聖上最信賴的御史沈大人原來畏妻如虎，他娶的侯府小姐是個妒婦不說，還是個不能生養的女人，自己不能生孩子還霸攔著沈大人不許接近其他女人，這不是亙古第一毒婦麼，這樣的女人還不快點休回家去呢。甚至還有人說，休了她都算便宜的，她這分明是讓定國公絕後，要亡了沈氏一脈，此等惡毒不孝之人合該凌遲了才算完。

許敏每日坐在房中，都能零零散散的聽見那些要將她殺了一千遍才解恨的言語，只覺得在這融融盛夏裡，四肢百骸都是冰涼的。儘管她從未和沈牧提及，也知道如果告訴他，他一定會好好安慰自己，讓自己不要擔心這些。但許敏還是害怕了，在這樣一個社會里，一個女人不能生育會是什麼樣的下場她很清楚，何況還與聖上的新寵沈大人有關聯，這樣不般配的婚姻……。可她卻不能為自己辯護，一句也不能，因為真相是沈牧不能承受的，是對他來說最大的傷害。

終於有一日，沈牧下朝歸家時，在門口下了車，許敏照例聽見聲音出來迎接他。

沈牧每當看見許敏的時候，才會覺得人世間的美好是那麼的真切，他會瞬時的忘記朝中所發生的一切，會不由自主的對著許敏微笑，那不是一般意義的微笑，而是眼睛裡也有著笑意的，最真誠的微笑。

許敏也會在看到沈牧的那一刻覺得溫暖而真實，她現在再清楚不過了，這個男人就算自己深陷絕境的時候也會要記著保護她，盡一切可能地護她周全。她平生，或者說兩輩子的生命裡，第一次感覺到那麼實在的安全感。

沈牧拉著她的手，臨安關上了大門。就在大門關上的一瞬間，他們都聽到了院子外頭一群小孩嬉笑的聲音，“沈大人的老婆是母夜叉，沈大人因為她沒有娃娃，沈大人好可憐，沈大人還不休了她。”稚子的聲音高吭清脆，一群孩子一起喊出來的時候又是那般的響亮，無法迴避。

沈牧的眼神剎時變得凌厲起來。許敏輕拉著他的衣袖，示意他回房去。他一把拉住許敏，驚訝的問道，“這些話你聽過是不是？他們，是否經常這樣說給你聽？”

許敏轉過身，看著沈牧不復往日平靜的面容，低聲道，“也不是經常，我也是前陣子偶爾聽到的，沒什麼，你不用生氣。”

沈牧面露驚懼之色，道，“是從什麼時候開始傳起的？我，我竟然一點，一點都不知道。”

“何必在意呢，我知道，你應該已經為我擋了許多了吧，反正也影響不到我什麼，我們回去吧。”她說的那麼溫柔，心裡頭也是軟軟的，因為她想到了沈牧為她做過的那些事，還有她不知道的那些事，她也能想象，而只要一想到這些，她就覺得連舌頭根兒都是甜的。

作者有話要說：

☆、成全

許敏天真的以為那些坊間流言不會影響到她，可是她很快就知道，在這個封建社會里，這樣的傳聞足以殺死一個女人。

該來的總歸還是會來。

這日晌午時分，宮裡頭就來了傳旨的公公，宣都察院右僉都御史沈牧妻，三品淑人許氏入宮面聖。

她忽然間明白了，這是她自己要去面對的一仗，沈牧不能再護著他了，而她能做的就是不再連累他。

許敏自宮門處下了轎，隨內監一路沿御花園行至宣政殿，一路佳木蔥蘢，殿堂巍峨，她卻全無欣賞的心情，她甚至有一刻在默默的想，也許她在這裡該做的事情已經做完了，也許過了今天，她再醒來就又回到了原來的世界。

許敏渾渾噩噩的邁進殿中，想象著沈牧日常站在御前階下的樣子，她心裡一酸，卻只能朝那上頭坐著的皇帝木然的拜倒，等待著他一番質詢之後判定自己的命運。

皇帝上次在淑妃處對許敏只不過匆匆一瞥，今天第一次打量她，見她生的甚為端莊美貌，堪堪正配沈牧的風姿，卻也不禁心裡替她惋惜，可是他總要給那些世家大族一個交代，他暫時不能讓他們有機會撼動沈牧，但是沈牧的妻子則是這場博弈裡必須要被犧牲的物件。皇帝略微遲疑了一下，終於還是開口道，“許氏，朕聽聞你出自嘉定侯府，於一年多前嫁與右僉都御史沈牧為妻，婚後隱瞞不能生育之實，且驕橫善妒，不準沈牧納妾，多次忤逆定國公夫婦，使定國公府子孫福柞不得綿延，是為不孝不悌之至，你可有何辯解麼？”

許敏看著那地上的漢白玉磚石，依稀有些慘白的質感，和她此時慘淡的人生倒有幾分相配。她聽著自己的聲音毫無波瀾地說道，“聖上所說，具都屬實，臣婦無可辯駁。”

皇帝不意她如此痛快的承認，倒省卻了好多口舌，甚至本來準備好的