雅放的燈籠左搖右晃，差點被撞翻。

「喂！鶴真同學！你不要擋路好不好！」

「我又沒有擋路！神凪同學閃遠一點不就好了嗎！」

兩個燈籠又再次相撞。這回換心乃枝的燈籠被撞得轉圈圈，險些翻倒。

（）

「反、反擊也太惡劣了吧！」

「嘿嘿～誰教你擋路在先，這是懲罰！」

「明明是我的燈籠要先過去！請神凪同學的燈籠退到旁邊讓出位置！」

「鶴真同學的才該閃邊去啦！」

兩人彷佛要把對方一腳踹下河裡般拚命你推我擠，同時一路追著互不相讓的兩個燈籠。

「靠右邊點啦！人家的要先過！」

「偏要往左！我才不讓路給神凪同學呢！」

「嗚奴奴奴奴奴奴奴奴！」

「咕奴奴奴奴奴奴奴奴！」

兩人一如要向燈籠灌注念力般，手伸得長長的，並且開啟掌心。

——你們兩個是自以為超能力者喔……

祭典的和樂氣氛早己蕩然無存，見兩人爭得你死我活的模樣，將悟只感到愕然。

「來祭典果然就是要吃棉花糖呢～」

放完河燈的三人跟攤販買了零嘴點心，坐在長椅上享用。

「雅，你看你嘴巴旁邊都被砂糖弄得黏黏的啦。」

坐在雅旁邊的心乃枝則是一邊吹氣一邊吃章魚燒。

「丸子裡面的章魚好大塊好好吃喔～」

「連心乃枝也吃得嘴巴沾了一圈黑色的醬汁……臉上的妝根本就是白畫了嘛。」

將悟看傻了眼，一邊唏哩呼嚕地把炒麵送進口。

這時，忽見一道火光被打上天空……下一秒，一朵巨大的花朵從火光迸裂而出。隔了一會兒，「咚轟轟……」的沉悶巨響撼動了空氣。

見到天上打出了七彩繽紛的大型煙火，參加祭典的民眾無不大聲喝采。

「天啊好棒～！」

「好漂亮喔……」

接著五道火光被打上天空，一朵接一朵開出向日葵般的煙火。

雅和心乃枝一下子就被接連射到天上的煙火給吸引得如痴如醉。

將悟也抬頭仰望天空，放下筷子專注地欣賞這場豪華絢爛的光之饗宴。

竄上星空綻放了耀眼光輝後便接著消失的無數煙火。

那彷佛就是在象徵炙熱璀璨的夏日時光般。

§

暑假尾聲的八月三十日，將悟接到了一通電話。

「恭喜！帝野先生的作品在這次的攝影比賽獲得評審委員評選為特別獎！」

「真的嗎！太棒了……」

前些日子祭典結束後，將悟把拍了心乃枝和雅的照片寄去參賽。現在那張作品獲獎了，因此比賽單位來電通知要贈送獎品。

結束通話電話後，將悟感觸甚深地回憶那張照片。

身穿浴衣手提燈籠的兩名少女。她們那遙想分隔兩地的家人的表情，完全符合放河燈這活動的主旨。

「這麼一來自由研究也搞定了……得救啦……」

——不過，很可惜還是沒能拿到大獎的溫泉旅行。

搞不好可以趁這機會約女生去旅行……正因為將悟把計劃想得太過美好，所以現在難免有些失落。

「……說到這個，特別獎的獎品是什麼來著？」

得知自由研究的麻煩有機合解套，一放下心中大石，就忘記要確認了。

不過既然是特別獎，充其量就是紀念品之類的東西吧。

將悟姑且拋下比賽的事，專心面對剩下的作業。

於是，暑假最終日的傍晚。

將悟在房間展開暑假作業的最後衝剌。

「好……數學作業只剩三頁就全部寫完了……真是一場漫長的戰鬥啊……」

將悟面露準備完成任務的男子漢表情，擦掉從下巴滴落的汗水。

明明八月都快過去了，今天一整天卻熱得跟盛夏沒兩樣。開啟窗戶也一樣沒有風吹進來，房間悶熱得宛如三溫暖似的。

「可惡……要是房間涼爽一點的話，我也不會拖到現在還沒寫完作業……」

將悟一邊吐著滿腹苦水，一邊看貼在牆上的企鵝和北極熊的照片。那是前些日子他去動物園拍照列印出來的。

「就算在房間營造出南極般的氛圍也沒有變得比較涼快嘛……反而害自己做了被北極熊抱住