早晨，趙磨鎖老漢過來喊他挑水。趙鳳堂醒來，卻沒有像往常那樣一骨碌就爬起來，只是訕訕地把他爹先支走，然後才慢慢騰騰地往起走。原來，他的身下又有了一攤那種令人難堪的涼絲絲黏糊糊的東西。

至此，趙鳳堂有了一個自己的秘密。這個秘密帶給他甜蜜，也帶給他煩惱。

此時，他已經在張富山家住了二年多長工。常回家看看，成了他最大的心願，但同時，他又很怕回家。回到家裡，一看到白粉珍，他就臉紅心跳，總是頭一低，就趕緊走開了。可走開之後，總還要身不由己地再偷偷地回首。

就是在這種難熬的日子裡，另一個女人卻忽然闖進了他的生活。

她就是東家老二張富川的媳婦——年輕而漂亮的吳梨香。

此時的吳梨香也剛剛就是個二十出頭的樣子。數年前，由張家老大張富山一手操持，花大彩禮從縣川小裡道莊一戶倒騰瓦盆瓦甕的小商販家，把花骨朵兒一樣的吳梨香給他的二弟張富川娶了過來。

張富川出生晚，老財主有了他這個小兒子時，大兒子張富山的兒子張路生已經一歲多了。也就是個五六年的光景，老財主兩口子得了一場大病先後去世，張富山自然就擔當起了長兄為父的責任，一直供吃供穿供讀書。

張家不缺的就是錢財，小販又極喜歡錢財，再加上當時的張富川剛剛從鄰縣的一個教會學堂裡唸完書，戴著眼鏡，留著分頭，穿著一身時興的學生服，頗有幾分風流倜儻的樣子。所以吳家對這樁婚姻自是十分滿意。婚後數月，張富山給弟弟帶足盤纏，又給在省政府任職一個遠房親戚寫了一封信，讓張富川帶著直上太