“當巴巴羅薩計劃開始實施時，全世界將大驚失色！”而事實上，他的這一言論在1941年的夏天得到了充分的體現。在德國閃擊蘇聯的前期，他們繼續複製著在歐洲大陸上戰無不勝的神話。

7月3日，斯大林向全國發表廣播講話，號召全國人民聯合起來一起反抗敵人的侵略，同時命令蘇聯紅軍實行日俄戰爭期間曾經使用過的“焦土政策”，不必考慮平民傷亡。這項原本是為了對付德國人的軍事舉措給烏克蘭和白俄羅斯人民帶來了無窮的災難。但斯大林的解釋是在敵佔區，決不能讓德軍及僕從國軍隊獲得任何生存空間，力爭透過這些措施使敵人舉步維艱，不戰自潰。

施特雷洛所在的JG51被分散部署在從巴倫支海到黑海的長達4480公里長的戰線上，聯隊的主要任務是保護古德里安將軍率領的德軍第二裝甲叢集的空中安全。他們在行動的第一天就擊落了69架敵機。而施特雷洛也取得了3個戰果，他的個人戰果數已經累計達到了27架。到了6月30日，JG51成為德國空軍第一個擊落敵機1000架的聯隊。而到了7月10日，聯隊已經佔領了白俄羅斯博布魯伊斯克周圍的全部蘇軍機場。

施特雷洛在為聯隊取得輝煌戰果而感到驕傲的同時，心中也在被一種莫名的情緒不斷的干擾著。這是以前從未出現過的。施特雷洛作為參戰的一員，親眼目睹了蘇聯空軍在戰役最初幾天裡所遭受的沉重打擊。蘇軍採用的編隊從空戰戰術的角度而言簡直不成體統，他們的飛機在空中也不斷地遇到麻煩。施特雷洛懷疑那些蘇軍飛行�