都惦記著您，要不是爺公務繁忙，怕是早就要鬧著來看您了。”

“哥哥公務忙可還注意休息？身子可還好？寶兒和栗子都長高了吧？我一直惦記著讓丫頭們無視給他倆做幾件兒衣裳，可每每找出料子，又不知道他們如今多少高矮，多少胖瘦，怕做好了拿去不合身兒，就總這麼耽擱了。”

“家裡都好著呢，爺讓小的跟姑奶奶說，讓姑奶奶萬事放心，若是有什麼缺的少的一定寫信去說，自家兄妹不該客氣。”章良說罷從懷裡又掏出一封信，遞給荷花道，“這是爺特意讓小的單獨交給奶奶的。”

荷花見狀奇怪，不知道什麼事兒要單獨寫信跟自己說，接過來開啟一看，說得竟然是齊永正的事兒，上頭寫著他私下與那幾家店鋪老闆聯絡，想要在這生意裡分一杯羹。

一封信看下來，荷花的臉色變了幾次，她明白博榮為什麼會單獨給自己寫信，齊永正不管怎麼不好，也終究是齊家的親戚，這信若是由下人直接交給齊錦棠，一來讓他臉上不好看，二來也是怕生疏了情分。

不過齊錦棠原本就對齊永正並不怎麼信任，荷花當時還覺得他似乎有點兒小題大做，不過如今看來，卻果然是人心不足，之前還是過著朝不保夕的生活，如今衣食無憂還有人伺候，就開始生出旁的心思。

把信疊好放在袖中，荷花衝下頭的人點點頭道：“回去跟哥哥說，這件事我知道了，心裡有數，讓他放心。”

“是！”章良連忙點頭應道。

“如今可知道兩個弟弟什麼時候出發？大概什麼時候能到？是自家僱船來還是隨著別人的船過來？就他們兩個人會不會路上不安全？”荷花把齊永正的事兒先拋開不管，一疊聲地問起兩個弟弟的事兒。

“爺是年後派人送了信回去的，因為有個北方的官員要南下就任，便說若是

能趕上一起走，路上就能有個照應，這樣我們爺和姑奶奶也才能放心。”章良說話很是詳盡，也很會揣度主子的心思，自然知道荷花最擔心的是什麼，不等她問就繼續道，“這位大人家裡與孫大人家是世交，人品絕對信得過，

姑奶奶放心就是，等人到了杭州府下船，我們爺會派人去接兩位少爺的。”

“大哥做事向來妥當，我自然是放心。”荷花點點頭，抓了串銅板賞給他，“在這兒好生歇兩日再回去，別急著趕路，若是回去大哥說你，便說是我硬留下的。”

“多謝姑奶奶體恤。”章良揣了賞錢，磕了個頭下去了。

荷花把信紙從袖子裡抽出來，捏在手裡尋思了半晌，湊到燭臺邊燒了，然後起來到廚下去做了疙瘩湯，端去給齊錦棠做宵夜。

“你今個兒怎麼親自下廚了。”齊錦棠一吃就嚐出來是荷花的手藝，掛著笑意吃了一大碗才放下勺子。

“大哥還讓章良單獨給我帶了個信兒，說是表叔私下去找那幾個鋪子的老闆接觸過，似乎是想要自個兒獨立門戶做這個買賣。”荷花雖然也坐著陪齊錦棠一道喝，卻心不在焉地只用了兩口，便吃不下去了。

齊錦棠神色如常，似乎對這個情況並不覺得詫異，見荷花似乎有些困擾便問：“你覺得怎麼辦好？”

“其實我原本做這件事，只是為了讓咱們縣裡的這些婦人和老人能夠多些進項，能靠自個兒的手藝餬口或是手裡能鬆快些。也沒打算靠這個賺什麼錢，表叔跟著跑了幾趟，也熟悉了，要不就乾脆讓他們分出去住，這樁生意就都交給他，盈虧自負，咱們也不插手就是了。”荷花這話說得其實並不太真心，無論如何，自家幫了他們，他們卻這樣回報，若是自家的遠房親戚，荷花早就壓不住火了，可這是齊家的親戚，若是鬧開傳出去自家苛待親戚，鬧不好還要影響齊錦棠的仕途，所以她也沒別的法子，只想著能息事寧人最好。

“你這話說得口不對心。”齊錦棠與荷花認識這麼多年，對她的一舉一動都熟悉異常，哪裡會看不出她此時的心思，伸手颳了刮她的鼻尖道，“這還是我認識的荷花嗎？還是我認識的那個提著菜刀去跟人拼命的荷花嗎？”

“去，人家跟你說正經的，你反倒來取笑我。”荷花聽他說起以前的事兒，臉上一紅，推開齊錦棠的手，“是，我說的不是真心話，可你說該怎麼辦？這人是你家的親戚，雖說是遠了點兒，但畢竟也有血緣，若是真鬧開了，外面的人才不會管誰有理誰沒理，只會覺得是你苛待親戚，到時候說不定還會影響你的仕途，眼瞧著這幾日上面的官員就要來了，怎麼能在這個節骨眼兒上出事。”

“這件事你就不用管了，交給我就是了。”齊