：“老奴剛才是看著的，可大少爺非讓老奴過來問太太再要幾壺上好玉梅春酒，老奴沒法子才過來，不想人才出來，就出了這事。。。”

太太怒極而動，只聽得啪地一聲。吳媽媽臉上著了一掌，頓時高腫起一片來。當了眾下人的面，吳媽媽又羞又氣，捂著臉說不出話來。

“叫你看著就看著，哪來這麼多廢話虛詞？！你是我的人。大少爺要你怎樣就怎樣？你就是這樣替我管家的？！虧我信你多年，你是辦事辦老了，臉皮也跟著長了！”

太太盛怒，吳媽媽一向得她寵愛，　於園內眾人面前做威慣了，如今卻讓她當眾丟臉，她不得不下這個痛手，以維護自己的面子。

“傳我的話，吳媽媽自今日起，一個月內不得入園內來，管事一職另尋他人，且革去其半年月例，以示懲戒！”

太太雷厲風行，吳媽媽聞風喪膽。

“太太饒過我吧，求太太饒過我吧！”吳媽媽哀嚎連連，跪下來拉住了太太的裙袂，太太愈發生氣，這事越鬧越厲害，她的面子裡子就快丟盡了。

“快拖了她下去，別在這裡丟人現眼！”太太嫌棄之極地從吳媽媽手裡拉出自己的裙子來。

一群看盡熱鬧的婆子們得令，如狼似虎地撲了上來，轉眼就將吳媽媽拖了下去。

太太拭了拭額角上的冷汗，強笑對羅夫人道：“叫夫人笑話了，也是我管教不嚴，這才出了這樣的醜事。”

羅夫人忙陪笑回道：“這也是常有的事，下人們不聽管教不長規矩，我也平日總頭疼此事。不過那龍舟倒確是好看得緊，貴公子也只是心浮氣燥了些，這於大家名門也是常有的事，太太不必掛念於心。其實先撐出來試試也好，若有些不妥當也好及時調整，老爺回來時便無差池了。”

二太太聽這羅夫人說話條理清晰，又十分地體貼人心，心是倒有些感激，於是臉上也微微有了些笑意：“倒是羅夫人這話有理，正是這話，如今既然撐了出來，大家樂一樂也好！”

說著便笑著招呼近水軒內所以女客們：“大家都去水邊看看，也不負我辛苦了幾個月，造出那東西來！”

於是一場鬧劇，反被羅夫人淡淡幾句話化解成好事了。

祈男和祈纓靠在闌干上，剛才羅夫人的話她二人皆一字不落地聽見了。

“這夫人性甚機智，又能言善辯，最難得一點，心靈嘴巧，卻十分體量人心。說出話來，有理有據，也不傷人，更是利已。有這樣的母親，想必少爺也不會差到哪裡，家境也好，不必為生計煩憂，”祈男笑對祈纓道：“只可惜羅公子是天生傻的，不然姐姐昨兒對我說的主意，倒真是美事一樁呢！”

祈纓心裡也是這樣想，待姨娘們走盡，方才挽起祈男的手下樓去，邊走邊道：“如今再說也無益處了，其實想想，傻子又怎麼樣？於其爺們在外花天酒地的，一個又一個姨娘地抬進門去，倒還不如傻的，若再有些本事收伏了心去，說不定還得些安生。”

祈男心裡一動，不覺抬頭看了祈纓一眼：“莫非姐姐又動心了不成？”

祈纓先不肯說話，過後祈男又催又逼，這才慢慢又開了口：“其實剛才你不在，我也細細想過了。你沒見宋家人對咱們的態度？太太尚不能在她們面前討個好字，更別說你我這樣的庶女了。宋家不過位居高位，且是如此，若真我命好能進宮備選，別人家的小姐又將如何對待像我這樣的人？宋家小姐已經夠受了，更別說還有太后皇后妃子娘娘之族。以我的心智，又將如何應對？”

這正是哽於祈男喉嚨裡的一根重刺，她何嘗不是這樣想？既為祈纓，又為自己。她倒不擔心自己無法應付，只是想起要花大量時間心力於女人間的爭鬥上，不覺黯然神傷。

大好的青春，不能與自己真正的愛人相廝相守，反要與許多女人爭奪一個自己不愛的男人的恩寵，這算什麼生活？這有什麼質量對於自己的人生？

前生祈男對生活的要求就是，質與量一樣重要。她要活得好，活得精彩細緻，活得自我逍遙。

如今到了這裡，於盡可能的範圍內，她也一樣要維持這種水準。

“早跟姐姐說了，進宮這事不是這樣容易的，”祈男眯起眼睛來，一半無奈一半堅決地道：“若有他路，我寧可不選此道。”

祈纓卻愈發垂頭喪氣：“你我身為女子，還能有何出路？進宮已算上選，若，”說到這裡，她小心地向前向後張望了一番，然後方道：“若你我將來夫婿如大哥哥似的，不管是姨娘還是正房，只怕日子都將不太好過。”