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哎喲，賈母這一聲喊說餓了，可把一干人等喜壞了。鳳姐忙著吩咐平兒親自去傳話，上了御稻碧米粥，夜半不敢吃葷腥，賈母坐著南邊的壇菜下粥吃，竟然吃了大半碗，闔府大喜！

鳳姐迎春親自服侍賈母洗漱擦拭。攙扶著賈母到了花廳就坐。賈母看著滿屋子人等直說頭暈，揮手讓個人退下，只留下鳳姐迎春說話。

寶玉闖下大禍，一直貴在外套間，這會子爬行至賈母跟前，把頭擱在賈母膝上哭將起來：“老祖宗，孫兒萬死難辭其咎！”

賈母眼圈又紅了，大家慌忙勸慰，鳳姐便責備寶玉一通，寶玉住了哭聲。賈母這才好些了，因沒看見湘雲黛玉，問道“

兩個丫頭呢？”

鳳姐言道：“雲妹妹在三妹妹房裡，林妹妹窩在葳莛軒裡”

賈母便吩咐：“快些叫了來。”又吩咐寶玉先去歇著去。寶玉便道：“我等著妹妹們來了好賠情。”賈母言道：“你若聽話，就回去乖乖念去，三月過後老祖宗自然滿足你，只是你再不許說話唐突，為了妹妹們不自在，你這些日子就住在房安心攻讀，爭取蟾宮折桂，可成？“

寶玉聞言雖然覺得膩味，卻是別無他法，只得磕頭：”孫兒定然不負老祖宗期望。“

一時寶玉退下，少頃，史湘雲林黛玉兩位施施然而來。連個俱是一個模子，雖然沒在抽泣，卻是一樣眼圈緋紅。

賈母一手摟起一個，差點又要落淚：“都是老祖宗不好，不該說些玩話，寶玉一貫瘋瘋癲癲，聽風是雨，那些話不作數啊，你們且別多心煩惱，嗯？”

對於他們婚事安排卻是隻在這屋裡言講，也只有張氏幾個人知道，卻被李紈所乘，賈母這方才想起這屋裡丫頭只怕有了內鬼了。

當即吩咐鳳姐：“我這屋裡凡是十五歲以上丫頭，統統配人去。”

鴛鴦聽見神情黯然，賈母又道：“只除了鴛鴦丫頭，我要再留他幾年。”

鴛鴦忙著道謝，卻是眼珠兒簌簌滾落。

正月放人，正是時節，鳳姐忙著應承了。賈母又道：“珠兒已經去了多年，他那幾個通房姨娘都無生養，又都年輕，他們跟著珠兒一場，我們不能昧心，叫她們憋屈在這裡，你一人給她們四十兩銀子，著她們速速離府，自奔前程去吧。”

鳳姐聞言嘴角微翹，眼中閃過一絲戲謔譏諷。心裡感嘆，這些人真是日子過得太順流太隨心所欲了，胃口越發大了，是該修理修理了。因道：“只是大嫂子跟前久不用丫頭，都是通房姨娘充任，如今一體放了，只怕大嫂子用起來不趁手了。”

賈母眼中厲色一閃而逝：“他之前不是喜愛那總黑胖粗壯的婆子嘛，你就按照這個標準與她尋了丫頭補上去，再有，前些日子啊，我夢見珠哥兒對著我哭泣作揖，想來不放心蘭哥兒，你把他挪到這邊房來，也跟著蔣先生讀，等他叔叔明年有了功名，就給他補上國子監。”說話間看著鳳姐：“葳哥兒還小，國子監先讓給蘭兒吧。”

鳳姐忙點頭：“一切但憑老太太。”

賈母又道：“珠兒直說在那邊清冷孤單，過了初五，你就去通知妙玉姑子，著他收拾一間禪房，就說大奶奶要給大爺做九九八十一天往生經，免得他再掛念陽間。”

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賈母發作李紈；鳳姐心裡竊喜；卻是不能表露，嘴裡還要替李紈掰扯辯白幾句；這才是家族興旺之兆呢。

鳳姐撲哧一笑，明眸爍爍瞅著賈母樂呵：“哎喲；老祖宗；發嫁丫頭打發姨娘都容易，至於去尋找些五大三粗的媳婦子委實不易呢！”

賈母皺眉：“怎麼？闔府就找不出來三五個？你不是很有能力呢？”

鳳姐笑道：“這還不是要怪老祖宗呢，這府裡從上到下，從裡到外；哪一處不是老祖宗操心勞力定下章程，就說這闔府伺候婢子；老祖宗您愛漂亮，從您做孫子媳婦起，就年年劃拉劃拉的收集那些聰慧靈巧女孩兒進府，試問老祖宗呢，這些既聰慧又靈巧的女孩子，如何能夠長著長著就長成五大三粗呢？”

賈母斜眼挑眉最終忍俊不住：“這麼說，你不能完成差事，還是我的不是咯？”

鳳姐隨手指著跟前丫頭：“你看這鴛鴦鸚哥珍珠，一個個水蔥似的都是家生子兒，難道都是醜娘養下來？叫我哪裡去尋醜婆子呢？”

鳳姐說這話，可憐兮兮伸出手來：“老祖宗您還是先懲罰，孫媳婦再去辦差吧！”

賈母看著鳳姐說得可憐眼裡卻是戲謔，不由佯怒，斜眼挑眉回瞪鳳姐，鳳姐索性把