著張越扶著杜綰走了。

雖說天冷。但這些天總算沒有再下雪。北院後頭地夾道上自然清爽乾淨。杜地身子已經有些重了。可由於小五說過孕婦得多走動。再加上也不想太礙眼。因此便堅辭了滑竿代步。晨昏定省從不曾少。只是時辰上略有差池。這會兒見張越小心翼翼在旁邊扶著。她不禁莞爾：“你還真是祖母說什麼就是什麼！她如今不在。又沒人看著！”

“這又不是給別人看地……再說了。別人看不見。你肚子裡地寶寶難道看不見？”

聽張越這麼說。杜綰不禁白了他一眼。隨即便輕輕用手摩挲著已經顯懷地小腹。若有所思地說：“你不在這些時候。娘來看過我好幾次。竟是比我更加歡喜。

娘一向很喜歡孩子。可生下我之後不久爹就避出去了。所以都只是咱們母女相依為命。如今雖說爹孃依舊一如當年那般恩愛。但我這一嫁。他們膝下便沒了人陪伴。”

小五原本攙扶著杜綰地左邊胳膊。這時候冷不丁插話道：“是啊是啊。上回我去探望老爺地時候他還說。本想收個弟子晚年多個依靠。誰知那個得

卻拐了他的寶貝女兒！”

“油嘴滑舌地丫頭，盡胡說八道！”

“哪裡胡說了！我每次去，老爺都問姑爺和你的情形，知道你們倆過得和美，他那分明那什麼……老懷大慰！”

見杜綰作勢要怒，小五連忙撒開手溜到了張越這一邊，旋即探了探腦袋說：“雖說小姐你沒法承歡膝下，可太太說了，趕明兒我給他們當女兒，那就成了！反正我又不想嫁人，天天都可以去照應著，小姐你就甭擔心了！”

“什麼不好學偏偏學寧姐姐那口吻。就算是她，這輩子也是要嫁人的，否則老了怎麼辦？”

“嘻，要不我伺候了老爺太太，以後去和寧姐姐做伴？”

眼見這主僕倆鬧成一團，張越不得不幹咳一聲，阻止了小五越來越離譜的言語。小五覺杜真地沉下了臉，一吐舌頭便對後頭的琥珀和秋痕使了個眼色，然後就腳底抹油溜之大吉。這時候，看見秋痕琥珀要過來幫忙相扶，張越就對兩人擺了擺手，旋即便說道：“小五不過是開開玩笑罷了，你怎麼和她置起氣來？男大當婚女大當嫁，爹孃身邊的珍珠芍藥如今還不是都嫁人了。”

杜綰用眼角餘光瞥了一眼琥珀和秋痕，見一個面色沉靜一個臉色白，她便輕聲說：“小五是不一樣的，她並不是開玩笑。”

她伸出左手搭在張越扶著她右胳膊的雙手上，面上露出了一絲惘然：“道衍大師當初把她從街上撿回來，那時候她才六歲，最初和刺球似的誰都不理誰都不信。大師雖說那時候已經御命還俗，但一旦下朝仍是僧服，在誦唸佛經地時候常常把她帶在身邊，久而久之她方才彷彿忘記了從前的事，性子變得活潑了起來。大師畢竟是深受皇上寵信地高官，閒來就吩咐人打聽她從哪裡來的，結果卻得知她並不是什麼尋常流民乞丐。”

雖說一向覺著天性爛漫地小五很可愛，張越卻從未深思過她不嫁人的奇談怪論，此時聽杜綰這麼說，他吃驚之餘不由得追問道：“那她地身世……”

“她父親死後，她那嫡母不但自己立志絕食跟著赴黃泉，還逼著兩個姨娘一同絕食殉葬，其中就有她的生母。

大人們都死了，朝廷嘉獎節婦的牌坊還沒下來，眼看家裡就只有她這麼一個女兒，族人們卻起了異心，假造她父親的遺囑立了嗣子。若不是她從小機靈，又有家僕幫著，恐怕早沒了命。只不過那些人雖得了良田家財，但因是江左閭右，在奉旨遷移北平之後都敗落了，卻是白忙活空歡喜一場。”

聽到過守節至死的，也聽說過殉葬夫君的，就是正妻逼小妾殉葬也並不稀罕，但張越還是頭一次聽到正妻逼小妾和自己一塊死這種離奇勾當，頓時倒吸一口涼氣。

“她一直都怕嫁人，怕自己像嫡母那樣偏激，也怕自己像生母那樣可憐。”杜忍不住抓緊了張越的手，腳下步子也慢了一些，“道衍大師當初留給我的那封信上就提到過，他本想把小五正式收作養女，但有道是人走茶涼，就算勉強配了高門大戶，她沒有母族可以依靠，將來夫婿對她未必好，所以才讓我替她好好挑一戶人家。”

杜綰並沒有陪嫁丫頭，雖說小五一口一個小姐叫著，但那不過是叫慣了難以改口，她一向當她是妹妹。上回她勸過大嫂李之後，東方氏不知道是打哪裡知道的，於是尋著這個藉口常常來她屋裡走動，沒人的時候竟勸她趁著如今長輩尚未作主將哪個丫頭收房，儘早把小五許配給張越，在丈夫身邊安置一個妥當人。天知道