正因如此，比起在吧檯內淡漠地搖晃雪克杯，倒不如善用一臉橫肉擔任酒吧保鏢還比較合適他。只差沒說出口，其實每個熟客都有這種想法。

接近晚上十一點，雅紀推開店門走進去。

坐在吧檯最內側，抽著煙，似乎正在等人的男人——不，或許偏中性的稱呼更適合他的青年，略微轉過視線。

然後，舉起自己的酒杯，催促雅紀坐到吧檯旁邊、從入口處看來算死角的最內側桌位。

就算店內客滿，那地方也總是空著，因為大家都知道，那裡是老闆的特別座。

不過，當青年和雅紀相偕坐下時，熟客間並沒有展現訝異之情。因為大家都知道，從很久以前開始，那裡就已經是專屬於雅紀的禁區了。

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“這回的事情鬧得可真大，你是不是覺得有點頭痛啊？”

如此邊說邊笑的，是雅紀的高中同學。

他的名字是桐原和音。

瀧芙高中是縣內……不，是全國聞名的武道學校。雅紀練的是劍道，而桐原專攻合氣道。

儘管身材纖瘦嬌小，技藝卻是高人一等。不費吹灰之力便將比自己高大的男人摔出去的模樣，簡直可用壯觀來形容。

外貌乍見之下彷彿是楚楚可憐的小美人，但骨子裡卻是辯才無礙的毒舌派。

因此，桐原的綽號又叫做“瀧芙的夜叉姬”。

不過，過去的同學無人不知，他的毒辣部分並不只限於嘴巴。

和臉蛋無緣、血氣方剛的個性同樣也是名聞遐邇。

“我正好想試一下新練的關節技……”

“因為，可愛的女生正好被小混混纏住了，我怎麼能坐視不理嘛。”

“那才不是打架呢，只是稍微拍了一下而已啦。”

莫名其妙的歪理不計其數。

被桐原的外表所騙，或者是中了激將法而和他有所牽連的人，全是“一個願打一個願挨”的好事者。

儘管如此，甘願為他差遣的男人卻仍是前仆後繼——這樣的小道訊息還真不少。

包括雅紀在內，僅有少部分的摯友知道，流言其實不假。

正因兩人交情匪淺，從父親的外遇事件到筱宮家一連串的家醜，桐原都知之甚詳。

“……怎麼可能。事情都過了這麼久，早就影響不了我了。”

雅紀還是一樣直言不諱。

“——然後呢？你爸怎麼說？”

“老樣子。”

“哼……你爸真是學不乖耶。既然對‘家’這麼執著，一開始就該好好做個了斷啊。”

“我媽死後，他大概是良心發現吧，暫時安分了一段時間。這陣子，一直吵著要拿走房子的所有權。大概是在哪裡借了錢，被逼得快上吊了吧？”

彷彿談論他人的事情般，雅紀語氣冷漠地說，然後喝光杯內的酒。

事實上，堂森的伯父曾經透露，父親向祖父借錢，但是被一口回絕了。

外遇曝光後，堂森的祖父便和父親斷絕關係。而父親竟不惜低頭也要向祖父借錢。由此可見他真的是被逼急了。至於雅紀，拋棄家人的父親是否已經窮途末路，他一點也不關心。

雅紀認為，那棟房子是孩子們應得的贍養費。

與其房子被父親拿去還債，倒不如賣給不相干的人還落得清靜呢。

不。實際上，他的確認真地思考過。

那時候，“家”對雅紀而言，並非處處充滿美好回憶、無可取代的場所——而是束縛著自己和母親、禁忌的枷鎖。因此他才想乾脆斬斷一切牽連，重新出發。

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可是，當時……

“離開這個家，我……還能到哪裡去？不管爺爺或外公，他們都指明要你，而不是我。從媽媽還活著的時候開始，不就一直是那樣嗎？他們一次也沒有……提到我的名字。需要我的，只有這個家……對吧？所以，我——哪裡都不會去。就算沙也姐不要這個家了，就算你要搬到堂森的爺爺那兒，我也會一直守在這裡。哪怕雅紀哥不要我了，我都……不會離開。”

尚人以前所未有的誠摯神情，如此說道。

瞬間。

雅紀彷彿吃了一記悶棍……。整個腦子轟轟大響，半晌說不出話。

他想都沒想過。尚人竟執著至此。

那時候，雅紀根本無法面對自己對於尚人的醜惡情慾。尚人一無所知的純真表情令他覺