也迴轉了心意，如今王氏待探春恢復了從前，只是勒令探春把與趙姨娘情分掐斷的乾乾淨淨了。

而今，探春人前人後只認王夫人，那眼睛不捎帶睨一下趙姨娘與賈環了。

王氏雖然如今飲食仔細，萬事自有薛家母女幫著謀劃，趙姨娘再無空隙下手，只是年歲大了，之前虧了身子難以復原，健康大不如從前，合該好生靜養才是。只是她方才解了禁足令，難得有個在親戚間露面機會，也便撐著病體，打扮光鮮，由著探春李紈陪同來了。

男裡就有賈璉寶玉兄弟。賈璉原是愛熱鬧的性子，在部裡也不是緊要的差事，就請了一天休沐假日，一早稟報了賈母張氏，說是前頭來替珍大哥應付人。

寶玉呢，原本在上國子監，也因為大爺生辰，一如賈璉告了假日。寶玉也是各色，他也不跟賈璉一道主事兒，更不往外面男裡去，卻在太太小姐們跟前晃悠，專門顛顛跟著太太姑娘們湊熱鬧。

他這般行為卻也不為別的，只為他聽了秦鍾言說，他姐姐可卿病了。寶玉記得那日早春所見可卿嬌俏，也不知病體如何，他心裡惦記侄兒媳婦病症，想要親眼瞧瞧。

回頭卻說迎春，為了賈母身子不爽，留下照顧老祖宗。未料竟然見到早該回府惜春尚在，迎春不知何故，不免溫言勸慰：“今日是大爺生辰，你回去大嫂子豈非多想？”

惜春斷然道：“我自此沒爹孃也無兄嫂侄兒，老太太留我一日我就好過一日，老太太攆我，我就出家去做姑子！”

嚇得迎春一大跳，嚇死勁兒呸呸幾聲：“胡說八道，大爺出家不回你傷心，好好留下陪伴老祖宗，且別再說這樣晦氣話。”

惜春眼眸中淒厲一閃而過：“我自此東府豎了路了，除非誰人死了，否則絕不踏進半步。”

迎春叫惜春決絕嚇得心驚膽戰，只是悄聲安慰：“不去就不去，有姐姐陪著你。只是這些話留在心裡就是了，且別再說了，聽著滲人呢！”

惜春便把頭埋在迎春膝蓋上嗚嗚嗯嗯起來。

迎春時候叫惜春丫頭如畫細細查問，如畫也很不清楚，知道：“上個月中秋節，姑娘還歡歡喜喜過府去約了小蓉奶奶在天香樓上下棋聊天觀景緻，夜裡興致勃勃不肯睡。翌日一早又去，說要再分輸贏，回頭來跟林姑娘討教。”

迎春愣神：“天香樓？”前生可卿自絕天香樓。

如畫被迎春自語嚇得頓了一頓，怯怯看眼迎春，迎春並未怒容，這才繼續言道：“豈料晚間回府就痴痴呆呆了，夜哭還偷偷哭泣許久，婢子問了又不承認，只說做夢，這後來就常常夜半嘆息不止，無端端折騰來折騰去。”

迎春回神，凜凜眼神，道：“仔細想想，除了這些，還有無其它什麼端倪沒有？”

如畫沉思片刻做恍然狀：“姑娘前些日子把小蓉奶奶孝敬的絲絹子啊，釵環玳瑁，衣衫鞋襪都拿剪子鉸了個稀爛，吩咐奴婢拿去埋在院裡裡海棠樹下了。”

迎春揮手著她退下：“這話別再對人提起了。”

如畫躬身退下了。

迎春便坐著發痴想，敢是可卿侄兒媳婦出了事情呢？出了什麼事情呢？卻也想不明白，又想起可卿性命就在眼前，心情兀自沉重起來。

臨晚，鳳姐做歸來。迎春便故作興趣走到鳳姐房裡閒談，細問宴會盛況。

鳳姐寡淡無味說了一回。

迎春便笑問：“姐姐眉宇間似有憂色，難道有人不敬姐姐呢？”

鳳姐便想起色迷心竅賈瑞來，卻也非是為此煩心，便把可卿身染沉痾說了。

迎春便問了句：“上個月還與四妹妹夤夜鏖戰，誓分輸贏不可，怎的不過半月，起病這般洶洶，姐姐可問清了？”

鳳姐搖頭：“家下三百餘口子呢，面面俱到，她又不似我有福氣，有二妹妹幫著，婆婆罩著，上頭有老太太疼愛，我又是惡名在外，不肯吃虧。她一個婆婆似個麵人兒，寧肯委屈自己，也不肯稍微虧待了別人。孃家不能依靠，全靠她自己擔待。她兄弟又不成年，又有些頑皮性子，這般八方煎熬，不病也難了。”

迎春跟著嘆息：“姐姐有空時時過去勸著些，自己也多歇息調理才是，家務事情叫平兒看著，有人為難的話不好說，只管告訴我與太太。就是二哥哥有什麼，也只管告訴我，我一準維護姐姐你說話也就是了。”

鳳姐眼圈一紅：“多承二妹妹疼我。”

迎春在她臉上一畫：“也不羞！”笑著走了。

平兒進房笑盈盈替鳳姐絞帕子：“奶奶真好福氣，二姑