上隨時可以走，她不會攔他。

只要一個轉身，他就自由了，是嗎？

他想了又想，一路上反覆思量，最終仍是選擇牢牢跟妥她。

離開了這女子，他其實——也不曉得還能去哪兒。

見他目光直盯著她手中的烙餅瞧，她遞了一塊過去。

一路上，她逕自說著自個兒的事，也不管他是否聽進去了。

於是他知道，她名喚穆朝雨，孃親痛了一日夜，在清晨破曉時分生下她，那時正下了點小雨，因以為名。

過了這個年，她就要滿二十了。

雙親俱逝，家中人口簡單，就她一個。

“原本還有寶寶……但是寶寶上個月也死了……”說到這裡，秀淨臉容黯了黯，原本充滿活力的嗓音也弱了下來。

她……成過親了嗎？

也是。都快二十了，一般閨女早該嫁了。

那……她的夫婿呢？怎未聽她提及隻字片語？

她說，她很想念、很想念寶寶，那小傢伙總是蹭著她，很討人憐，如果他不介意的話，她其實是希望他能代替寶寶，她會待他很好、很好的。

如果是這樣的話……他開始認真考慮起留在這女人身邊的可能。

說著說著，一塊烙餅吃完了，她又遞出手邊僅剩的那一塊。

當第二塊烙餅也吃完後，他們也到家了。

那是間瞧起來有些老舊的房舍，不過磚瓦看來還算堅固，前頭院子圍起竹籬笆，養了只老母雞，後頭還有塊空地，也種了些東西，眼前還瞧不出是什麼。

這讓他有些許意外，她這身氣質一點兒都不像山野村婦，要說是出身良好的千金小姐他也信。

“錦衣玉食是沒有，你現在後悔還來得及，若還是願意留下，也必有你一口飯吃，餓不著肚皮的。”

他步子在竹籬笆外頓了頓，她淺笑如水的眸色，教他宛如著了魔般，呆呆愣愣地什麼也無法思考，乖乖跟著她走。

今兒個是小年夜，她將家裡頭所有的食材全下了灶，煮成一大鍋熱呼呼的雜燴湯，與他圍著木桌共食。

在外頭流浪的這些日子，他不曾過得如此安穩，能吃得飽、有熱水淨身、有乾淨衣裳穿、還有個遮風避雨的地方，這一切已是他無法想象的安適了。

或許是身體負荷早已到達極限，一旦鬆懈了下來，當晚便發起高燒，連夜不退。

他不想表現得如此不濟事，這些日子，再多的苦、再非人的待遇他都熬過來了，真的沒有她所見的那般病弱無用，他怕她後悔、怕她下一秒就會將他丟出門，免得大過年的還要收屍，多晦氣……

“咦？不是才剛退，怎麼又燙得嚇人啊……”她咕噥著。

冰冰涼涼的巾子覆在他額際，舒緩了躁熱難耐之苦。

睡睡醒醒間，知曉她一直都在，殷勤地為他擦身、更換額上涼巾，須臾不離。

“好了、好了，發了汗就沒事了……”

有一回醒來，瞧見她正在為他把脈。

他有些困惑。她不怕嗎？大多數的人，光是見著他都會驚嚇得遠遠退避，擔心他這一身的病會不會過給別人，她卻一丁點也不怕，買下他、帶他回家、與他同桌而食、共處一室。

她笑笑地說：“我是大夫。”

大夫？她不是賣湯圓的嗎？吃那鍋雜燴菜時說的。

“喔，是這樣的，我的主業是賣湯圓，偶爾有空才會替人看看診，過過大夫癮。”

聽起來……挺不牢靠的，尤其她一臉“只是玩玩看”的神態。

他有些不安，怕小命就這麼不明不白地教她給玩掉。

“別擔心，我很有經驗的，治過不少豬狗牛羊。”

“……”不是吧？別玩了……

他盯著逼近的銀針，面露驚恐。

可此時，他渾身虛軟，逃也逃不開，想抗辯又有口難言……

她下針極快，連猶豫也不曾，他完全感受不到一絲疼痛。

好吧，或許情況並沒有那麼糟，她應該只是謙虛罷了，至少此刻體內高熱已退，身子確實也舒坦許多，就算真要死在她手裡，他也認了，絕無怨尤。

約莫一炷香時刻，她一一收針，只見原來潔淨的銀針，全染成了墨黑色。

她還每日灌他不同的苦藥，一日比一日更難喝，他咬著牙照單全收，硬是吞得涓滴不剩。

他也不曉得自個兒為何要如此聽話，不疑有他地全盤信任，或許——是她