該是科考——這是我的判斷，在絕大多數情況下，一個隊伍裡如果出現了毫無戰鬥力，專門用於科考的單位。那麼這個隊伍的定位就一定是科研……”

“為什麼？”林雪一下子沒反應過來，順口問道，珊多拉還沒開口，坐旁邊攬著林雪肩膀的曉雪就嚷嚷起來了：“誒。媽，你想啊，淨聽說有總統出門隨身帶倆警衛的。誰聽說過警衛出門還隨身帶倆總統的……”這丫頭說話的犀利之處頗有她媽風範。

珊多拉點點頭：“就是這麼個道理，軍事用途的小隊中不會帶著一個拖後腿的科考船——當然有時候我們會帶上戰地工程師。這個情況不一樣。”

頓時我就想起了那個神奇的大鬍子，我覺得他應該列入軍事單位的……

“如果這是一個科考小隊，那麼他們的配置明顯比咱們高明非常多：墮落使徒已經有能力製造多種多樣的深淵環境適應船隻，並且完美地控制它們：之前工程隊報告說他們摧毀的飛船裡有一艘搭載了大量高功率的天線陣列，那艘船應該就是用於在深淵中和本土聯絡的，它甚至可能是某種艦隊通訊樞紐的雛形。墮落使徒可能會組建出深淵艦隊，這是非常糟糕的猜想。另外，我們應該都記著一點。深淵內是想通的——把深淵看成一個封閉而黑暗的球殼，有秩序的世界就位於球殼表面，深淵之門就是球殼上偶然出現的一個個洞口，只要掌握了在球殼內精確定位和遠端通訊的技術，墮落使徒就有能力突然從任意一個洞口中衝出來，襲擊任何一個他們掌握了座標的世界，而且這種突襲是無法在半途阻攔的，即便我們知道了他們的計劃也不行——目前還沒有技術可以阻止深淵之門開啟。”

“也沒有技術主動開啟深淵之門麼？”姐姐突然說道。於是氣氛一沉。

珊多拉很凝重：“如果墮落使徒真的掌握了這項技術，那就太糟糕了……他們將真正變得和深淵一樣，自由地在任何一個世界開啟大門，破壞，掠奪……我不希望看到那樣糟糕的景象。”

“請容許屬下說一下自己的看法。現在他們的這項技術應該非常不成熟，”從門口傳來了西維斯的聲音，她還是那一身乾淨利落的高階軍官制服，永遠精明強幹的樣子，“甚至可能還比不過現在的新帝國。”不等我們對這番驚人判斷出聲詢問，她已經主動解釋起來：“根據工程隊的報告，在深淵之門對面出現的三艘敵艦，尺寸和效能均劣於帝國製造的深淵工作船，只有輕型突擊艦的水準。這應該不是設計需要，而是技術所限，最明顯的特徵就是他們需要將飛船小組的通訊交給一個專門的天線平臺，一艘沒有任何攻防能力的小型飛船，背了幾十套高功率天線塔，用來保證另外兩艘小船和基地的聯絡，這種設計不是相當笨拙麼？在深淵環境下，艦隻之間的配合是很困難的，距離增大一分，受到的深淵擾亂就增強數倍，如同在風暴中航行，小船隨時可能傾覆，包括通訊陣列這樣重要的單位也可能被輕易破壞，最佳的選擇應該是製造出能抵抗強大風暴的戰艦，把通訊、武器和各類輔助設施都存放在一個高度安全的環境中。這不是單純的鉅艦主義，而是抵抗風暴的時候應該具備的常識。”

“所以，墮落使徒造不出更大尺寸的深淵船隻，你是這個意思麼？”珊多拉看著西維斯的眼睛，“確實，你的分析很有道理。我習慣將事情向最糟糕的方向設想，看來這次設想的糟糕過頭了。”

“必要的警惕仍然是不可少的，”西維斯嚴肅地說道，“屬下已經按照您的命令在境內所有深淵之門附近設定重兵，同時離世庭園系統也加大了監控力度，隨時預警境內新生成的深淵之門。屬下做出這些判斷還有一個原因是研究所那邊來了訊息，塔維爾首席初步判斷陛下帶回來的敵艦樣本有技術瓶頸，而且墮落使徒那邊好像還沒有突破這個瓶頸的跡象……”

我：“……她這個效率是不是太高了點？”

“您得理解科學家的工作熱情。”西維斯憋了半天，憋出這麼一句，“兩個小時足夠塔維爾把任何半徑在一公里內的東西大卸八塊了。”

這時候大家應該都不約而同鬆了口氣。知道墮落使徒並沒有珊多拉預期的那樣突然雄起無疑給所有人吃了定心丸。不過珊多拉的擔心仍然需要重視：作為一個經驗老道的戰略大師，在任何問題發生前都用最糟糕的預期來對待是她的習慣，塔維爾發現墮落使徒被一個技術瓶頸所困，這並不意味著這個技術瓶頸就能永遠存在。總有一天墮落使徒會取得突破，到那時候，說不定我們真的會面對一支在深淵領域遊弋。隨時會從深淵之門衝出來襲擊現實世界的可怕軍團。