廚房裡總有預備的高湯，桂兒忙就舀出一碗來送來，然後與露兒鎖兒二個，將一直灶頭上熱著的飯菜擺去了外間桌上。

“你怎麼忙到現在才吃？”錦芳搖著扇子進來，她早想問，可見祈男閉在裡間大氣不出，以為用什麼功呢，便不敢來打擾。

祈男亦不說明，只笑著將熱湯喝了，然後坐到桌前：“今兒吃什麼好的？”她瞪大眼睛在桌上找尋。

原來桌上有一樣奇怪的東西，黑釉罐嵌綠松石，螺絲口的蓋兒，加上白而幼滑的甜白釉瓷托盤，素淨大雅，令人一見好奇。

“這是什麼來頭？”祈男沒見過上樣上菜的，一向只是盤子，了不得是海碗，今兒出怪了，怎麼搞出這黑釉罐子來？

桂兒咧開嘴笑：“這是章婆子那日回家新學的一道菜，叫蒜頭罐兒燜雞。頭回實驗，據姨娘說，還真不壞！”

錦芳也笑眯眯地：“嗯，我原先是不吃蒜頭的，嫌那東西又辣又臭。可章婆子伺弄出的這道菜，還真。。。”

她話還沒說完，祈男早忍不住自己動手將蓋子揭了，筷子說時遲那時快，瞬間就插進罐子裡去了。

祈男先就撈出來一塊雛雞肉，來不及看清是什麼部位是丟進口中，錦芳瞪住她，又是好笑又是氣：“這丫頭敢是餓慘了？看不燙掉你舌頭上一層皮才怪！”

燙是極燙的，因是在灶頭上一直晤到現在，可鮮也是極鮮的，雛雞去骨味醇質爛，蒜味也並不如祈男所想那般太沖，雞肉又嫩又滑，甘肥細潤，祈男燙得直叫，卻就是不肯張口吐出那塊肉來。

“還不快兌杯涼果子露來？”錦芳一頭吩咐丫鬟，一頭埋怨祈男：“不過是塊雞肉罷了，吐出來也不丟人，你就這麼滾燙地嚥了，看不將你嗓子眼燙破了！”

祈男將肉在口中滾了幾個來回，張大口哈著氣直到能開動牙齒，然後痛快地在嘴裡裹了幾下，愉快地嚥了下去。

“好吃！”祈男一隻手豎起大拇指來，　另一隻手則不閒著，繼續向罐子縱深處探去。

錦芳笑了：“人說鐵齒鋼牙我總不明白，今兒算開眼界了，”她指著祈男向丫鬟們道：“原來長在你們小姐身上呢！倒也不怕燙！”

丫鬟們一齊笑了。

☆、第百三十七章　偏方

很快兌好的橘蜜薄荷露送了上來，祈男卻說不必，免得將肉味壓下去，嘴裡沒了鮮氣。

只這道菜，再加上現炒的幾樣時蔬，祈男一口氣吃了大半碗飯，本想再填些，可錦芳堅決不讓，說再吃下去哪有小姐的樣兒？明兒衣衫的腰身又要改了。

祈男沒奈何，只得將碗放下，戀戀不捨地將最後一塊雞肉丟進嘴裡，美其名曰：有始有終！

“章媽媽愈發進益了，”祈男笑對收拾碗碟的桂兒道：“這道菜別說家常，就拿出去待客也毫不遜色，大蒜固然是酥融欲化，雛雞則汁濃味正，腴不膩人，火候可以說是恰到好處。”說到這裡她突然靈機一動：“老爺回來若能用上這道菜，一定喜歡！”

錦芳冷哼一聲：“我院裡東西哪登得上大臺面，”她說著用手指指太太正院方向：“那個人巴不得攆得我的離門離戶呢！”

祈男知道這是自己一句無心的話惹出禍來了，忙安撫錦芳：“哪有這種事？太太罷了，只是她再怎麼樣，也不至於攆了姨娘，別的不說，我就不許！”

錦芳好笑起來，手裡扇子搖得愈發如風：“你不許，你算老幾你就不許？若叫有心聽了去報，又說我挑唆著小姐離了太太的心，導致家宅不睦了！”

祈男撲哧地笑了：“姨娘難得說得這麼文縐縐的，我竟聽不慣了！”

錦芳紅了臉，丟下扇子要上來捏祈男的粉頰：“扯你孃的臊！怎見就得老孃平日裡不文？敢情我是個野人？”

祈男躲去了玉梭後頭：“姨娘急了，可千萬別！”她腦筋轉得極快，“看急出肝火來，臉上生斑！”

錦芳硬生生地將手收了回來，略有些驚慌地撫上自己臉頰：“前幾日也不知是不是日頭照多了，這上頭癢癢的，只怕真要生斑了！”

她緊張地問著祈男：“上回你說給我的，敷臉的方子。經月不用我竟忘了，　快再寫一付出來，我照著抓去！從現在開始，每日早晚都得敷上。不然老爺回來。。。”

錦芳突然紅了臉，想起自己還在女兒面前站著呢！

祈男微笑走進裡間：“其實也不用寫，”她從自己床頭摸出只嬌黃暗紋綠地小罐子來，笑盈盈地走了出來：“不過是冬瓜子仁、桃仁曬乾後磨成細粉，再調以上好的蜂