太太臉色愈發陰沉：“五娘，你也是昏了頭，見面連聲小姐也不喊麼？！”

錦芳瞥太太一眼，不情不願地叫了一聲：“九小姐！”然後語氣一下熱絡起來：“路上可辛苦麼？看你身子才好又走這麼遠的路，其實要我說，該多將養幾日才回來！”

太太立刻點頭，這一點上她倒是與錦芳不謀而合：“就是就是！我昨兒接了信，今兒早起就巴巴又叫了帶了信過去宋家別院，正想求宋夫人再讓你將息幾日，不想你倒快，人已經到門口了！”

祈男哭笑不得，還好自己是回來了，不然宋夫人接了信，還不知要如何恥笑自己，還當自己是狗皮膏藥，粘上了就不肯丟手呢！

錦芳上下將祈男好好打量了一番，　拉住她的手心酸地道：“就是人瘦多了，到底不是自己家裡，哪裡由得做主？只怕她們看不好你，回來倒好。院裡我還留了許多你愛吃的點心呢！章婆子也算精心了，知道你要回來，五更天就爬起來做的！”

祈男笑了，正要開口，不想太太冷冷丟下一句話：“九小姐從今兒開始，只在我這裡歇了，五姨娘你的點心，倒是派人趁熱送到這裡為是！”

錦芳大驚，以至於話也說不出了，張大了口，呆呆看向太太。祈男倒是冷靜地很，太太這種做派說實話，在回來時路上她便料想到了。只是沒想到，對方的動作會有這麼快。

“五姨娘，太太跟你說話呢！那點心不得趁熱？正好九小姐才回來，才用了茶水還空著肚子呢！”見錦芳沒有動靜。吳媽媽遂皮笑肉不笑地吩咐她道。

錦芳瞪她一眼，正要開口，祈男搶在她頭裡道：“那倒不必，我的東西還都在臻妙院呢，正好得回去換換衣服抖抖灰，”

太太張大了口，正要說將箱籠什麼的搬到這裡來也不是大事，祈男掉轉頭，一雙清亮亮的明目就向她看了過來：“再一個，太太別笑話我。我這人有擇席的毛病，在宋家就沒好生睡得，如今若搬到太太房裡，只怕愈發睡不好，求太太。還是讓我回臻妙院吧。”

說是求，可祈男挺拔傲然的身姿，和她臉上凜然的神氣，並春水般的眼眸中凜冽的幽冷銳光，別說太太，就一旁看著的吳媽媽並幾個丫鬟們，皆從身上發出一陣寒意來。

“那就這樣說。其實也。。。”太太清了清嗓子眼，誰也不看，垂下眼皮冷冷地道。她知道此時不可得罪祈男，除了順從，別無他法。

不過自己熱臉貼了人家冷屁股，這個面子失得太大。太太在心裡狠狠地想，你個小丫頭也別太得意了，看往後有你摔跤的！

錦芳這隻大爆竹這回倒有些不知所措了，太太應承得太快，自己還沒爭取呢就將祈男拱手相讓了？

這溫順勁兒實在讓錦芳有些不太適應。

“要不然。男兒你在這裡陪太太說會子話兒？”錦芳生怕太太這頭應得快，那頭要出怪，思來想去，陪上笑臉來：“我就先送了點心來，太太也好用些，就吃完了再回去，也是一樣。”

太太不耐煩地揮了揮手：“我又不餓？你白獻什麼殷勤？我不要吃什麼點心，忙都忙死了，還要預備老爺明兒回來的東西，五娘你當我是你麼？要不是男兒回來，我還不得空兒呢！”

祈男忙笑著低頭：“能者多勞，老爺一向信得過太太，明兒回來，看見家裡事體一應俱備，必對太太讚賞不已，不過太太也得多多保重自己身子才好。”

這話說得太過肉麻，祈男自己都覺得有些過了，可聽進太太耳裡，卻是受用不已。

“還是我男兒知我的心些，何嘗我不知保養了？只是家裡事多，抽不得身。行了你也別在這裡站著了，回去歇息吧！晚飯時再過來，我們娘倆再好好說會子話。”

太太這話，總算讓錦芳放下些心來，祈男便笑著告辭出來。

“太太，這九小姐也太不知好歹，您是何樣尊貴人物，請小姐住在這裡，那該是她，並五姨娘的福氣榮耀，可九小姐倒好，當了眾人的面，竟讓太太沒臉！”吳媽媽口中忿忿不平，直說替主太太不服。

“先放著她們兩個，你不知道，祈男這丫頭走了時運，眼下算計不得。”太太倒沒有動氣，端起茶碗，呷了一口，然後方冷笑著道。

“太太以前不是說過，九小姐就進宮也不怕變成另一個宛貴人？太太自有法子挾制她麼？不如現在就。。。”吳媽媽見太太這樣好脾氣，倒是難得，遂進一步挑撥離間。

太太愈發冷笑連連：“那是道好菜，現在就上，豈不白白浪費了？這才到哪兒哪兒呀！何必心急？據我看，宋夫人並