個精靈族少年全身僵硬地站在不遠處。看他的樣子一臉緊張，好像一有不對便要撒腿開跑的模樣。

“你們好啊，過來坐吧。”艾裡忙以笑容安撫他，向他們招手。

見他友善的回應，少年們壯著膽子靠近他坐下。互相攛掇了半天，終於有一個少年率先開口：“請問……請問，能和我們說說，外頭人族的世界究竟是怎麼樣的嗎？”

“幾百年前族裡就失去了離開結界的方法，幾代人都只能在這塊小小的地方里打轉，除了族人，外山中只有鳥獸，從來都見不到與我們想法不同的人，真是悶死人了！我們一直很想知道外頭究竟是怎麼樣的。”

“聽說我們精靈族曾在人族的世界裡居住，精靈王也曾經和人類的英雄攜手擊退肆虐人界的魔族，締造了許多傳說……”

“真想到外面的世界看看！也許我們也能成為能讓後代仰慕的英雄呢！現在外面還有邪惡的龍嗎？還有需要大家一起###的魔族嗎？殘暴瘋狂的半獸人呢？”

另外兩個少年你一言我一語地說著。他們興奮的眼中，閃爍著對精靈領地外廣闊世界的嚮往。對年輕的精靈來說，這裡太過狹小，無法讓他們伸展拳腳，而精靈曾受到人類殘酷對待的記憶，歷經千年已變得模糊了。

艾裡笑著答道：“龍族被人族清剿了多年，早就銷聲匿跡了。魔族十年前曾經進犯人界，被擊敗後還沒有什麼動靜。至於會危害人的半獸人、魔獸什麼的，現在都退縮到了荒僻少人的地方……”

……就和精靈族一樣。

突然住了口，艾裡不知該怎麼告訴他們人族對精靈族的態度。現在，人族依然視精靈族為奇貨可居的獵物，只有這與世隔絕的地方才是精靈們能過平安日子的天堂。他只得揀著外頭世界中有趣的一些事說了，卻越說越覺尷尬，很快便扯不下去了。幸而這時族長走了過來，少年們不好再扯著他聊天，便紛紛散去。

“現在族裡的年輕人們，越來越受不了這種平淡的日子了。”

望著少年們離去的輕捷身影，族長捋著花白的鬍子輕嘆道。他應是聽到了少年們的話。艾裡才鬆了口氣，聽了這話剛才的尷尬感覺又轉回心上，正不知如何接話，族長又道：“唉，其實不止是這些不知天高地厚的年輕人，我們這些老人雖然知道人族對我們……並不友好，但是也一樣希望能走出這裡，重新與其他種族多接觸。”

面對艾裡困惑的神情，他接著道：“我們族不過數千精靈，這千年來都是隻在族中婚配，現在族裡所有人都有或遠或近的血緣關係。近親的婚配已經開始敗壞我們的血脈，特別是這兩百年來，嬰兒的出生變得越來越少，體質也一代比一代孱弱……我們必須走出這裡，尋找新鮮的血脈延續種族。被關在這結界裡只有慢慢消亡。”

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第二章　月華佳人（5）

“等一下，不是隻要有琉夜相護就可以穿越‘時之流嵐’嗎？”

長老搖頭道：“是這樣，可是一般精靈有幾次機會拜託族中的守護女神帶他們離開這裡？在這寥寥的機會中找到合意物件婚配的可能性就更小了。過去只有少數人與外界女子婚配，所起作用實在有限。”

艾裡說不出話來。“時之流嵐”本是精靈族用來防範人類迫害的結界，它果然成功隔離了人族，反過來卻也阻絕了他們與人族接觸，成為封鎖他們的牢籠。當時聽琉夜說起只覺可笑，現在聽了族長的話卻覺得可悲。精靈們之所以會落入如此困境，歸根結底應歸咎於人族出於私慾對精靈的圍捕。自己卻也是人族的一員……艾裡心頭不由為人族做過的事感到歉疚。看著族長蒼老的容顏，他能做的也只有在口頭上安慰：“結界既然能做出來，就能被打破，大家一起想想，一定會有辦法的！”

“是啊！有辦法啊！”一個聲音突然蹦了出來，嚇了艾裡一跳。“……只要有你這位大英雄幫忙，什麼事辦不到呢？”

琉夜神出鬼沒（這是當然的了）地在他們身旁現身，晶瑩大眼誠摯地望著他，其中閃爍著信賴的光芒。

絕對是有預謀的！這樣的眼神，足以令男人為她做任何事，不過依這些日來對她的瞭解，艾裡立時意識到剛才八成是她和族長合夥套自己話，心中油然生出即將有麻煩事上門的不祥預感。但他對精靈族正感愧疚，又是剛剛才安慰過族長，無論如何也無法在這時候說出拒絕的話。

“我不算什麼英雄……是什麼辦法？”問出這句時，艾裡已無奈地做好聽她差遣的準備了。

“只要你幫忙取回我封印起