”一聲愈發風輕雲淡的聲音從門外響了起來，這時屋裡人才發覺，不知何時起，門外丫鬟們都已悄然無聲地散了去。一身淡青色長衣長褲的秀媽媽，面無表情地，正站在門口。

荷風衝祈男微微彎了下腰，保持著恭敬的姿態，安然退了下去。

秀媽媽既然來了，這小姐天大的本事，也不會鬧不開交了。

“我當是誰。原來是媽媽來了，“祈男冷然勾唇，眼波中寒光一閃，回以淡漠一笑：”怪不得荷風姐姐心裡鬆了口氣似的，原是救星來了。”

荷風腳下頓了一頓，本來就要從秀媽媽身後擦身而過的。這下不由得回頭看了祈男一眼，又再看秀媽媽一眼。

秀媽媽不動聲色，至少，從外表上看去，沒看出有什麼動氣或羞惱的意思。

“你還不走？外頭多少事還不曾料理呢！”秀媽媽嘴唇輕開。吐出這句話來，音量不大，可荷風如被雷擊中，身子微微抖了一下，立刻就快步走了出去。

祈男轉身直面秀媽媽，春水般的眼眸中霎時有戾氣迸出：“如今媽媽也不必跟我虛詞妄言了，橫豎我要替宋家小姐出關遠嫁了，前頭說了貢品我修，只為那位姨娘罷了。可這和親的事行不行，還真論不到媽媽做主！”

秀媽媽略咬了下牙，臉上紋絲不動，眼眸深處掠過一道血色寒芒，慢慢地，又吐出一句話來：“我做不了主，還有老夫人呢！蘇九小姐莫非沒有聽說？宋府老夫人與宮中太后關係深厚，老夫人出身名門，一門忠良，就連皇帝也不得不給三分顏面，小姐有何樣通天的本事，能忤逆聖意不成？”

祈男豎起食指搖了搖，笑得十分溫婉可人，然而如水雙眸裡像是含了清幽冷月，冰冷無絲毫溫度：“嫁不嫁人，誰來嫁，這事看起來，是沒我說話的份。不過我才是要出塞的人，我才是親自見著那單于的人，我才是跟他說得上話的人。朝廷為何事要和親？不就是男人們打不贏，便要用女人的身體來換得一絲喘息之際，以便得韜光養晦麼？將來還是少不了一戰，我到時便是炮灰，媽媽說，我的話是也不是？”

秀媽媽臉上終於有些動容，她動了動嘴，半晌方艱難地開了口：“真真沒想到，是我老婆子看走了眼，原來蘇九小姐洞悉世事，已明透到如斯地位。”

確實，這事說穿了，就如祈男口中所述，皇帝聖旨上說得再冠冕堂皇，簡單表達出來，就是這麼個意思，不過，因真相直接，而變得愈發醜陋了。

“既然左右不過是個死，我可不會乖乖就亡，為何是我？怎麼宋家自己人不嫁，將來見了聖上，我自然少不得一一陳情，若有幸得見單于，也少不得一一細述，到時候宋老夫人還能不能與太后交情深厚，皇帝還會不會以老夫人一門忠良為榮，那可真就，有些說不準了呢！”

祈男眼中凜然不可侵犯的自尊，連帶話言中徹骨冰涼的霸道勁氣，一併向毫無準備的秀媽媽，迎面襲去。

秀媽媽垂下頭去，良久，屋裡沒聽見一點響動。香爐裡的香片快燒完了，青煙變得慘淡，悠香也就變成了尷尬的糊氣。

聞到此味，秀媽媽走到香爐前，輕輕揭了上頭青銅蓋子，再開啟一旁的香盒，復又向爐內撒了一把定神安息香餅。

“沒想到，蘇家小姐竟與別人不同，即便有些怨氣，竟至於此！”秀媽媽拍拍手上的碎屑，有些感嘆，亦有些自嘲。

祈男聽出來這是個臺階，可她不需要。

“媽媽這話可笑，”祈男的語速至少比秀媽媽快了一倍：“要這樣說來，自縊身亡的劉家小姐，氣性想必也不小了！只可惜偏偏我和她這樣的人物，怎麼就被媽媽看中了？”

秀媽媽被噎得啞口無言。

早起還是萬里無雲的好天氣，這會子卻陡然間陰沉了下來，天日竊冥，浮雲四塞，滾滾烏雲一陣陣堆積在天邊，如奔騰嘶喊的野馬群，層層疊疊擠擠攘攘，在天際放肆狂馳，太陽也隱身其後，有苦難言的模樣。

屋裡因放下窗欞，顯得愈發陰暗下來，社男看不清秀媽媽臉上的表情，似乎陰睛不定，晦澀難懂。

“九小姐，你怎麼認識我家大爺的？”突然轉變的話題，讓祈男瞬間措手不及。

玉梭只見祈男背部微微有些顫抖，立刻搶出來回道：“是宋大爺在我們蘇府上寄居了幾日，曾於後院見過二面。並不是我家小姐，反是大爺自己跑到後院去的，怎麼說，也怨不得我家小姐！”

秀媽媽本來將眼睛看著香爐，這時候卻轉了回來，也不看玉梭，甚至如沒聽見她剛才的話一般，只牢牢盯在祈男臉上：“我家大爺