為她開脫，這份能耐啊……”

愛琳娜繼續若無其事地和身邊的貴族青年們談笑，眉毛卻輕輕跳了一下。誰說我只靠一張臉？還有一副修長窈窕的好身材啊！

第十三章　故人何在（2）

“就是啊！記得以前她店裡的一個小姑娘老是跟在她身邊，兩人親熱得跟姐妹似的。前一陣去買菜時我才發現，市場門口的賞金榜也掛著那小姑娘的畫像耶！你們看她，跟了她那麼久的姐妹被通緝，她卻跟沒事人似的，整天還是打扮得花枝招展地跟那些公子哥兒調笑……”

“還是老一套嘛，真無聊。”發現這次人們背後嘀咕的內容也沒有什麼新鮮的，愛琳娜失去興趣，懶得再聽下去，神色仍是淡淡的，看不出半點受到打擊的沮喪或是憤怒。

自從去年拉寇迪的天廬武道大會之亂後，對愛琳娜的風評便越來越壞。當時翠雀旅店因為收留過通緝犯艾裡和蘿紗，一些早就對她心存覬覦的官員趁勢要挾她。愛琳娜一方面依靠諍君傑伊的幫助，另一方面索性將自己的魅力利用個徹底，頻繁出入貴族社交場合，很快吸引了一大幫貴族追求者。

當對她心存不軌的官員發現自己時不時被上級派去沖廁所，住所三不五時地受帝都的騎士團“關照”，乃至家裡僕傭去買菜也經常被稅官以作抽樣調查的名義扣留，導致家裡有上頓沒下頓……從此便再沒人敢刁難愛琳娜。

然而愛琳娜原本便豔名遠播，大異於普通女子的保守拘謹，是頗有爭議的人物，如今在帝都平民的眼中，更成為了“情同姐妹的朋友遭通緝也無動於衷，反而靠美色依附權貴以撈得好處的輕浮女子”。而另一方面，許多貴族（其中多半是被她的光芒壓得黯然失色的貴族女子）又不屑於她的平民出身，相當敵視這闖入上流社會的美貌女子。結果她現在是兩頭都遭人排擠，像這樣被人戳脊梁骨的情況頻繁如家常便飯。

一般人如果處在這種境地，恐怕早就承受不住這份言論的壓力了，不過至少從面上看來，愛琳娜並沒把這當回事，仍舊我行我素。

夜晚，終於結束一天忙碌的愛琳娜（事情倒都是那些有錢有勢爭搶著幫她做了，她忙的是加深他們的迷戀，以及適當平息他們的爭風吃醋）回到了自己的小店。

耳邊被追求者吵鬧了一天，房間裡的黑暗和安靜讓她覺得格外安心。進房後點起燈，愛琳娜剛要喘口氣，卻察覺有異。她轉身鎖上門，然後回頭看向坐在房中圓桌邊的身影，靜靜等著對方發話。燈光照亮坐在圓桌旁的人的臉，那是一張書生氣十足的面孔，小圓框眼鏡下卻是一雙堅定沉毅的眼睛。他便是這一代執掌維護國家法令之責的諍君傑伊。

不過在愛琳娜目光的衝擊下，諍君平時處理公事時的鎮定從容已經潰不成軍。傑伊不大自然地問道：“有什麼收穫嗎？”

愛琳娜故意擺出一副傾國妖姬的架勢，微眯眼，翹起一邊唇角媚笑道：“佐拉勳爵的皇家宮廷衛隊與安德拉寇子爵的父親羅蒙西尼侯爵轄下的守備軍一向相互看對方不大順眼，經常發生衝突。現在再加上鬍子男對安德拉寇子爵的敵意，如果我多費些心挑撥，激化皇家宮廷衛隊和守備軍的矛盾並不是難事。”

從白天佐拉和安德拉寇的口角中，她發掘出的東西遠比當事人想到的更多。

“怎樣？需要我這麼做嗎？”

“不用了，現在還不需要。”

“另外，皇家宮廷衛隊裡的一個叫勞爾的衛士前幾天被佐拉支使去找安德拉寇的麻煩，不過那個人好像蠻有抱負，說自己是為國效力而加入衛隊，可不是為了幫隊長爭女人的。佐拉大怒之下，找了個藉口把他趕出衛隊了。你可以留意看看這個人。”

這就是愛琳娜真正在做的。旅館酒店之類的地方本就是收集訊息的最好地方，愛琳娜可以從圍著她打轉的眾多貴族那裡摸出更多秘密。自從艾裡他們離開這裡後，傑伊便開始依照與艾裡訂下的盟約，為將來推翻國王暴政作準備。而愛琳娜便一直在協助他，一方面利用種種手段收集各方的情報，另一方面，利用自身的魅力在追求她的貴族間興風作浪，製造矛盾。

如果艾裡還在帝都，一定會問她既然明知那個盟約是她自己一手搗鼓出來的，根本做不得真，為什麼還這麼投入地幫助傑伊？而她的回答大概會是這樣：“反正是順便，再說做這些事也挺有趣的。”

“我明白了。多謝你。”傑伊回答道。沉默了一下，他又道：“你現在被所有人誤解，受的壓力不小吧？其實我們還有其他路子的，你不用這麼辛苦地收集情報，更不用犧牲自己去……”