航母以及三艘駁船正在越過類星體上空六萬公里的區域，對一個如此龐大的天體而言，一萬公里已經等於貼邊擦過，來自下方天體表面的熱柱攜帶著巨大的核燃料碎塊衝上太空，其中一個大概兩公里長的熾熱碎塊正好擦著觀測塔飛過去，看上去就好像一塊燃燒的大陸在倒轉的引力作用下墜入太空一般，蔚為壯觀。

“在類星體內躲藏，對跨世界的文明而言不算什麼，”曉雪的眼睛中泛著白色光暈，她正在饒有興致地尋找那些躲藏在這一光天避難所中的那些“客人”，“唔，看來就是這裡了，我看到……一，二……三，三艘飛船，上面有統一標識，暗紅色塗裝，沒發現類似武器的東西……起碼沒有明顯的強力武裝。看起來不是戰艦，如果不是初次離開家園世界的探索船，那就是和武裝衛隊失散了。”

“哈，真羨慕你跟你媽的本事，”冰蒂斯對曉雪說道，她已經進入神形態，現在正張開自己的華麗羽翼，迎著類星體的光芒，舒展腰肢，然後在我無語的視線中，這個我行我素的女流氓乾脆把自己掛在了巨大的觀測窗上，“曬曬翅膀，曬曬翅膀，女孩子要注意保養……”

然後就見依爾森、莫妮娜和肯瑟仨施施然地也跟了上去，四個翼展達到三米的傢伙瞬間就把半面牆給佔住了：在類星體的光熱下曬太陽，這幾個貨也真稱得上是前無古人了。神族條子五人組裡只有琳還算懂事，這個老實巴交的姑娘正乖乖地站在我後面，撓著脖子乾咳。

哦，對了，之前冰蒂斯讓她幫忙在敵人的旗艦上開個洞，於是這姑娘嘎嘣脆地在星際合金上咬了個窟窿出來，她現在這是噎住了還沒緩過勁來麼？

正在這時，我注意到觀測塔外的“地平線”正在上升，飛船艦載主機的廣播隨之傳來：“定位完成，確認質量體座標……本艦開始下沉。護盾及各項過濾級別提升百分之十。可能會有輕微震盪，全員做好常規防衝擊準備……接觸物質濃度分界線。”

一陣不甚劇烈的晃動從腳下傳來，航母接觸了類星體的氣態外殼，並開始快速下沉。類星體這樣的天體，其外層並非固態而是氣態，因此它沒有真正意義上涇渭分明的“外殼”，然而在它表面仍然存在一個較為明顯的分界線。劇烈的核反應和類星體本身的超強引力互相拉鋸，在星體表面形成一個氣體物質密度極大的邊界，猛烈的氣旋和動盪不安的熱浪在這個邊界上快速旋轉，由此產生一個動態平衡，便形成了一個並不固定的“外殼”。這個外殼始終在變化，偶爾它會向外擴充套件上萬公里或者向內收縮上萬公里。剛才眾人腳下傳來的震動。就是航母接觸到這個分界線上的氣旋後所產生的。如果是常規文明——那些還未能掌握空間定錨技術以及特殊護盾的文明所製造的飛船，在這一層基本上就百分之百要解體了。不過文明共同體的飛船面對這種環境就只會有些震動。當然，假如我們開著一艘帝國星艦過來的話，恐怕連震動都不會有：希靈科技製造的空間遮斷器能輕鬆阻斷類星體表面這點風暴，甚至不用讓護盾消耗哪怕百分之一的能量。

透過觀測塔的結晶窗向外望去，透過肉眼目視已經根本看不到任何東西。遠遠超過成像閾值的光芒充盈了周圍所有的空間，用肉眼看過去，你只能看到類星體內部是光和熱組成的無盡風暴。普通生物的眼睛在這種環境下只要一毫秒就會被燒燬。而即使是我們，也很難在這種耀目的環境下“看”到什麼東西。

不過我們可以用心靈視物。在精神掃描的範圍內，暫時還沒有發現那些求援者的身影。

“他們應該注意到我們了，不過沒跑，”曉雪直視著觀察窗外那些綿延數十萬公里的熱核烈焰，她的目光穿透無窮無盡的光熱海洋，直達類星體的內部，“打訊號，就說我們是來救援的。”

之前我們已經破譯過對方傳來的求援訊號，因此知道和對方建立通訊所需要的頻率和編碼方式，很快，一條表示友善以及人道主義援助的資訊便被髮送出去，而且幾乎是瞬間得到了回應：似乎對方已經等我們主動開口等很久了。

“他們問‘追擊者’的事，”在通訊中心的報告傳過來之前曉雪就提前知曉了對方的回應，她抬頭看了我一眼，“就是那些墮落使徒。”

“就說已經被打跑了，另外的什麼都不要說，解釋起來太複雜。”

在一番溝通之後，雙方達成初步信任，求援者當然也詢問了我們是如何找到這個地方的：因為他們在躲進這顆類星體之後就再沒有對外發出任何資訊，但我們還是找了上來。對此，曉雪直接用科技落差給糊弄了過去。兩個從未接觸過的異源文明交流時最大