索，手中的燭火跳動不休，微一愣神差點燒到了臉上的肌膚，宋楠猛地一驚，三步兩步衝到後窗前，後窗微微開了一條縫隙，一股冷風從縫隙中直吹過來，正是這股冷風將燭火吹得跳躍不定。

寒冬季節，又是帳暖之夜，後窗卻不關嚴實，實在是不合情理。

宋楠猛然伸手拉開雕花木窗欞，寒風直撲面孔，將手中燭火吹滅，窗外漆黑一片，北風呼嘯著刮過樹梢，發出嗚咽之聲。

宋楠探出頭往外觀察，藉著清冷的星光，可見窗下是筆直的牆壁，由於在二樓，離地足有一丈多高，地面是一條黑乎乎的小巷，一棵大樹光禿禿的枝椏橫亙在眼前，擋住了平視的視線。

“楠爺，怎麼了？”方堅趕緊命人點起燈籠上前來詢問。

宋楠擺擺手剛要說話，方堅忽然叫道：“楠爺，你的手……”

宋楠低頭一看，燈光下左手手掌一片通紅，隱隱有血腥氣衝上鼻端，宋楠略一思索，拿過燈籠往窗臺上一照，只見窗臺上數處血跡宛然，頓時心中如明鏡一般。

“兄弟們，兇手受了傷，已從後窗逃走，你們看，這便是兇手跳窗時留下的血跡，看來傷的不輕，定逃不遠。”

“一定是如此，楠爺，咱們怎麼辦？”方堅李智等人點頭贊同，同時請示宋楠。

宋楠道：“沒說的，咱們去追，要是咱們能抓住殺人兇手，在州衙門面前也有臉面，錦衣衛衙門那裡也好交代。”

眾人紛紛點頭，當下宋楠留下大部分人手封鎖現場看守眾人等待州衙和錦衣衛來人，只和李智方堅帶了七八名兄弟快步出門繞到後面的小巷中，正對兇案房間的視窗下果然發現數灘血跡和一堆斷裂的樹枝枯葉，看折斷的痕跡都很新鮮，看來兇手受傷後正是利用靠近視窗生長的這棵大樹逃離，可能是因為受傷太重，手腳不靈便，這才踩斷了許多樹枝，留下這麼明顯的痕跡。

“循著血跡，追。”宋楠打著手勢，眾人舉著七八盞燈籠，沿著雪地上零零星星卻很醒目的血跡一路追蹤往西，穿過數條小巷和偏僻的街道，那血跡依舊還在延續，宋楠心想：照這麼流血下去，鐵打的身子也扛不住，也許馬上就能看到兇手僵死路邊的情景了。

再追過兩條巷子，宋楠忽然感覺有些不對勁，地形越來越熟悉，前方一片空地，空地邊幾大片竹林沙沙作響，雖是夜裡，但宋楠依然能認出這個地方，他不由的停下了腳步。

這片空地和竹林不正是芳姑小店所在麼？那日自己落第之後前來買醉，無意間誤闖竹林，看見芳姑正在這片空地上練武，還差點被芳姑誤以為是偷窺的登徒子，再後來又在此處來去了不少回，雖沒刻意記憶，但還不至於弄錯地方；再往前穿過竹林之後走個幾十步便是芳姑的小店了，可宋楠卻一步也邁不出去了。

一種不祥之感湧上心頭，因為忽然之間，宋楠的腦海裡的一些細節自動串聯起來，由此產生了一個讓他目瞪口呆的猜測，從芳姑小店的突然關門到今夜怡紅坊的人命案，整件事似乎朝著一條線索上發展：會武功的芳姑、自願入怡紅坊為娼的女子、此刻血跡通往的方向，受了傷之後理應趕緊尋一處包紮傷口或者藏匿，但她們硬是撐了這麼遠要跑來這裡躲藏，顯然是因為在這裡是她們自己的地盤，躲在這裡也更有安全感。

凡此種種都似乎預示著今夜的人命案和芳姑有關。

“孤芳……孤芳”宋楠心頭默默唸叨，猛然心頭一怔：“芳姑……孤芳，這麼是多麼明顯的巧合，另一位叫做青兒，不用說是取了陸青璃名字中的一個字化名了；命案的兇手必是芳姑陸青璃兩姐妹無疑。”

宋楠整個人傻了，本來就覺得這兩姐妹有些奇怪，開店當壚的年輕女子便已經是一樁引人眼球的不尋常之處，更何況自己還撞見她會武技的秘密，一切都預示著她們壓根就不是為了做生意，而是借開小酒店為幌子，暗中有其他的圖謀，殺錦衣衛便是明證。

想明白了這一點，宋楠更加的猶豫，芳姑和陸青璃怎麼看怎麼不像是無端作惡之人，和自己雖無深交，但對自己還算不錯，回想自己和她們的數次交往，宋楠從心底裡對芳姑懷有好感。

宋楠幾乎可以肯定，只要再往前行幾十步，過了竹林小徑，必會在芳姑小店中尋到躲藏著的她們，自己可以輕易的便破獲這起殺人案件；但心頭有個聲音告誡宋楠，這其中必有隱情，自己不應該這麼草率的將兩人捉拿拱手送給官府。

“楠爺，怎麼不往前追了？”李智見宋楠站著發愣，詫異的問道。

幾乎在一瞬之間，宋楠便做出了決定：“