船隻本來相隔甚遠，但事出突然，前方突發狀況讓後面跟進的戰船也有些措手不及，船上軍官趕緊下令降下風帆停止前進，並命槳手朝後倒劃，饒是如此，十幾條戰船還是收勢不及直接衝入火海地獄之中，頃刻間成了火海中的一捆柴薪。

叛軍前鋒軍領軍指揮使是被封為威武大將軍的徐欽，正是他率領叛軍一路勢如破竹的攻佔了南康九江和安慶，這次回援他也是叛軍的急先鋒，這三百多艘戰船正是由他來指揮的。

前方火起之時，徐欽的指揮船尚在七八里外的湖面上，見到前方遇到埋伏，徐欽當即下令，命戰船收縮陣型擺出戰鬥姿態，以保護後方心急趕來的朱宸濠乘坐的龍舟旗艦。

“報大將軍，蘆葦蕩水道之中有官兵設伏，具體敵情尚不明朗，但根據敵軍發射火箭的規模估計，當有萬人之多。”手下副將趙賢從前方一艘戰船上伸過來的跳板上一躍而下，心急火燎的稟報道。

徐欽抽了口冷氣，萬餘人埋伏在蘆葦蕩中，這是王守仁的主力啊，這廝膽子當真不小，早前得到的訊息事他們拿下了撫州，沒想到這麼快便來到鄱陽湖設伏，這是算準了大軍將要從此處回援南昌府了。

徐欽不敢擅自做主，於是一面下令所有戰船做出防禦姿態退回湖面，一面下令調轉自己的船頭和後方朱宸濠旗艦靠攏，稟報此間情形。

二十餘里之外的湖面上，朱宸濠也接到稟報，前方戰船燃燒引發的蘆葦蕩大火在夜晚清晰可見，朱宸濠立即下令停止前進，派小船去前方刺探情形。不多時，徐欽的戰船行駛到近前，上了龍舟之後將前方情形詳細稟報之後建議道：“皇上，王守仁在前方設伏，如今蘆葦蕩已經燒成一片火海，咱們欲從河中溯流前往南昌怕是不成了，敵在暗處我在明處，尚不知王守仁有何詭計，卑職建議改道往西，直接從昌邑登岸，改從陸路增援回到南昌府。”

朱宸濠惱怒道：“王守仁怎地動作這麼快？昨日還說剛剛拿下撫州，今日便出現在此地，這廝生了飛毛腿不成？那南昌傳來的訊息為何說王守仁的兵馬在南昌攻城？到底哪一個訊息是真？”

劉養正拱手道：“皇上息怒，這分明是王守仁分兵之計，前方的伏兵是一部分，南昌府外的兵馬是另一部分，這廝既然分兵，那麼兩處的兵馬數量定不會多；依臣之見，該橫掃過去，殲滅前方的敵軍，而不該改行陸路，那樣起碼會耽擱一日時間。王守仁攻城的兵馬定是希望我們拖延時間，好讓他能從容攻下南昌府。”

朱宸濠愁眉不語，徐欽卻叫道：“軍師，你這出的什麼餿主意，沒見前方連蘆葦蕩都著火了麼？你讓我的船去送上去當柴禾麼？”

劉養正擺手道：“這火雖阻擋了我們的去路，但對對方也是一種威脅，蘆葦蕩起火蔓延，伏兵焉能藏得住？他們只能被迫退上岸邊；河道上的火船大可命水鬼去鑿沉或者命鐵頭船頂開一旁，讓出河道來。稍候片刻蘆葦過火之後便會熄滅，我大軍便可暢通無阻了。”

朱宸濠點頭道：“軍師說的對，王守仁沒多少兵馬，不過虛張聲勢罷了，咱們大可不必理他。雖燒燬了幾十條船，損失了些人手，但當務之急還是救援南昌。南昌府一失，我們的老窩便被端了，諸位的父母妻兒還在南昌吧，那可不是朕希望看到的。”

眾人紛紛點頭，這一回意見難得的得到了統一，徐欽也無話可說，剛轉身踏上跳板回船，便聽著天邊羽翅破風之聲響起，扭頭看去，黑沉沉的天空中兩個小黑點迅捷而至，落在甲板上的一隻木籠上方，發出咕咕咕的叫聲。

那是兩隻傳遞訊息的軍鴿，朱宸濠特意訓練了數百這種軍鴿，便於斥候傳遞訊息打探軍情，包括他去京城，都是用信鴿傳遞訊息，可謂是方便之極。此刻在水面上，這種傳遞訊息的方式更是快捷。

兩隻鴿子一隻翅膀上塗著白色的顏料，一隻塗著紅色的顏料，那是用來區別查勘的範圍的，紅色的是江西左近的斥候放歸的，紅色也是警告急迫之意，越是離得近便越是緊迫，倒也不無道理。而塗著白色顏料的信鴿則是在外圍打探的斥候，朱宸濠為了掌握官兵動態，派出了上百斥候深入周邊各州府，有的遠在河南境內，數百里之外，便是為了及時直到官兵到來的情報。

親衛將鴿子抓住，取下他們腳下的小竹筒遞給軍師劉養正，劉養正不看則罷了，一看之下頓時色變，口中驚撥出聲。

“軍師，怎麼了？”朱宸濠皺眉問道。

“大事不妙，皇上請親自過目。”劉養正將兩字條遞給朱宸濠。

藉著龍舟上的紅燈籠，朱宸濠清清楚楚