沒滿十二歲，決不許去。”只把寶玉這個混不楞沒法子，只得點起一對成年僕婦男丁，護送寶玉過府。

鳳姐這些日子再忙總要過去探探可卿，見她一日好似一日，心下正在歡喜，不想她竟然去了。復又想起剛剛還與可卿夢中相會，言笑晏晏，睜開眼睛她就死了，鳳姐一時渾身發冷，兀自顫抖不已。

張氏瞧見，只道她慌張之間穿得少了，忙著吩咐給鳳姐找了毛皮大衣服披上，又叫丫頭將熏籠抬進炕邊，讓鳳姐迎春靠著說話。

張氏再三追問之下，鳳姐斷斷續續把方才夢境說了，張氏頓時愕然，自己媳婦女兒怎的一個個都通神呢？

鬱結之下言道：“迎丫頭，可解得二奶奶這夢中何意？”

迎春便道：“我賈府目下榮華富貴，要說鮮花著錦，只在大姐姐身上了，只怕是要再進位份了。”

張氏訝異：“日前我給大姐姐捎帶銀錢過年，並未聽說她身懷龍種，這無緣無故如何就要升遷呢？”

鳳姐心中一個怪念頭升騰，咬牙道：“這世上不缺殺人養命者，太太您不覺得蓉兒媳婦死的蹊蹺？三日前我還見了她，已然能進小半碗米飯，半盞燕窩粥了，我當日做得山藥糕，她一氣進了三塊，陪著我說了好些話，只說開春要大家同去櫳翠庵踏青飲宴，如何三天就死了？”

張氏聞言瞠目結舌，手指鳳姐：“你你你……”

鳳姐眼眸凜一凜：