地知道了這個世界有多殘酷。命運對誰都很公平，因為它對所有人都不公平。

“現在深淵區的墮落使徒已經被肅清。汙染還在，不過被深淵希靈調節成了無害狀態，接下來就是想辦法解除這個宇宙的封鎖就行了，哦，深淵希靈指的是二代目。”我對面前的四個老主教擺擺手，“不過在此之前我們還有個最大的疑問——那個天神鍛爐到底是什麼東西？深淵希靈讓你們保管它的時候交代過什麼沒有？”

我又想起了銀河邊際那片遠古墳場一樣的遺蹟群落。那個被隱藏起來的星球要塞。以及星球要塞核心那無法探知的古怪空洞。另外還有當著自己和珊多拉的面傳送走的星環碎片，最後這個尤為令人不解：怎麼深淵希靈的火種計劃還跟維斯卡聯絡上了？那個小瘋子當年貌似除了打砸搶燒啥正事都不幹吧……難道她的星環就是被深淵希靈摧毀的？時間上似乎也沒什麼太大沖突：因為我們壓根不知道星環啥時候被摧毀的……

“天神鍛爐……我們知道它的本體是一座星球戰艦，當初有一部分精靈流亡者就是搭乘它逃到這個世界的，”烈風主教皺著眉，以精靈的悠長壽命要回憶起七萬年前的細節也相當不易，“那位大人制造了這座星球戰艦。並把它交到白精靈和樹精靈手上，她說過那顆星球不是單純的殖民船，在星球核心是一個儲藏庫，不過我們從沒去過核心：那裡被一層全封閉的護罩保護著。那位大人在離開前說過。天神鍛爐的核心絕對不能貿然開啟，那是個一次性的儲藏庫，裡面儲存著最最寶貴的東西，同時也是‘安全屏障’的開關，必須在確保一切都絕對安全，外界汙染褪去或瘋狂使徒們死光之後才可以開啟。其實我們堅持至今的原因之一也是為了保護這個天神鍛爐——在那位大人離開之前，我們承諾會守護她的遺產，直到新的希靈使徒再度出現。”

看樣子這些精靈並不知道跟星環有關的情報，但他們提到了最最寶貴的東西？我頓時對此產生了興趣，對深淵希靈而言都“最最寶貴”的事物，這意義非凡！

“你們知道怎麼開啟天神鍛爐，對吧？”我看了烈風一眼，“我和珊多拉前幾天去過天神鍛爐一趟，然後你們就立刻得到訊息了。”

“是的，我們手裡有天神鍛爐的鑰匙，”說話的是科技教皇，他和自己的妹妹同時站了起來，“因為我們就是鑰匙。”

我跟珊多拉異口同聲：“你們就是鑰匙！？”

“這裡就是鑰匙，”晨風（魔法教皇）指了指自己的腦袋，少女臉上洋溢著沒心沒肺一般的笑容，“就在我們大腦附近。開啟天神鍛爐的鑰匙一共有三個，其中一個埋藏在這座教堂地下深處，與一臺遠古ai相連，另外兩個則分別植入兩個教皇的大腦，透過意念啟動，而且它和靈魂相連，能確保即便教皇發瘋也不會因表意識混亂而誤操作。只有在三把鑰匙同時開啟的時候，天神鍛爐才會從異空間現身，這套系統是那位大人留下的，即便帝國的科學家也不一定能解開。三把鑰匙從古代流傳至今，迄今已經在……嗯，反正很多位教皇的腦袋裡呆過了。”

“說白了我們就是鑰匙的載體，這一百年的使命就是好好保管它，雖然在我們之前的歷代教皇一輩子都沒機會啟動鑰匙，但這個保管者是必不可少的，”科技教皇拍了拍自己妹妹的頭髮，臉上帶著寵溺，“在共和時代，鑰匙分別由精靈三族的族長保管，在帝國時代。鑰匙由已故的樹精靈元首一人保管，在聯邦時代，鑰匙由ai和當時的聯邦議長保管，但都放在外面，後來我們發現這是個巨大的隱患，鑰匙失竊或者保管者失控的可能性都存在，於是在神權時代，鑰匙由教皇和ai保管——透過植入大腦的方式。不過我們的技術有限，只能對這種帝國裝置進行很簡陋的改造，當時科技水準最高的幾個種族盡全力讓它可以和**共生。不過還是有點後遺症……呵呵。”

“向你們的犧牲致敬，”珊多拉鄭重其事地飄到半空，“你們是帝國的功臣。那麼趕快啟動鑰匙吧，然後去帝國上將號的醫療倉把你們大腦裡的植入物取出來，這東西跟身體共生時間太長可不是什麼好事。”

“好。我們要前往地下，去找那個古老的ai。只有三把鑰匙互相在十米範圍內時同時啟動才有效。”科技教皇揚起臉來，臉上帶著淡然的微笑，“真沒想到我跟晨風會成為啟動鑰匙的教皇——這麼多年了，帶著鑰匙度過一生已經是歷屆教皇的‘習慣性責任’，幾乎有人覺得這鑰匙永遠不會啟動。”

其他主教也紛紛站起身，我從那一張張蒼老的面龐上看到了各種各樣的表情。有解脫，有欣喜，也有一點茫然和無措，七萬