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葉卡特留希王子一邊聽取武官的報告，一邊帶著近乎膜拜的虔誠神情愛撫著房間中央陳設的巨大機械。金屬的外殼對映著青藍的無機質冷光，而在男子眼中，這卻是能助他實現雄霸天下夢想的珍獸。就像武將總是喜歡自己擦拭保養心愛的兵刃一樣，如果不是每日都要花費大量時間和王兄相互算計周旋，他恨不得由自己來親手除錯它的效能。

沒耐心聽完武官鉅細無遺的綜合報告，二王子截斷了他的話問道：“魔核光炮的穩定性怎麼樣？”得到屬下肯定的答覆後，他滿意地笑道，“那還有什麼好說的？讓他們馬上投入生產！”

然而武官遲疑了一下，面有難色地答道：“……可是，根據研發人員的報告，這一臺魔核光炮是在一次偶發意外中試驗成功的，同批的其他實驗機型都失敗了。而且之後再怎麼研究，也找不出令這臺機型成功的原因，因此……至少目前，尚無法再生產出同樣的機型。”

彙報完畢，那武官平日雖大膽，此時也不由冒出冷汗。他明白主上很看重這光炮，自己卻必須得告訴他這是僅此一家，再無分號，十年的巨大投入只換來一架偶然成功的機子，根本無法量產以用於大型戰場上……火爆的“火獅”發起怒來，自己能保住一條命嗎？

片刻沉默後……

“哈哈哈哈！”不料，武官卻聽見二王子厚實的胸腔中傳來快意的笑聲，他詫異地望向主上。

“在偶發意外中試驗成功的？反過來講，也就是原本不會成功的事因為意外而成功了！”王子仰天長笑，竟是豪情萬丈，“這是真神佑我啊！這次一定可以把那個亞歷威爾德扳倒了！”

葉卡特留希王子現年三十四歲，正是精力充沛，盼望大展宏圖的年紀。王國裡的武官對他沒有不欽佩歎服的。王子雄壯偉岸的身體中非凡的精力和武勇，強悍霸氣的處事風格，無不合乎武官們對心目中能夠威懾天下的王者的憧憬。而他本人也正有意將武官們對他的憧憬化為現實。

只是他的實力不及一向被視為正統，在王朝中的勢力可說是根深葉茂的大王子甚多，一直都被壓在下風，難有作為。甚至連他與開發魔核光炮並列進行的另一個重要專案，也在眼看就要有成果的時候被對方破壞了。葉卡特留希的劣勢一直持續著，直到上個月發生倫達芮爾拍賣會事件。原本大王子亞歷威爾德已經掌控了國王的大部分職權，但倫達芮爾拍賣會上左丞相哈林拉夫的猝死令他的權力根基發生了動搖。

幾乎所有的聖愛希恩特人都知道，左丞相是大王子最強有力的支持者。亞歷威爾德王子的整個權力階層，可以說有大半是依據左丞相手上的人脈和實權建立起來的，他可以說是亞歷威爾德派系中至關重要的角色。葉卡特留希王子也曾打過除掉他以動搖王兄勢力的主意。知道哈林拉夫好色，他派過兩個美女殺手，打算讓他死在床上，不過最後死在床上的卻都是自己派去的殺手。

看來他知道左丞相的重要，對方當然也知道。哈林拉夫那老頭就算是上床的時候，也被保護得滴水不漏，根本無機可乘。因而當哈林拉夫的死訊從倫達芮爾傳來時，出乎了所有人的意料。有魔法禁制和嚴格保安制度保護的倫達芮爾，本可以說是天下最安全的地方了，可哈林拉夫偏偏就是死在那裡。不是死於事故，也不是死於刺客劍下，而是莫名其妙地被守城護衛一顆拐了彎的火球擊中，至今人們仍說不清他究竟是怎麼死的。

葉卡特留希王子同樣也不知道哈林拉夫的死乃是有心人所為。不過這對他來說也並不重要，重要的是“他已經死了”這個事實。雖然二王子平時的信仰並不虔誠，不過當他收到哈林拉夫的死訊，不由得有頂禮膜拜真神的衝動。

這是神給自己扳回劣勢的最好機會！

第十六章　黃雀在後（2）

葉卡特留希立刻意識到了這一點。而後，情況也確實向著他預料的方向發展。

哈林拉夫的猝死不僅令大王子少了一個老奸巨猾的智囊，流失的人脈更是急劇削弱了他的力量，而且突然出現的權力真空引發勢力大洗牌，一消一長之下，葉卡特留希王子終於站到了與亞歷威爾德王子對等的位置，王位之爭不再是一面倒，開始變得更趨激烈。

葉卡特留希的形貌個性都酷似千年前的聖王鐵血王，坊間市裡一向有傳言說他是鐵血王轉生。他本人亦頗受這類流言影響（或者說他的野心令他相信這種說法），加上原本就有些“自己並非尋常