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小五這裡看看那裡瞅瞅。發現周遭幾個丫頭都陌生得很。還有一個長相甜美地大家千金。她頓時更疑惑了。杜楨夫婦分明是在濟南府。小姐怎麼會跑到這青州府來了？

孟家一下子多了這麼一個咋呼呼的丫頭。張越著實有些不放心。直到小半個時辰後。東廂房中雙目微微紅腫的杜綰開了門出來。他方才鬆了一口氣。一物降一物。至少有了杜綰看著。他也不怕這個小丫頭給已經亂七八糟的孟家添什麼麻煩。惦記著這會兒晚堂就快開始。他也來不及多說什麼安慰話。匆匆便回到了知府衙門。

南方地春天是陰雨霏霏綿綿不斷。但北方恰是春雨貴如油。雖然之前響過春雷。但打進入三月就不曾下過雨。如今不少地方竟是鬧起了旱情。雖說山東境內大河小河眾多。可遠離河邊的要引水頗為不易。幾處村子都為溝渠引水而發生了械鬥。這一日的晚堂。益都縣、樂安縣、壽光縣、諸城縣、安丘縣都報上了類似的案子。結果知府以下幾個屬官一商議。除了凌華坐鎮之外。便決定明日到各縣去看看究竟。否則等釀成民變就來不及了。

對於如今的大明官員來說。最怕地就是天災。報上去了這考評然難免受影響。但若是敢隱匿不報。那就是大處分而不是小處分。若是遇上水旱蝗災等等。布政司可先賑災後上報。算是一項仁政。只仁政卻也得要官員肯實行能實行。若是遇到朝南坐不管事的也沒用。

既然是五個縣都有旱情和械鬥。張越這個署理同知和兩個通判都少不得要下去瞧瞧。議定之後。他飢腸轆轆地回到己地公廨。當即吩咐崔家的去傳飯。己徑直掀簾進了正房東頭的耳房。盤膝坐在炕上閉目養神。

不一會兒。靈犀便親捧著丹漆木盤送了飯來。晚飯卻是一盤水餃一碟米醋。見著這個。張越不禁抬起了頭。滿心奇怪地問道：“今兒個家裡包水餃吃？”

“是孟小姐看到小五來了。又怕杜小姐想著事情傷心。於是便拉著她們倆和春盈包餃子。結果廚房裡頭差點鬧翻了天。”

靈犀一想到剛剛孟家灶下的光景。竟是再端不住平日那幅嚴謹面孔。噗哧一聲笑了出來：“那餃子餡是我和秋痕琥珀一塊拌的。因為是難得包一趟餃子。上上下下總不能兩樣吃食。結果用去了十幾二十斤肉。都是我從公廨裡頭拿過去的。如今這是孟小姐的手藝。杜小姐包地餃子她死活不肯讓我拿來。”

一聽說包一趟餃子竟然整出來那麼大聲勢。張越不禁哭笑不得。見這一盤水餃個個均勻。他便拿起筷子挾了一個蘸了些米醋。一口咬下只覺皮薄餡多。還有一種說不出的鮮味。他不禁朝靈犀豎起了大拇指。因笑道：“我還不知道你們還拌的一手好餡。果然不錯。對了。送一些過去給凌大人。我平日裡每每去他那兒蹭飯。有好東西也得想著人家。”

“這個不用少爺您說。我早就送去了。”

聽張越振振有詞地把蹭飯兩個字說得震天響。靈犀不禁好笑。眼看張越一口一個將那盤餃子消滅得乾乾淨淨。她不禁想起杜綰那一盤傑作。可不管怎麼樣。比起稱“心靈手巧”的小五那一盤餃子。杜綰至少已經算是能出師了。想著想著。她索性丟下碗盤置之不理。笑吟吟地讓張越過去看看熱鬧。

孟家上下地四房姨娘兩個小主子一起過了十幾天的苦日子。這天聽說有餃子吃然是高興。就是下人們也滿臉喜色。然而。兩個原管著廚房的媳婦都站在外頭。聽著那廚房裡喧譁陣陣竟是貨真價實的一團亂。她們不禁在外頭面面相覷。

這夥小姑奶奶們不會把鍋碗瓢盆都給打破了吧？

杜綰和小五春盈都是南方人。對於麵食勾當素來不熟悉。縱使想要好好出力也是有心無力。首先那和麵擀皮實在是難為煞了她們。杜綰小心翼翼也就罷了。小五乾脆鬧得滿頭滿臉都是麵粉。最後琥珀秋痕乾脆接手。不敢讓兩人再幹這個。

待到包餃子的時候。雖說孟敏手把手示範了好幾回。但小五手下出來的餃子沒一個能好好站住地。全部是睡倒在盤子裡爬不起來。甚至不少用了兩張皮方才包住了餡。杜綰那盤餃子大小不一。擀得均勻地面皮在她手中就是不服帖。急得她手忙腳亂。

孟敏起初還能忍。到後來實在忍不住了就偷笑。漸漸地偷笑變成了輕笑。輕笑變成了大笑。從父親入獄母親重病之後她就鮮少露出歡容。一旁的紅袖見此情景起初還高興。隨即就覺得鼻子酸澀。忍不住轉過了身去。聽到這笑聲。小五卻不服氣地拿手往鼻子上一抹。衝著案板上地面皮發起了狠。

“哼。我連寫字那樣難的事情都學會