敏之坐在客廳的一角低頭逗狗，白襯衫在拉上窗簾的客廳裡亮得耀眼，看起來一副厚道爽朗的老實人模樣。倩芸和婉芳從前都常見油腔滑調的嶽敏之，這回見他好像換了個人一樣，不約而同停下腳步看他。

芳芸和嶽敏之山居時做伴日久，倒不覺得什麼，下了樓梯就拐到後面去，轉眼左手託著盆牛奶，右手提著支汽水出來，隔得遠遠的就把汽水丟擲去。

嶽敏之搶在狗狗跳上前之前伸手接住，笑道：“莎麗，汽水是我的，你只能喝牛奶。”

芳芸把牛奶盆擺在通風的過道里，莎麗就蹦跳著自己過去。芳芸拍著莎麗的頭，看它舔牛奶，眉眼帶笑，和方才跟倩芸在一塊時得客氣敷衍完全不一樣。嶽敏之含笑看著狗，一臉二十四孝狗爹的模樣。兩人一狗自成一個小世界，就把想逗狗又不敢上前的倩芸擠出來。倩芸覺得受到冷落，有些吃味，翹著嘴對婉芳說：“小姨，我有些困，上去睡會。”對芳芸和嶽敏之點頭，上樓去了。

嶽敏之想到他走時婉芳是大著肚子的，這個時間只怕是生下來，對著芳芸側了一下頭。芳芸微笑點頭，他連忙拱手笑道：“小姨弄璋之喜，可喜可賀。小侄明天一定補份禮到府上去。”

婉芳初做母親，最喜歡別人提到孩子，嶽敏之這樣鄭重，心裡極喜歡，微笑道：“不敢叫嶽公子破費。得空去櫻桃街玩罷。我們倩芸的兩個哥哥，都想去美國留學，正好要請教呢。”

芳芸也是頭一回聽大房的堂哥要出國，睜大眼睛看著繼母，笑問：“幾時的事？”

婉芳嘆口氣，說：“昨天大舅過來吃滿月酒，和大伯孃商量的。”

“怎麼不送到歐州去？”嶽敏之額頭滲出亮晶晶的汗珠，他找了一把蒲扇搖著，笑道：“英國的學費雖然要貴，可是管的要嚴多。美國的野雞大學遍地都是呀，送去花錢不算，耽誤好幾年功夫什麼都沒學到多可惜。”

婉芳笑道：“不至於罷。去哪裡第一要孩子們自家喜歡，第二也要家裡付得起。芳芸，我講的對不對？”

芳芸點頭如小雞啄米，笑嘻嘻道：“還有呀，總要念得上去才好。”說完拿書擋著臉大笑。嶽敏之就曉得倩芸的兩個哥哥功課都不大行，出國不過是為渡層金，並非是求學。他笑著搖搖頭，站起來道：“斑狗性子活潑，每天頂好溜三圈。橫豎你家的那個保鏢也沒有什麼事，這個差使交給他頂好。我還欠亞當太太一條小狗呢，要趕緊給她送去。”

芳芸笑道：“珠姐最近接了兩部電影在拍，好像去了蘇州，還有幾天才好回家。嶽大哥過幾天再送去罷。再坐會，我們黃媽煮的綠豆湯晾涼了吃一碗再走？”

嶽敏之站起來笑道：“正餓著呢，快拿來我吃一大碗。”

芳芸果真去喊黃媽捧了一大碗冰鎮的綠豆湯出來，還補了一大碟心，嶽敏之吃得乾乾淨淨，道了謝就走。斑狗嗚咽兩聲，跟著他走了兩步，捨不得牛奶盆，搖著尾巴又回頭。芳芸緊緊捏著皮繩把狗牽牢，笑道：“莎麗，留下。嶽大哥，我不送了。”

嶽敏之頭都沒有回，揮揮手出去。黃媽把房門拴上，笑道：“難為嶽先生想的周到，我們家人少，家裡養條好狗晚上睏覺都放心些。”察言觀色，看出婉芳有話想說的樣子，就牽著狗到後面去，只留她們兩個在客廳裡。

婉芳微微皺眉，說芳芸：“一個人住著，不好叫年青公子上門的。還是搬回去和我們一起住罷。”

芳芸搖頭，道：“爹已經把我從俞家除名。我回去算什麼。再說，顏先生還在十五號，我寧死也不會回去。好太太，”笑道：“回去和顏先生一天一小吵，三天一大吵的，又有什麼意思？”

“這幾天倒是很老實……”婉芳想到顏如玉這幾天的表現，微笑道：“雖然看見她就氣不打一處來，不過總比放在外頭惹事強。”

“太太，你要不願意就要講，何苦為了虛名聲讓自己受悶氣？”芳芸抱著她，把頭貼在她的肩膀上，在她身上聞到母親的味道，不知不覺就流下眼淚。“人活一世，不過短短几十年，跟她鬥不值得的。”

婉芳拍拍繼女的胳膊，嘆口氣，笑道：“你還小，不懂得結了婚，不是說走就能走的。再說，世上的人都差不多，離了這個，那個也好不了多少。”

芳芸偷偷把眼淚擦掉，冷笑道：“難道離了男人，女人就活不下去嗎？”

“哪個女人不要嫁人的？看將來尼嫁不嫁。”婉芳笑道：“快別說孩子氣的話。和你說呀，有一個要好的同學，和她的心上人愛的死去活來，兩個人都訂過親的，私奔到南京去，結果在外頭