莊願意拿出一筆安家費請他們製作山莊所需的傢俱用品，他們可以自行尋找學徒幫忙，惟一的條件就是產品必須是最上品的。

如此寬厚的條件令人不敢置信。

“夫人，我們只是粗鄙的山村野夫，您的要求我們恐怕無法完成。”年紀最大的木匠戰戰兢兢。

——莫非你們都滿意自己目前的營生方式？

華胥一字不漏傳達胭脂的話。

老實說，他也不明白胭脂葫蘆裡賣的是什麼藥，不過他覺得有趣，當那些勢利的商人陸續離開時，他以為胭脂起碼會受傷，意外的是她仍然笑咪咪的，就這股勇氣讓他決定陪她把戲唱下去。

木匠連連搖頭：“我們這些村民曾受過老太爺的恩情，這次要不是二少爺施以援手帶著我們在此落地生根，一無所有的我們可能早就流浪街頭做乞丐去了，老漢不敢接受夫人的好意，實在有難言之隱，請夫人原諒。”

——你是怕山莊一時半刻拿不出那麼多銀兩？

這點早在胭脂的算計裡。

木匠困難地點頭。

——這個不勞你擔心，只要你答應就可以到賬房支領一個月的生活津貼，等你們把東西繳交，再按件計酬。

天下沒有比這再好的交易，要再推辭才真是頭殼壞去。

有一技之長的村民們領了安家費，個個高興地走掉了。

“我可以請問老婆為什麼要這麼做嗎？”掀簾而出的袁克也莞爾地疑惑。

看到丈夫，胭脂立刻就撲向他。

——我在努力完成夫君交代的工作啊！

袁克也很自然地伸手摟她。

他們的親呢在所有人眼中已是見怪不怪，只羨慕沒有如同他倆這樣的伴侶。

“工作？沒有包括花光我僅存少數的銀子吧？”現在的他已然可以跟胭脂毫無障礙地溝通，完全不必經過旁人或紙筆。

胭脂嬌笑——我正是很努力地替你花錢啊！

“這般說來我還得感謝娘子嘍？”

胭脂福了福——不敢。

“頑皮！”袁克也把她放到大腿上，“從實招來吧！”

胭脂被他醉人心湖的微笑述得神魂顛倒。

——與其讓別人賺走我們的銀子，倒不如讓自己人賺。

婚前，她走過山莊各個角落，看到一片百廢待舉的景象，許多村民，空有一技之長，卻依舊三餐不繼。並非他們不願工作，而是力不從心，連基本謀生的買材料錢都沒有，要雞生蛋起碼要有口飯吃吧，連喂五臟廟的糧食都貧乏，逞論其他，惡性迴圈的結果，只好讓生活陷人更困難的窘境。