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思忖間，忽見寧凝拉著蘇聞香，低聲說話。蘇聞香初時猶豫，寧凝又說幾句，方才點了點頭，揚聲道：“好，我帶你們去找陸漸。”說罷嗅嗅聞聞，當先引路。

眾人大喜，隨他行了半晌，忽聽陸漸叫聲，谷縝不自禁加快步子，趕到茅屋，闖將進去。二人劫後相逢，均覺喜不自勝，谷縝見陸漸如此孱弱，歡喜之餘，越發難受，雖然如此，卻故意說些笑話兒，逗他一樂。放聲笑過，才扶他出門。陸漸見了眾人，更覺喜悅。

仙碧見陸漸尚能行走，稍稍安心，又見他孤身一人，疑惑道：“姚晴不是與你在一起麼？”陸漸道：“她讓我等她，她會帶救命法兒回來。”

“救命法兒？”仙碧奇道，“她有破除黑天劫的法子？”陸漸搖頭道：“她去時，便這麼說，我問她什麼法子，她卻不說。”

谷縝濃眉一挑，忽道：“不好。”眾人知他頗負智計，目光均投在他身上。陸漸急問道：“怎麼不好？”谷縝嘆道：“若我所料不差，她定是去找沈舟虛了。”

眾人紛紛色變，陸漸失聲道：“她找沈舟虛做甚？”谷縝道：“我看過沈舟虛一封信，信上說道：八幅祖師畫像，姚晴已得七幅。剩下一幅，可是天部畫像？”

陸漸道：“不錯。”

“這就是了。”谷縝道，“自古相傳，‘八圖合一，天下無敵’，姚晴或許以為，八圖中藏有西城祖師的絕世神通，湊齊八圖，不止天下無敵，還能破除‘黑天劫’……”

仙碧搖頭道：“據我所知，‘八圖合一，天下無敵’，說得並非神通。”谷縝道：“不是神通，那是什麼？”仙碧見他好奇神情，暗生警惕，不肯明言，只淡淡地道：“這是家母的猜測，不說也罷。”

虞照也道：“別說不是神通，便是神通，又能如何？世間越是厲害的神通，修煉起來越是艱難，就算晴丫頭湊齊八圖，找到功法秘訣，又豈能在數日中煉成？即便煉成，也未必能破黑天劫。”

陸漸默然半晌，忽道：“谷縝，沈舟虛會害阿晴麼？”

“難說！”谷縝道，“‘八圖合一’誘惑極大，沈瘸子若要稱霸西城，必要從姚晴口中套出七圖下落。反之，姚晴也想用這七圖釣出天部畫像。二人見面，必有一番爭鬥，誰勝誰負，十分難說。”

陸漸呆了呆，驀地握緊拳頭，大聲道：“谷縝，我求你一件事。”谷縝苦笑道：“去找姚晴？”陸漸點一點頭。

眾人面面相對，仙碧皺眉道：“陸漸你這個樣子，找到了她，又能濟什麼事？”陸漸道：“我將死之人，自然不能濟事，可既然八圖合一，對黑天書無用，又何苦讓她為我冒險？”仙碧道：“便沒你的事，那丫頭早晚也會為了天部畫像去惹沈舟虛。你阻她一時，能阻她一世麼？”

陸漸低頭默然，谷縝知他外和內剛，骨子裡倔強，自己若不幫他，反而激他孤身犯險，當下微一沉吟，笑道：“蘇道兄，我等想拜會令主，煩請帶路。”

蘇聞香點點頭，方要舉步，寧凝忽叫道：“不成！”眾人聞聲望去，只見她雙頰嫣紅，比花還豔，目光迷濛，只在陸漸左右飄忽。

寧凝叫罷，亦覺失口，那抹嫣紅浸染玉頸，益發顯得肌膚嫩如脂玉。谷縝看出端倪，瞥了陸漸一眼，面露微笑。陸漸卻覺奇怪，問道：“寧姑娘，為何不成？”寧凝低了頭，十指交纏，殆因太過用力，玉指色變青白，似欲折斷。

仙碧見她神情，心中好不惋惜：“這女孩兒身世極慘，卻又不幸愛上陸漸……造化弄人，莫過於此。”想著想著，芳心忽動，升起一個念頭，令她自己也覺吃驚。

陸漸見寧凝不答，又問道：“寧姑娘？”寧凝芳心亂如遊絲，被他這麼逼問，更覺慌亂，痴痴怔怔，答不上來。

博弈（9）

仙碧見狀，忙轉圜道：“寧姑娘是見你身子不好，不宜遠行；再說虞照也有傷在身。”陸漸愣了愣，見虞照氣色灰敗，只因為性子倔強，即便傷重，也不肯稍微示弱，是以生生壓制傷勢，與眾人同行同止，不肯落後。

陸漸素來捨己從人，當下深感不安，只得道：“還是虞兄傷勢要緊……”

“姚晴的安危，你也不必掛心。”仙碧忽從袖裡取出一枚通體淡黃、幽香流散的檀木小牌，交到蘇聞香手裡，“你將這枚‘乙木令’交付令主，請他看家母臉面，善待姚晴。若不然，有損天、地二部的和氣。”

蘇聞香遲疑接過，走了兩步，回過頭，悶聲問道：“凝兒，你真不回去嗎？”寧凝臉色慘白，點了無語。蘇聞香嘆了