金香為難地搖頭：“早就醒了，就是不肯起身呢！”聲音不大。明顯是不敢叫錦芳聽見的意思。

祈男不覺蹙眉：“又怎麼了？”

金香連連嘆氣：“想是為了昨兒晚上酒後說得那些話。九小姐別怪奴婢多嘴，我算跟了姨娘時間不短，自打姨娘入門就伺候著，從沒見姨娘跟人那樣吐過心事。想是姨娘有些面上過不去，怕見了九小姐。。。”說著便抬眼，看在祈男臉上。

祈男低頭沉默片刻，吩咐金香：“讓姨娘多睡一會兒也好。”

一個人尷尬的時候，最好的辦法就是不去打擾，讓她自己想明白了，心裡面上過得來了，自己再去略勸說兩句，才有事半功倍的效果。

金香先是不解，她本欲讓祈男去勸錦芳起身的。不想祈男竟如此冷漠。過後玉梭上來，推她出去，又道：“我看看姨娘去！”

走到門外，玉梭看看四周無人，按著金香坐上了遊廊：“好姐姐。你如今怎麼也傻了？姨娘為誰臉皮兒臊上了？這會子叫小姐去勸，姨娘那性子愈發要臊上了，到時候藉機發起火來，大家又是一場不是。”

金香恍然大悟，忙拉了玉梭的手笑道：“小蹄子，倒是你提醒的好！”伸頭向祈男屋裡看了一眼：“九小姐這半個月可快結束了，怎麼處？後頭日子？”

玉梭立刻消沉下來：“早起還說這事呢！偏巧太太這幾日又心氣兒不順！如今只望二老爺在京裡做官不受咱家大小姐這事影響。愈發比從前順風順水，”說著，雙手合十望天禱告：“菩薩保佑！太太在城裡地位不變，心情好了，也少找咱們臻妙院的岔才好！”

金香點頭附和，只是心事重重不說話。玉梭看見，雙手垂了下來，擔心地問：“怎麼了姐姐？”

金香長嘆一口氣：“我可聽說，太太孃家這幾年沒少打算，今年更有一女入宮。太太從前面上不提這事，一怕事兒不成掃了興，二來麼，咱家大小姐當前，那邊入宮也是多個競爭。如今卻不一樣，說玳瑁說，入宮已是定勢，咱家大小姐更不必說了，如今也不存在什麼競爭了！”

玉梭大驚，心裡細細掂量，猛地抬頭道：“這麼說。。。太太如今這是。。。”

金香點頭，臉色愈發不好了：“可不是？以前咱家仰仗大小姐，五姨娘自然跟著享福，如今若太太孃家那頭得勢，五姨娘可要遭殃，咱們做下人的不必說，日子愈發沒得過了！”

玉瑣被說得，心裡直突突地跳。她倒不為自己，只是祈男年紀尚幼，將來的大事還在太太手裡握著呢，太太若真如金香所說，大權在握，宛貴人又真一蹶不振，那祈男可真就是：梧桐葉落──滿身光棍，什麼也沒有了！

“這事可真？”說實話，此時玉梭寧可太太那頭不成事，大家一起死，也不能讓祈男一人獨受罪。

金香愁眉苦臉：“聽說，太太已經打起本來送進宮裡那批東西的主意了！要將其中好的分出一半來，送到錢塘作為小姐入宮賀禮了！”

玉梭愈發心驚肉跳：“咱家大小姐的東西？送去太太孃家？”其實周圍本沒有人，可她不自覺就壓低了聲音：“這可不是小事！二老爺可知道了？他也同意這樣做？”

金香捏著手中羅帕，焦慮不已：“這我可不知道！不過東西都打下包了，預備明兒就送，華管家親自押著去，這可不假！”

玉梭還是不敢相信：“姐姐怎麼知道得這樣清楚？玳瑁來過了？”

金香有些心神不寧地回道：“她倒沒有，前頭的事還是早先我聽她說的，送東西的事卻是早起送菜進來的買辦說的，花了我一對紫金通髮簪才買到的訊息呢！”

這個世界上，沒有錢買不到的訊息。園子里人多，更如爛鐵走水槽，到處都透風。

玉梭重重坐了下來，緊挨著金香。二人皆沉默不語，各自捏緊了自己的帕子，滿腹心事，說不出口。

屋裡，祈男靠門框站著。門外的玉梭和金香的話，她一字不落全收進了耳內，面上紋絲不動，沉靜如水，可一雙清麗黛眸中卻隱隱露出煩躁，與憤怒來。

兩天之後，半個月囚禁時間已滿。前一天夜裡，桂兒的姑媽，金媽媽便趁上夜時悄悄透了風進來：“太太明日讓小姐去上房，切記切記！要早要早！”

桂兒送了話進房，祈男正陪錦芳用晚飯，聽見這話忙站起來應了。

錦芳斜眼看她：“坐著坐著！太太又不在這裡，行這些大規矩給誰看？”

祈男只作沒聽見，坐下來呷了口粥，想了想，正色對著錦芳道：“姨娘，今兒有句話，我不