以從細節上看出這點。在高階主教中出現其他種屬的精靈似乎印證了一件事：知曉上古秘密的種族不光只有樹精靈一個，其他長壽種也參與了教會的組建，當初放棄文明一事果然是多個種族共同決議的。

“歡迎，來自遠方的姐妹，還有兩位立下功勳的冒險者貴客，”教皇跟幾位高階主教主動迎了上來。開口的是科技教皇，“今晚召見可能還是有點倉促了，你們畢竟經歷了兩天勞頓，不過異端事件實在嚴重，希望你們能理解一下。”

賽琳趕緊恭恭敬敬地行禮：先是在胸前畫了個奇怪的符號，然後鞠躬致意，隨後才略有緊張地開口：“面見教皇是我的榮幸，我們……誒，學者先生你不行禮麼？”

我壓根就沒想著這件事，這時候正忙著研究對面牆上的壁畫有啥資訊呢。聞言都沒反應過來：“你說啥？”

“不要拘禮不要拘禮，當成一次私人會見就好，”魔法女教皇笑嘻嘻地擺了擺手，隨後拉著我們在長桌旁落座，等眾人都坐下之後她才好奇地看著氣勢儼然地趴在桌上的珊多拉球。“這位……就是那位據說遭受了古代詛咒的珊多拉小姐？”

“是的，珊多拉小姐在探索古代遺蹟的時候被奇怪魔法變成這樣。”賽琳從來沒忘記幫我們尋求“解除詛咒”的方法。這時候也是立刻抓住機會提起這事，“希望教皇冕下能幫幫這對命運多舛的戀人，珊多拉小姐已經兩年沒吃飯了……”

我當時聲音都走調了：“別提這茬！”

好麼，賽琳因為我和珊多拉當初隨口說的一個藉口就掛念至此確實讓人感動，但你不知道現在的珊多拉球最怨念的就是吃飯問題麼，我這好不容易讓她這兩天不關注這事兒了你哪壺不開提哪壺啊！

“讓人變成光球的古代魔法？”一個老的幾乎不成人模樣的精靈主教緩慢而又沙啞地開口了。那雙渾濁的老眼中似乎有光芒閃過，而他身上帶有六芒星與眼睛標誌的長袍則說明這位高精靈（並非樹精靈）是魔法教派的一員，“我不記得古代魔法中有能夠把人變成這樣的詛咒，但我確實也沒見過這樣的生命形式……這真的是一個魔法效果？”

“確實是這麼回事。你要不知道原因那我更不知道了，”我擺擺手，隨後在精神連線裡跟珊多拉確認，“那兩個教皇到底怎麼回事？是確實只有百年壽命還是用百年轉生一次的方法來維持永生？”

路上我突然想到了可以解釋教皇百年壽命的一種情況，那就是透過不斷轉生來維持永生，因為當初在雙子星世界就遇見過類似的例子，確實有為了承擔某個必須永續下去的使命就不得不讓自己永遠活下去的情況，不過珊多拉在掃描了那兩個年輕精靈的身體和精神情況之後終於還是否定了這個猜測：“他們的靈魂沒有轉生過，軀體也確實在快速老化，作為精靈，他們真的只是壽命急劇縮短了而已。”

“原因呢？能查明‘病因’不？”

“在他們體內檢測到一個隱蔽的植入裝置，這個植入裝置與大腦連線，並且同時作用於靈魂，”珊多拉的語氣很嚴肅，“應該就是這套裝置過度消耗了他們軀體和靈魂的雙重力量，也只有精靈能勉強承受這東西，如果它安裝在短壽物種身上，恐怕幾個月就能抽乾一個人，甚至當場死亡都不奇怪。但我不知道為什麼他們的壽命會被壓縮到正好一百年，這套裝置似乎不會定時殺死自己的宿主，宿主具體能生存多久應該還取決於他們自己的實力才對，裝置只是縮短壽命……不過這些問題都屬於細節了。”

原來這就是歷代教皇都很短命的原因？他們體內還有這麼一套玩意兒？！

我忍不住好奇地看向桌對面那兩個看著像是兄妹般的年輕精靈，從外表完全看不出他們有什麼異常之處，他們正常地說話，皺眉，與賽琳談論著關於異教徒的事情，似乎紮根於他們大腦的植入裝置並未給他們帶來什麼痛苦，但他們對發生在自己身上的事情應該是心知肚明的，即使不明白裝置的事兒也應該知道自己只能活一百年——對短壽種而言正常的壽命，但對精靈而言甚至連初生的一次啼哭都稱不上，他們從聖徒序列中被選出來，穿上教皇的袍服，還來不及體驗作為一個精靈的生活就要死去，他們甚至不知道自己父母是誰！究竟是什麼值得他們做到這種程度？和天神鍛爐有關？

“技術復興派這兩年並不怎麼活躍，我們一直在防備他們暗中發展壯大。卻沒想到再嚴密的防範還是會出現漏洞，竟然都被他們滲透到那麼廣的地方，甚至在一個古代遺蹟附近建造了據點，”男教皇很年輕（在精靈中尤其如此），但他說話帶有一種沉穩可靠的感覺，語調柔