芳轉頭向她，虎著臉，保持嚴肅的神情：“我問你，”她一手叉腰，一手直指祈男：“好好的，你炫耀個什麼東西？！這香球怎麼叫她看見了？！”

祈男也依舊保持嘻皮笑臉：“我沒叫她看見，她自己看見的。”

錦芳大喝一聲：“好端端這球會自己滾出來叫她看見？你當你姨娘我是呆子是不是？這球長腿了？在哪兒在哪兒？”邊說邊拎起球來，仔仔細細，上上下下打量了個夠：“沒有腿！倒是你，長了一張巧嘴，只可惜，關鍵時刻，沒有用！”

祈男嘿嘿地笑：“有用有用！正要用，姨娘來了，我就省得用啦！”

錦芳收下手來，將香球遞到桂兒手中：“哼，就會說這些好聽無用的話！還不快收起來，那起人都是眼饞肚飽的，保不齊一會又來了一位，我就整天不用幹別的，只在這裡擋駕了！”

祈男依舊笑，卻笑得比剛才溫柔了許多，又用手拍拍床沿：“姨娘累了，快來這裡坐坐！”一付小女兒嬌態。

錦芳心軟了，臉上裝得強硬，人卻依祈男所言，輕輕走到其身邊坐下，口中轉換了語調，低低地問道：“可覺得好些了？”

祈男抬頭衝她做了個鬼臉：“好得很！若不為了裝裝樣子，早起來了！”

錦芳一根手指就戳上了祈男的額頭：“你就是這樣好強！起來做什麼？有人禁了你半個月，你起來也只有在院裡胡混！”

祈男才不會被她嚇住：“我好強像誰？再說在院裡總好過在床上，病貓似的難受！”

錦芳突然語塞，想起來自己也是一樣病時也閒不住，好強？那更不必說了。

“有其母必有其女。”　祈男的聲音不大，卻扣住了錦芳的心門，恰到好處地緩解了剛才被祈鸞打疼的心。

“你還有力氣沒有？”突然錦芳站了起來，眼睛向窗外看去：“外頭杏花敗了不少，芍藥也將下肥了，你有力氣　，就替我看著她們！一個個都是沒有輕重的，毀了我的寶貝花可使不得！”

祈男差點就要抬手上額角，說句：yes　madam　了。

祈男扶著金香，在院裡看了會兒丫鬟們替杏樹扯去敗枝，小廚房裡抬出一鍋晾涼了的骨頭湯來，是用早起送來的爛骨頭爛肉熬的。

錦芳每年都要給臻妙院的芍藥下幾回肥，祈男美其名曰：催妝。所用皆是肉骨頭湯。今日見那些菜不中用，錦芳便想起可以熬出來給花，倒也不至於浪費了。

因是小家出身，錦芳總對浪費一事深惡痛絕。

二個廚房裡的婆子，抬了一隻大鐵鍋出來，架在花圃前二塊石頭上，豔香揮舞一隻大勺，一下一下地向裡頭招呼著。

“姐姐們好忙！”露兒笑嘻嘻從外頭進來，口中笑道。

祈男見是她來，也笑了：“你去哪兒了？咱們現在可不受外頭歡迎！”

露兒吐了下舌頭：“我知道，不過品芬院的鎖兒跟我是遠房親戚，算起來我還是她姨姐姐呢！她手巧愛剪紙，昨兒園子裡碰見，說替我剪了一對新花樣，叫我有空取去。”

“所以你就去了？”　祈男伸手要過那花樣來看，口中喃喃道：“二小姐可才從我們這裡去，想必不會有好脾氣，你可撞見了？”

露兒吐出來的舌頭簡直就收不回去了：“好傢伙！九小姐不說我還不敢提，二小姐回去鼻子不是鼻子，臉不是臉地衝院裡丫鬟們發了好一通大火，我嚇得沒敢久留，趁人眼不見就溜回來了。”

金香接過祈男手裡花樣來看，也道：“算你撞上大運了。是五姨娘給了二小姐氣受，只是苦了鎖兒了。”

豔香聽說，放下花勺也湊上來看，又指那花樣道：“鎖兒當真巧手，看那上頭幾隻蝴蝶剪得多細？上頭鬍鬚一絲兒不亂，根根分明的。”

幾句話挑起祈男的興致來了，既然半個月不能出門，剪紙取樂怎麼樣？

前世她也算是個巧手，跟著鄉下的姥姥學過，也剪過些小東小西的，手並不笨，姥姥甚至說，若有心學，將來可與她匹敵。要知道，姥姥可是國內有名的剪紙大家，上過電視登過報紙的。

說幹就幹！當下祈男就命金香扶自己回到屋裡，翻箱倒櫃地尋出些彩紙來，有黑有褐，有黃有灰，古代要求不能過高，彩紙並不多見，因此收有不多，不過麼，尚可夠一用。

只是沒有紅紙很遺憾，不過也沒關係，有胭脂紙呢！

剪刀是現成的，針線籃裡現在有一金一銀二把小剪子。祈男歪著身子，坐在外間桌邊一張墊了繡花軟墊的坐墩上，順手操起小銀剪子來。