眉注，指出精妙之所在，給後來的小朋友們一條明徑。”

侯朝宗道：“正是！正是！蔡老闆，您這是一片仁心，積陰德的，自然是不在求利上打算了。”

蔡老闆笑笑道：“那裡！那裡！是你公子說得好，今天我請來選文章的是位馬超塵馬五先生。”

“喔！那是一位斲輪老手，他經驗老到，眼光獨特，尤其是他的眉注，更是講解得清楚，一點就通。”

蔡老闆得意地道：“我把公子今年應制的稿子給他看了，他推崇得不得了，說是要放在第一篇。”

侯朝宗道：“那可使不得，我的文章作得並不好，何況榜還沒有開出來呢。設若不中，那豈不是砸了你的招牌。”

蔡老闆笑笑道：“選刊時文，就是要在未榜之前，等榜一發後，所選的人十九上榜，就證明選的人有眼光，那部書自然也賣得多了，當然也有那些專選已中的名家作品的，但是名家太多，而且多半已經位居要津，選了這個漏了那個，反而容易得罪人。”

朝宗道：“話固然不錯，但是把我的文章放在前面，總是不太好。”

蔡老闆笑道：“侯公子，馬五先生選在前面的文章一定是好的，放之天下，有口皆碑，卻不一定會中。”

侯朝宗哦了一聲，語氣中多少有點不自然。

蔡老闆又道：“馬五先生衡文極準，但是前幾篇，一定選他自己最喜歡、最激賞的文章，經他詳加批註後，當真是字字珠璣，句句錦繡，可是那些考官未必有這麼高的眼光，往往看不出好來，所以他選在前面的文章，不是中在頭幾名，就是名落孫山，絕不會像孫山那樣敬陪末座。”

朝宗這才笑笑道：“我久聞此公之名，卻不想他還有這種本事。”

蔡老闆的興趣更高了，笑笑道：“此公衡文不但目光準，還有一項特色，就是被他選在前篇的人，縱使今科不中，文章身價已是百倍，來歲考宮也會特別注意，必中無疑，所以一經馬五先生選品的文章，若能排在前五篇，就等於是中了。”

侯朝宗道：“這個我倒是沒有聽說過。”

“這只是在幾個書坊主人心中有個默契而已，自是不能張揚的，否則就會有人說是操縱制舉，反倒會不靈了，連馬五先生自己都不知道有此一說呢，他選文全憑經驗與眼光以